Chauvet Cave

Funktioner

I Ardèche-regionens raviner finns många grottor. Många av dem har geologisk eller arkeologisk betydelse. Chauvetgrottan är ovanligt stor. Dess konstverk är välbevarade och av god kvalitet. Den var ockuperad av människor vid två olika tidpunkter: Aurignacien och Gravettian. De flesta konstverken är från den tidigare aurignacianska eran (för 30 000 till 32 000 år sedan).

De enda spår som finns kvar av den senare ockupationen under Gravettian är ett barns fotspår, de förkolnade resterna av gamla eldstäder och kolrökfläckar från de facklor som tände grottorna. Det verkar som om ingen hade varit i den efter barnet, tills den upptäcktes 1994. Fotspåren är några av de äldsta mänskliga fotspåren som finns: de är mellan 20 000 och 30 000 år gamla.

Grottans golv är mjukt, nästan som lera. Det finns tassavtryck från grottbjörnar. Det finns också stora rundade fördjupningar i golvet. Dessa tros vara bon där björnarna sov. Det finns många fossiliserade ben, bland annat skallar av grottbjörnar och hornskallen av en stenbock.

Det finns hundratals djurmålningar där. Minst 13 olika arter finns representerade, inklusive sådana som sällan eller aldrig har hittats i andra istidsbilder. Förutom vanliga djur som jagas: hästar, nötkreatur, renar osv. Chauvetgrottans väggar är täckta av rovdjur: lejon, pantrar, björnar, ugglor, noshörningar och hyenor. Typiskt för den mesta grottkonsten finns det inga målningar av fullständiga människofigurer, även om det finns en möjlig, partiell "Venus"-figur som kan föreställa benen och könsorganen hos en kvinna. En märklig figur verkar ha en kvinnas underkropp och en bisons överkropp. Det finns några paneler med handavtryck i röd ockra och handschabloner som gjorts genom att spotta pigment över händer som tryckts mot grottans yta. Abstrakta markeringar - linjer och prickar - finns överallt i grottan. Det finns också två oidentifierbara bilder som har en vag fjärilsform. Denna kombination av ämnen har fått experter på förhistorisk konst och kulturer att tro att det sannolikt fanns en rituell, shamanistisk eller magisk aspekt i dessa målningar.

Konstnärerna som skapade dessa unika målningar använde tekniker som inte ofta observeras i annan grottkonst. Många av målningarna verkar ha gjorts först efter att väggarna skrapats bort från skräp och konkretioner. Detta lämnade en slätare och märkbart ljusare yta som konstnärerna arbetade på. På samma sätt uppnås en tredimensionell kvalitet genom att skära eller etsa om konturerna av vissa figurer. Detta framhäver visuellt vissa av djuren och gör det möjligt för fackelljuset att kasta skuggor över kanterna.

Dating

Grottan innehåller de äldsta kända grottmålningarna, baserat på koldioxiddatering av "svart från teckningar, fackelmärken och golv". Clottes drar slutsatsen att "dateringarna faller i två grupper, den ena runt 27 000-26 000 BP och den andra runt 32 000-30 000 BP". Fram till 1999 hade datum för 31 prover från grottan rapporterats, varav det tidigaste var 32 900±490 BP.

Vissa arkeologer har dock ifrågasatt dessa datum.

Historia

Grottan har fått sitt namn efter Jean-Marie Chauvet, som upptäckte den den 18 december 1994 tillsammans med Christian Hillaire och Eliette Brunel-Deschamps. Forskarna fann att grottan hade varit orörd i 20 000-30 000 år.

Relaterade sidor

• Målning
• Grottmålning