Jaguar Racing — Formel 1-teamet 2000–2004: Från Stewart GP till Red Bull

Bakgrund och målsättning

När Ford tog över fanns höga förväntningar: målet var att kombinera Stewarts racingkompetens med Fords resurser och marknadsföringskraft för att snabbt etablera Jaguar som ett vinnande F1‑märke. Teamet baserades fortsatt i Silverstone‑området i Storbritannien och behöll mycket av den tekniska personalen från Stewart GP. I praktiken visade sig dock omställningen svårare än väntat — konkurrensen i Formel 1 var hård och utvecklingskostnaderna stora.

Säsong för säsong (översikt)

För sin premiärsäsong 2000 anställde teamet den erfarne Johnny Herbert tillsammans med Eddie Irvine (som året före hade varit andrapristagare i VM). Första året gav endast två poängplaceringar, långt ifrån vad ägarna hoppats på.

År 2001 började säsongen med Irvine och Luciano Burti som förare. Burti ersattes efter fyra lopp av Pedro de la Rosa, och laget fick fler poängplaceringar än 2000. De la Rosa säkrade också en pallplats i Monaco — en av säsongens höjdpunkter — men det räckte inte för att nå upp till Stewart GP:s framgångar 1999.

Under 2002 försvagades resultaten igen och laget hade ekonomiska problem som började synas tydligt. Trots en pallplats i Italien blev året svagt i poäng och satte fokus på behovet av kostnadsbesparingar och omstruktureringar.

Inför 2003 annonserades neddragningar för att få bättre kontroll över ekonomin. Samma år gjorde poängsystemets förändring det möjligt för fler förare att få poäng — Jaguar gynnades delvis av detta och slutade i poäng vid flera tillfällen. Förarsammansättningen under 2003 inkluderade Mark Webber och växlande stallkamrater: Antônio Pizzonia och senare Justin Wilson, som ersatte Pizzonia under de sista loppen.

2004 blev Jaguar Racing:s sista säsong. Mark Webber behöll sin sits och teamet anställde Christian Klien för hela året. Teamet tog sammanlagt fem poängplaceringar den säsongen, men de ekonomiska svårigheterna fortsatte att växa och Ford bestämde sig för att sälja laget.

Teknik, resurser och problem

Under sin tid i Formel 1 försökte Jaguar kombinera Stewarts tekniska plattform med Fords resurser, men utvecklingsarbetet höll inte alltid jämna steg med de stora fabriksställena. Kostnader för utveckling av chassi, motorintegration och löpande uppgraderingar var stora, och när resultaten uteblev blev investeringarna svårare att motivera inför koncerngrupen. Samtidigt innebar byten i föraruppställningen och personalförändringar att kontinuiteten i utvecklingsarbetet påverkades.

Försäljning och arv

I slutet av 2004 köptes teamet upp av Red Bull och döptes om till Red Bull Racing inför säsongen 2005. Därmed upphörde Jaguar Racing som varumärke i Formel 1, men stallstrukturen, fabriksanläggningen och en del av personalen levde vidare och bildade grunden för det nya Red Bull‑projektet — ett stall som senare skulle bli en ledande aktör i F1.

Viktiga förare

• Eddie Irvine — blev stallkamrat i samband med övergången från Ferrari till det nystartade Jaguarprojektet.
• Johnny Herbert — erfaren förare från Stewart‑eran.
• Luciano Burti, Pedro de la Rosa — förare under de tidiga 2000‑2001‑åren; de la Rosa tog en pallplats i Monaco.
• Mark Webber, Antônio Pizzonia, Justin Wilson — förde stallets färger under 2003.
• Christian Klien — stallkamrat till Webber 2004.

Trots att Jaguar Racing inte nådde de sportsliga målen som Ford hoppats på, spelade satsningen en roll i övergångsperioden mellan slutet av 1990‑talet och början av 2000‑talet och banade väg för den fortsatta utvecklingen av det stall som blev Red Bull Racing.