Khazarer

Namn

Khazar eller Xazar kan ha kommit från *Qasar. Den turkiska roten qaz- betyder "vandra, ströva omkring" (används i Qazaqsa eller kazakiska). Den liknar den allmänturkiska kez-.

Andra säger att det kommer från qas- ("tyrannisera, förtrycka, terrorisera") eftersom det liknar det uiguriska namnet Qasar.

Andra tror att det är ett namn på en person eller stam. Det kinesiska namnet Kesa för "kazarer" kan till exempel vara ett av stamnamnen för Uyğur Toquz Oğuz (gokturkerna), nämligen Gésà. Men andra säger att Kesa inte var ett stamnamn utan namnet på hövdingen i 思结 Sijie-stammen av Toquz Oğuz. Även på mellankinesiska kommer namnet "kazarer" alltid före ordet Tūjué (Tūjué Kěsà bù: 突厥可薩部; Tūjué Hésà: 突厥曷薩).

Det kazariska språket är utdött. Men moderna turkiska språk hänvisar fortfarande till Kaspiska havet som "Khazarhavet".

Språk

Det finns inga kända uppgifter om det kazariska språket. Staten var polyglott (talade flera språk) och polyetnisk. Den styrande eliten talade troligen en östlig dialekt av shaz-turkiska. Det vanliga folket kan ha talat lirturkiska, såsom oğuriska, bulğariska, tjuvasjiska och hunniska. Den persiske historikern al-Iṣṭakhrī sade att det kazariska språket skilde sig från alla andra kända språk.

När khazarerna blev judar kan de ha skrivit med det hebreiska alfabetet. Även om de talade ett turkiskt språk kan de också ha talat hebreiska.

Historia

Var kommer de ifrån?

De verkar ha kommit från Mongoliet eller norra Kina efter att Xiōngnú (hunnerna) besegrades av Han-dynastin i Kina (Han-Xiongnu-kriget). Stammarna hade troligen iranska, protomongoliska, uraliska och paleosibiska folkgrupper.

De turkiska stammarna kan ha erövrat den västeurasiska stäppen redan år 463.

År 552 erövrade de Rouran Khaganate och flyttade västerut och tog med sig fler människor från Sogdia.

Den härskande familjen kan ha kommit från Āshǐnà-klanen (阿史那) i de västtürkiska stammarna. De kinesiska och arabiska uppteckningarna är nästan identiska, vilket tyder på ett starkt stöd för denna teori. Ledaren kan ha varit Yǐpíshèkuì (乙毗射匱). Han dog omkring år 651. När de rörde sig västerut nådde kazarerna Akatziroi, en av Byzans viktiga vänner som kämpade mot Attilas armé.

Hur började det?

Khazaria började efter 630. Det kom från Göktürk Qağanate efter att det krossats av Tang Kina mellan 630-650.

Göktürks arméer erövrade Volga år 549. Āshǐnà-klanen vars stamnamn var Türk (den starke) anlände 552. De störtade rouranerna och skapade det göktürkiska qağanatet.

Den kinesiska Tangdynastin besegrade det turkiska Qağanatet och upprättade Anxi-protektoratet (Tangdynastin i Inre Asien). Khaganatet splittrades i många stammar. Vissa stammar begav sig västerut till området kring Azovska sjön. Ashina och kazarerna gick längre västerut.

År 657 dominerade general Sū Dìngfāng (蘇定方) turkarna och Centralasien. De införde kinesisk överhöghet öster om dessa turkiska stammar. År 659 besegrade kineserna de återstående stammarna. Khazarerna vågade inte återvända.

I stället besegrade kazarerna bulgarerna längre västerut.

Så föddes kazarernas Qaganat, från ruinerna av ett nomadiskt imperium som förstördes av Tang-arméerna i öster. Det blev den västligaste efterföljare till gokturkerna.

Khazarerna erövrade den nedre Volga-regionen och området mellan Donau och Dnepr. År 670 erövrade de också Onoğur-Bulğarunionen och gjorde Onogur-Bulgarspråket till imperiets officiella språk (lingua franca).

Imperiet kallas ibland för "stäpp-Atlantis" (stepnaja Atlantida, Степная Атлантида).

Historiker kallar ofta denna period för Pax Khazarica. Staten blev ett internationellt handelscentrum.

Ibn al-Balḫî skrev i Fârsnâma (ca 1100) att den sasaniske shahen (härskaren) Ḫusraw 1, Anûsîrvân, sade att det fanns tre kungar som hade lika mycket makt som han själv: kungen av Kina, kungen av Bysans och kazarernas kung.