Liten roadrunner (Geococcyx velox) – fakta och utbredning
Den lilla roadrunnern (Geococcyx velox) är en av de två arterna av väggentianan. Den liknar mycket den andra roadrunner-arten, den större roadrunner, men är mindre och har kortare näbb. Den finns i Mexiko och Centralamerika.
Utseende
Den lilla roadrunnern är en långsmal fågel med tydligt avlång kropp, lång stjärt och relativt kort men kraftig näbb. Fjäderdräkten är oftast mönstrad i svart, brunt och vitt, med en ljusare, gulvit till grågul buk. Individer har ofta en smått upprättstående plym på huvudet (krona) som kan restas vid upphetsning. Storleken varierar ungefär mellan 30 och 51 cm i längd (12–20 tum) och vikten ligger vanligen runt 227–425 g (8–15 ounces). Fötterna är zygodactyla, det vill säga två tår pekar framåt och två bakåt, vilket hjälper vid löpning och grepp i buskage.
Utbredning och habitat
Arten finns främst i torra och halvtorra landskap i delar av Mexiko och delar av Centralamerika. Den föredrar öppna områden som buskmarker, savannliknande landskap, halvöknar, steniga sluttningar och ibland odlingslandskap och vägkanter där den kan röra sig lätt till fots.
Föda och beteende
Liten roadrunner är opportunistisk och mestadels köttätande. Födan består av insekter, spindlar och andra leddjur, men även ödlor, små ormar, fågelägg, små däggdjur och ibland frukt och frön. Den jagar främst genom att springa snabbt på marken—roadrunners är kända för sin förmåga att röra sig snabbt i terrängen—och använder sin långa stjärt för balans. Flygning sker mest för korta sträckor eller vid undanflygande, inte för långa flygturer.
Häckning
Häckningssäsongen varierar efter område, men sker ofta under varmare månader. Boet byggs av båda partners av grenar och annat material och placeras i buskar eller låga träd. Kullen består vanligtvis av 2–6 ägg; båda föräldrarna deltar i ruvning och utfodring av ungarna. Ungarna lämnar ofta boet efter några veckor men hålls kvar i omgivningen av föräldrarna tills de kan klara sig själva.
Status
I allmänhet bedöms den lilla roadrunnern inte vara hotad och listas vanligen som livskraftig (Least Concern) av internationella bedömare, men lokala bestånd kan påverkas av habitatförlust och förändringar i markanvändning.
Beteende
Även om den lilla roadrunneren kan flyga, tillbringar den den mesta tiden på marken. Ibland flyger den för att undkomma rovdjur. Den kan springa upp till 32 km i timmen. Den mindre roadrunneren gör sitt bo av pinnar och löv, och ibland av ormskinn. Den lägger omkring 2-6 ägg åt gången. Båda föräldrarna, mamman och pappan, tar hand om boet och matar ungarna, men hanarna vaktar boet på natten och honorna vaktar boet på dagen. När ungarna kläcks stannar de hos sina föräldrar i cirka 1-2 veckor. Därefter lämnar de boet på egen hand och återvänder aldrig till boet.
Utfodring
Den mindre roadrunneren är en allätare, vilket innebär att den äter både kött och växter. Den äter främst frön, frukter, reptiler som ödlor och ormar, insekter som gräshoppor och skalbaggar, gnagare och andra små däggdjur, skorpioner, spindlar, grodor, andra fåglar och ägg. Eftersom den är mycket snabb är den mindre roadrunner ett av de mycket få djur som äter skallerormar.
