Punktskriftssystemet är ett sätt att skriva saker. Det är uppkallat efter Louis Braille, fransmannen som uppfann det. Systemet används av blinda för att läsa och skriva. Braillesystemet använder en uppsättning upphöjda bulor eller punkter som kan kännas med ett finger. Varje uppsättning prickar är ett tecken i ett alfabet, samt siffror och viss interpunktion.
Louis Braille var inte den förste som funderade på hur man skulle kunna låta blinda läsa och skriva. På 1600-talet funderade den italienske jesuiten Francesco Lana på olika skriftsystem för blinda. Han uppfann ett system med streck som kunde kännas.
Valentin Haüy var en av de första fransmännen som intresserade sig för de problem som blinda hade när de ville kommunicera. Haüy föddes i Picardie 1745 och studerade språk vid universitetet i Paris. Först studerade han döva människor som inte kunde tala, sedan blinda människor. Enligt honom var de blindas största problem att de inte kunde läsa. Han uppfann då ett system som gjorde det möjligt för dem att läsa och skriva meningar och att göra matematik. Senare startade han en skola för blinda barn. Hans skriftsystem använde sig av två kolumner som hade mellan en och sex positioner vardera. Vokaler hade till exempel en punkt i den vänstra kolumnen.
Charles Barbier använde ett liknande system eftersom Napoleon ville ha en kod som soldaterna kunde använda för att utbyta meddelanden tyst och utan ljus på natten. Barbier kallade det för nattskrift. Nattskrift använder två kolumner med sex punkter. Det använder fonem (separata ljud), inte bokstäver. Barbiers system var för svårt för soldaterna att lära sig och militären använde det inte. Från och med år 1821 började han testa sitt system i den skola som Haüy hade grundat. Där blev det mycket framgångsrikt. Även om systemet var svårt att lära sig hjälpte det blinda att läsa bättre än tidigare system. Barbier hade förstått att det var bättre att använda ett system som använde punkter än ett som använde linjer.
Barbier träffade Braille när han besökte National Institute of the Blind. Braille såg det största problemet med koden: Det mänskliga fingret kan inte känna hela symbolen på en gång. Detta gör det omöjligt att snabbt gå från en symbol till nästa. Brailles förändring var att använda en cell med 6 punkter - punktskriftssystemet - vilket helt förändrade hur blinda skulle läsa och skriva.
Braille kan ses som världens första binära sätt att koda tecken. Det system som Braille ursprungligen uppfann består av två delar
Punktskrift används i dag med olika språk. Bokstäverna kodas på olika sätt i varje språk, beroende på alfabetet. Förteckningen över koder kallas punktskriftskod eller kodsida. Det finns också olika punktskriftskoder som används för speciella ändamål, som att skriva stenografi, matematik eller musik.
För att göra det möjligt att läsa snabbare används i vissa punktskriftsversioner förkortade ord eller sammandragningar. Detta är så kallad Grade 2 Braille.
Punktskrift använder celler med sex upphöjda punkter i två kolumner med tre punkter. Punkterna till vänster är numrerade från ett till tre och till höger från fyra till sex, enligt bilden.
Varje symbol är kodad så att vissa punkter finns med och andra saknas. Punkterna är ungefär 0,5 mm höga, och inuti cellen är de ungefär 2,5 mm från varandra. Utrymmet mellan prickarna i två celler är ca 3,75 mm horisontellt och 5 mm vertikalt. En standard punktskriftssida är 11 tum x 11 tum och har vanligtvis mellan fyrtio och fyrtiotvå punktskriftsceller per rad och tjugofem rader.
Den första gruppen tecken, som Louis Braille skapade, representerar bokstäverna "a" till "j" (den här gruppen av tio tecken kallas för en decad) och använder bara de fyra översta punkterna i punktskriftscellen. Punkt 3 (längst ner till vänster) läggs till varje symbol från a till j för att ge bokstäverna k till t. Båda de nedre punkterna (punkt 3 och 6) läggs till den första decaden för att ge bokstäverna "u", "v", "x", "y" och "z". Bokstaven "w" har utelämnats ur denna grupp eftersom fransmännen inte använde bokstaven "w" när Louis Braille gjorde sitt alfabet. Det femte decenniet är detsamma som det första decenniet, men förskjutet en rad nedåt (punkt 1 och 4 är tomma).
Den engelska punktskriften har koder för bokstäverna och vissa interpunktioner samt vissa tecken med dubbla bokstäver och ordtecken direkt, men för versaler och siffror behövs en prefixsymbol. I praktiken använder punktskrift som produceras i Storbritannien inte stora bokstäver.
Det finns punktskriftskoder för stenografi (som framställs på en maskin som präglar ett pappersband) och för matematik (Nemeth Braille) och musikalisk notation (Braille Music).
|
|
|
|
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Punktskrift kan framställas för hand med hjälp av en "skiffer" och en "stylus" där varje punkt skapas från baksidan av sidan, med en spegelbild, eller på en speciell punktskriftsskrivmaskin eller "Perkins Brailler", eller med en punktskriftsprägling som är kopplad till en dator. Det kan också göras med hjälp av en uppdaterbar punktskriftsskärm.
Den sexbitsiga punktskriftskoden är mycket begränsad, den tillåter endast 64 olika kombinationer. Detta innebär att många saker kräver mer än ett punktskriftstecken för att kodas. Ett exempel på detta är hur siffror kodas i engelsk punktskrift: Först finns det en symbol som säger att nästa symbol är ett nummer, och sedan finns symbolen för numret. Symbolen för nummer anges vanligtvis bara en gång; varje symbol som följer behandlas som ett nummer, tills det finns ett mellanslag.
Punktskriften har utvidgats till en 8-punktskod, särskilt för användning med punktskriftsutskrifter och uppdaterbara punktskriftsdisplayer. I 8-punkts punktskrift läggs de extra punkterna till i botten av cellen, vilket ger en cell som är 4 punkter hög och 2 punkter bred. De extra punkterna kallas 7 (för den nedre vänstra punkten) och 8 (för den nedre högra punkten). 8-punkts punktskrift har fördelarna att stora och små bokstäver kodas direkt i cellen, en stor bokstav behöver inte två celler. Alla utskrivbara ASCII-tecken kan representeras i en enda cell, och alla 256 möjliga kombinationer av 8 bitar är kodade av Unicode-standarden. Punktskrift med sex punkter lagras ofta som punktskrift ASCII.
Det är möjligt att transkribera punktskrift genom att ersätta varje bokstav med punktskriftskoden för bokstaven. Detta brukar kallas för punktskrift av klass 1. Brailleskrift av grad 1 används oftast av nybörjare.
Det grundläggande problemet med punktskrift i klass 1 är att punktskriftsbokstäverna är mycket större än tryckta bokstäver. En standardsida är 28 cm x 28 cm stor och har bara plats för 25 rader med 40 tecken. Detta innebär att en bok måste vara mycket tjock jämfört med en vanlig tryckt bok.
Därför använder nästan alla engelska punktskriftsböcker en transkription som kallas Grade 2-punktskrift. I Grade 2-punktskrift används sammandragningar, vilket gör det möjligt att spara utrymme och öka läshastigheten. Punktskrift av klass 2 utvecklades av lingvister (personer som studerar språk), som också tittade på seder, stilar och bruk. Att transkribera en text till punktskrift av klass 2 är svårt, och de personer som utför transkriberingen måste ha en specialutbildning.
På engelska finns det 23 ord som ersätts med en enda bokstav. På så sätt förkortas ordet but till en enda bokstav b, can till c, do till d och så vidare. Även denna enkla regel har undantag och specialfall som man måste tänka på. Som exempel kan nämnas att endast verbet to do ersätts med d, substantivet do (som står för en ton i musiken) är ett annat ord och skrivs i sin helhet.
Ibland är delar av ord sammandragna, och ett tecken kan betyda olika saker i olika delar av ett ord. Det finns många regler för denna process. Till exempel står tecknet med punkterna 2-3-5 (bokstaven "f" sänkt i punktskriftscellen) för "ff" när det används i mitten av ett ord. I början av ett ord står samma tecken för ordet "to" trots att tecknet skrivs i punktskrift utan något mellanslag efter det. I slutet av ett ord står samma tecken för ett utropstecken.
Förkortningsreglerna kan inte användas när det skulle innebära problem med ett prefix eller suffix i ordet. Dessutom är vissa regler flexibla och kan bero på situationen. Så när reglerna tillåter att samma ord skrivs på mer än ett sätt föredrar man "den sammandragning som ligger närmare det korrekta uttalet".
Brailleskrift i klass 3 är ett system som innehåller många ytterligare sammandragningar. Det är nästan som en stenografi. Det används sällan för böcker, men människor använder det för att kunna skriva och läsa snabbt, för sig själva. Det kan användas för att göra anteckningar.
Endast ett fåtal personer kan använda punktskrift av klass 4. Den använder många regler för att förkorta grad 3 ytterligare. Det gör det möjligt för en blind person att använda stenografi för att följa talad konversation. Mycket ofta används system med sju eller åtta punkter.
De nuvarande kanadensiska papperspengarna har upphöjda punkter på sedlarna som visar deras värde. Detta hjälper blinda personer som annars skulle kunna bli lurade. Denna "taktila funktion" använder inte vanlig punktskrift, utan ett system som utvecklats i samarbete med blinda och synskadade kanadensare efter att de upptäckte att inte alla som behövde det kunde läsa punktskrift.
Även om punktskriften anses vara det huvudsakliga sättet för blinda att läsa och skriva, uppskattas det att endast 15-20 000 personer i Storbritannien (till exempel) använder punktskriften av de 2 miljoner synskadade som finns. Yngre människor använder sig i stället av elektronisk text på datorer som kan läsas högt av datorprogram, vilket är en mer bärbar kommunikationsmetod som de också kan använda tillsammans med sina vänner. En debatt har inletts om hur man kan göra punktskriften mer attraktiv och om det måste finnas fler lärare som kan lära ut den.
Det finns många tillägg till punktskriften för ytterligare bokstäver med diakritiska tecken, till exempel ç, ô och é.
När punktskriften anpassas till språk som inte använder det latinska alfabetet tilldelas blocken i allmänhet det nya alfabetet enligt hur det translittereras till det latinska alfabetet, inte enligt den nationella skriftens alfabetiska ordning. Detta är fallet med ryska (det kyrilliska alfabetet), grekiska, hebreiska, arabiska och kinesiska. På grekiska skrivs till exempel gamma som latinskt g, trots att det är den tredje bokstaven i det alfabetet (liksom det latinska c). Hebreiskans beth, alfabetets andra bokstav och besläktad med den latinska bokstaven b, skrivs i stället v, så som det brukar uttalas. Esperantobokstäver med circumflex, ĉ, ĝ, ĥ, ĵ och ŝ, skrivs som de bokstäver utan circumflex med en fylld sjätte punkt.
Fler skillnader finns i kinesisk punktskrift. I mandarinskriften, som är baserad på Zhuyin och inte på det latinska Pinyin-alfabetet, används de latinska punktskriftsvärdena för de första konsonanterna och de enkla vokalerna. Det finns ytterligare block för tonerna, diftongerna och alla följande vokal + konsonantkombinationer. Kantonesisk punktskrift bygger också på latinsk punktskrift för många av de första konsonanterna och enkla vokalerna, men blocken har också olika värden beroende på om de befinner sig i en ledande stavelse eller en följande stavelse. Blocket för latinskt k representerar till exempel gammaldags kantonesiskt k (g i Yale och andra moderna romaniseringar) när det är initialt, men aak när det är final, medan latinskt j representerar kantonesiskt initialt j men final oei.
Minst två anpassningar av punktskriften har dock helt och hållet ändrat de latinska ljudvärdena för blocken. Det rör sig om följande:
I japansk punktskrift kombineras de alfabetiska tecknen för en konsonant och en vokal till ett enda stavelsblock. I koreansk punktskrift har konsonanterna olika inledande och följande stavelsformer. Dessa förändringar gjorde punktskriften mycket mer kompatibel med japansk kana och koreansk hangul, men innebar att de latinska ljudvärdena inte kunde behållas.
Utbildade punktskriftsläsare kan läsa cirka 100 ord per minut; utbildade läsare som inte har synproblem kan komma upp till 250-300 ord per minut.
