Kleopatra VII av Egypten

Cleopatras liv

Kleopatra föddes i Alexandria, Egyptens dåvarande huvudstad. När hon var 18 år gammal dog hennes far, som var kung. Hon och hennes bror, Ptolemaios XIII, blev Egyptens ledare. Hon var drottning och hennes bror var kung. Hennes bror var bara 10 år gammal, så hon var den verkliga ledaren.

Kleopatra skaffade sig några fiender bland hovmännen. Kleopatras regeringstid avslutades av en kabal av hovmän som leddes av eunucken Pothinus. De avlägsnade Kleopatra från makten och gjorde Ptolemaios till ensam härskare, ungefär mellan 51 och 48 f.Kr. Hon var tvungen att lämna landet. Ptolemaios var kung, men eftersom han fortfarande var en pojke var Pothinus och hans vänner Egyptens verkliga ledare.

Caesar och Pompejus

Vid den tiden kämpade två romerska generaler om att bli ledare för den romerska republiken. De var Pompejus och Julius Caesar. Julius Caesar besegrade Pompejus i slaget vid Pharsalus i Grekland 48 f.Kr. Pompejus flydde till Egypten från Pharsalus och mördades på order av Ptolemaios.

Ptolemaios och hans anhängare trodde att Caesar skulle bli nöjd, men det var ett stort misstag. Caesar hade benådat många av de senatorer som kämpat mot honom. Hans skäl var att han ville lägga grunden för fred i Rom. Mordet på Pompejus skar rakt igenom Caesars planer. Ännu värre var att Pompejus var en romersk konsul och änkling till Caesars enda dotter Julia. Ännu värre är att Pompejus halshöggs inför sin femte hustru och sina barn, som befann sig på det skepp som han just hade stigit i land från. Detta såg till att Pompejus mäktiga familj och anhängare aldrig skulle glömma och alltid skulle vara Caesars fiender. Det slutade med att hon gifte sig med båda deras bröder.

Därefter kom Caesar till Alexandria, Egyptens huvudstad. Ekonomiskt sett var Egypten en brödkorg som kunde försörja Roms folk. Kleopatra tog emot Caesar på sitt eget unika sätt. Hon lade sig ner på en matta. Sedan rullade hennes tjänare upp mattan med Kleopatra inuti. Sedan fördes mattan till palatset där Caesar bodde. Vakterna såg några personer som bar en matta och de stoppade dem inte. De bar mattan till Caesar. Då kom Kleopatra ut ur mattan. Caesar blev förälskad i henne och de blev älskare. Vid den tiden var Kleopatra 21 år gammal och Caesar var 52 år gammal.

Caesar beslöt att göra Kleopatra till drottning igen. Ptolemaios gillade inte det. Det blev mycket stridigheter, men Caesar vann. Ptolemaios försökte ge sig av, men han föll i floden Nilen och drunknade. En annan yngre bror blev kung, men Kleopatra var återigen Egyptens verkliga ledare. Kleopatra gifte sig inte med Julius Caesar, men de fick en son. Han kallades Caesarion.

Strax efter Caesarion föddes mördades Caesar när han gick till senaten i Rom. Kleopatra och hennes följe befann sig i Rom när Caesar mördades den 15 mars 44 f.Kr. Cleopatra flydde tillbaka till Egypten.

Marcus Antonius och Octavianus

Marcus Antonius, som var Caesars militära befälhavare, och Octavianus, Caesars lagliga arvinge, besegrade den grupp som hade konspirerat mot Caesar. Denna grupp leddes av Brutus och Cassius, som tog sin armé till östra Medelhavet och kontrollerade stora delar av det området. Frågan avgjordes slutligen i slaget vid Filippi, som utkämpades i Makedonien.

Caesars plats intogs av tre gemensamma konsuler, det andra triumviratet. De hette Octavianus, Marcus Antonius och Lepidus. Lepidus var en mindre betydelsefull person, och rikets långsiktiga öde avgjordes av en konflikt mellan Antonius och Octavianus. Markus Antonius kom för att träffa Kleopatra och de blev förälskade, trots att Antonius redan hade en fru. Kleopatra fick ytterligare tre barn. Två var tvillingar, och fadern till alla tre var Markus Antonius.

Konflikten mellan Octavianus och Antonius blev allvarlig och snart var det krig. Kleopatra var rik och använde sina pengar för att hjälpa Antonius. Men Octavianus vann kriget. Han blev det romerska rikets härskare och kallades Augustus eller Caesar Augustus. Han tog kontrollen över Egypten från Kleopatra. Efter att hennes rike hade erövrats begick hon självmord genom att låta en asp (en giftig orm och liten kobra) bita henne. Antonius begick också självmord.

Ceasarion mördades av Octavianus och hennes andra barn togs som fångar till Rom. Två av dem dog av sjukdom, men hennes dotter, Kleopatra Selene II, gifte sig med den afrikanska kungen Juba II av Numidien. Paret skickades till Mauretanien för att regera av Octavianus. De levde ett fullödigt liv där och fick barn.

Det finns många historier om hur rik Kleopatra var, men vi kan inte vara säkra på att de är sanna. En berättelse säger till exempel att hon badade i mjölk för att göra sin hud mjukare. En annan berättelse säger att hon slog vad med Antonius om att hon kunde laga den dyraste måltiden någonsin. För att vinna vadet tog hon ett pärlörhänge, löste upp det i vinäger och drack det.

Relaterade sidor

• Cleopatra (film från 1963)
• Antonius och Kleopatra