Kalifornien i det amerikanska inbördeskriget
Under det amerikanska inbördeskriget var Kalifornien inblandat i att skicka guld österut, rekrytera frivilliga soldater för att ersätta den reguljära armén i västra USA och upprätthålla och bygga många läger och befästningar. Staten Kalifornien skickade inte sina enheter österut, men många medborgare reste österut och anslöt sig till unionsarmén. Kaliforniens frivilliga soldater genomförde också många operationer mot de amerikanska ursprungsbefolkningen i delstaten och i de andra västliga territorierna i Stillahavsdepartementen och New Mexico.
Efter guldrushen bosatte sig främst jordbrukare, gruvarbetare och affärsmän från Mellanvästern och Sydstaterna i Kalifornien. Demokraterna dominerade delstaten från början. Sydstatsdemokraterna sympatiserade med de konfedererade staterna som gjorde utbrytning, men de var en minoritetsgrupp i delstaten. De kaliforniska affärsmännen spelade en viktig roll i den kaliforniska politiken genom sin kontroll över gruvor, sjöfart, finanser och det republikanska partiet. Men de var ett minoritetsparti fram till utbrytningskrisen.
Från statsbildning till inbördeskriget
När Kalifornien godkändes som stat genom 1850 års kompromiss hade Kalifornierna redan bestämt sig för att det skulle bli en fri stat. Konstitutionskonventet 1849 hade enhälligt avskaffat slaveriet. Som ett resultat av detta röstade sydstatarna i kongressen mot upptagandet 1850 medan nordstatarna drev igenom det med hänvisning till dess befolkning på 93 000 invånare och dess enorma guldrikedomar. Norra Kalifornien, som dominerades av gruv-, sjöfarts- och handelseliten i San Francisco, var för att bli en stat. I det amerikanska presidentvalet 1856 gav Kalifornien sina elektorsröster till vinnaren James Buchanan.
Södra Kaliforniens försök till utbrytning
Efter Kaliforniens inträde i unionen försökte kalifornier och slavförespråkande sydstatsbor i det glest befolkade, lantliga södra Kalifornien tre gånger under 1850-talet att få en separat delstat eller territoriell status. Det sista försöket, Pico Act från 1859, antogs av Kaliforniens delstatliga lagstiftande församling. Den undertecknades av delstatens guvernör John B. Weller och godkändes med överväldigande majoritet av väljarna i det föreslagna territoriet Colorado. Förslaget skickades till Washington D.C. med en stark förespråkare i senator Milton Latham. Secessionskrisen efter valet av Abraham Lincoln 1860 ledde dock till att förslaget aldrig kom till omröstning.
År 1860 fick Lincoln 38 733 röster, endast 32 procent av rösterna. Men det räckte för att vinna Kaliforniens alla fyra elektorsröster.
Volontärer från Kalifornien kallas in
Den 24 juli 1861 bad krigsministern Kaliforniens guvernör om frivilliga som skulle bevaka postvägen från Carson City till Salt Lake City. De skulle också vakta Fort Laramie. Den ursprungliga uppmaningen gällde fem kavallerikompanier plus ett infanteriregemente. Den 14 augusti begärdes ytterligare fyra regementen infanteri och ett kavalleriregemente. De skulle rapportera till general Edwin Vose Sumner. Dessa frivilliga ersatte de reguljära trupper som förflyttats österut före slutet av 1861. Kalifornien skulle bli tvunget att skydda sig med hjälp av sin egen arbetskraft under inbördeskriget.
Kampen om Kalifornien
Både unionen och konfederationen ville ha Kaliforniens guld. Ulysses S. Grant sade en gång: "Jag vet inte vad vi skulle göra i detta stora nationella nödläge om det inte vore för guldet från Kalifornien." Konfederationen behövde också hamnar som inte blockerades av unionsflottan. Om de kunde få kontroll över södra Kalifornien skulle det ge dem de hamnar som de så väl behövde. Södra Kalifornien hade ett antal sydstatare som flyttade till Kalifornien under guldrushen. Även om de var en minoritet ville de att södra Kalifornien skulle avskilja sig från unionen och ansluta sig till de konfedererade staterna. Vid den här tiden var norra Kalifornien mycket unionsvänligt. Ett antal pro-konfederativa grupper organiserades i södra Kalifornien. Bland dessa fanns Los Angeles Mounted Rifles och avdelningar av Knights of the Golden Circle, en hemlig organisation som var för slaveri.
De unionsvänliga miliserna i delstaterna och unionsstyrkorna använde ett antal fort och läger i Kalifornien. En av de mest kända är Alcatraz Island. Innan den blev ett federalt fängelse var den ett krigsfångläger för konfedererade fångar. Det sista arméfortet som fortfarande står kvar är Drum Barracks. Den var högkvarter för unionsarmén i södra Kalifornien och Arizonaterritoriet.
Frågor och svar
F: Vilken roll spelade Kalifornien i det amerikanska inbördeskriget?
S: Kalifornien var inblandat i att skicka guld österut, rekrytera frivilliga soldater för att ersätta den reguljära arméns styrkor i västra USA och upprätthålla och bygga många läger och befästningar. Staten Kalifornien skickade inte sina enheter österut, men många medborgare reste österut och anslöt sig till unionsarmén. Kaliforniens frivilliga soldater genomförde också många operationer mot indianfolk i delstaten och andra västliga territorier.
F: Vilka var det främst som bosatte sig i Kalifornien efter guldrushen?
S: Efter guldrushen bosatte sig främst jordbrukare, gruvarbetare och affärsmän från Mellanvästern och Sydstaterna i Kalifornien.
Fråga: Vilket politiskt parti dominerade Kalifornien från dess grundande?
Svar: Demokraterna dominerade delstaten från dess grundande.
Fråga: Hur sympatiserade sydstatsdemokraterna under secessionen?
Svar: Sydstatsdemokraterna sympatiserade med de konfedererade staterna i Amerika som gjorde utbrytning, men de var en minoritetsgrupp i delstaten.
Fråga: Vilken roll spelade kaliforniska affärsmän i politiken?
Svar: Kaliforniens affärsmän spelade en viktig roll i den kaliforniska politiken genom sin kontroll över gruvor, sjöfart, finanser och det republikanska partiet. Men de var ett minoritetsparti fram till utbrytningskrisen.
F: Hur reagerade kalifornierna på secessionskrisen?
S: Under secessionskrisen ökade de kaliforniska affärsmännen sin kontroll över gruvorna, sjöfarten, finanserna och det republikanska partiet, vilket gjorde dem till ett majoritetsparti under en tid.
