McCulloch v. Maryland
McCulloch v. Maryland (1819) var ett avgörande beslut av USA:s högsta domstol. Den amerikanska delstaten Maryland beslutade att beskatta alla sedlar från banker som inte är chartrade av delstaten Maryland. Den enda bank i Maryland som vid denna tidpunkt inte hade en statlig stadga var Second Bank of the United States. Banken var en filial till den federala bank som hade inrättats 1816.
Bakgrund
I USA:s författning finns det ingen möjlighet till domstolsprövning av lagar och domstolsbeslut. Det var en befogenhet som USA:s högsta domstol tog på sig i och med sitt första avgörande beslut. I beslutet Marbury mot Madison (1803) fastställde domstolen sin "makt att säga vad lagen är". Domstolen gav sig själv rätten att tolka konstitutionen.
År 1819 var det uppenbart att Maryland hade USA:s bank som måltavla. De flesta delstatsbankerna var emot de särskilda privilegier som kongressen gav den amerikanska banken. Depressionen 1818 skadade de statliga bankerna. Delstaten tog ut en skatt på US Bank i Baltimore. Filialchefen var James McCulloch. Han hade vägrat att betala staten Maryland 15 000 US-dollar i skatt på US Bankens valuta. Vid den här tiden kämpade delstaterna med den federala regeringen om vem som hade makten över den andra. Maryland stämde James McCulloch. Delstatens domstol bekräftade beslutet att han var tvungen att betala skatten. Appellationsdomstolen bekräftade beslutet. McCulloch överklagade till USA:s högsta domstol 1819.
Beslutet
Det fanns två frågor som domstolen behövde ta ställning till. Hade kongressen befogenhet att chartra en federal bank? Nästa fråga var om Maryland hade rätt att beskatta en gren av den federala regeringen. Var detta författningsenligt? Domstolen beslutade att den federala regeringen hade befogenhet att inrätta en federal bank. Dessutom hade en delstat inte rätt att beskatta den federala regeringen.
Resultat av beslutet
För Second Bank of the United States blev beslutet kortvarigt. År 1828 valdes Andrew Jackson till USA:s president. Det var en seger för delstaternas rättigheter. Jackson lade in sitt veto mot lagförslaget om att ge banken ny stadga. Men inbördeskriget gjorde effektivt slut på delstaternas rättigheter. De författningsändringar som följde gynnade en stark federal regering. På 1900-talet var McCulloch v. Maryland grunden för att den federala regeringen skulle vara starkt involverad i ekonomin. Den skapade ett rättsligt prejudikat som innebar att den federala lagen var viktigare än delstaternas lag i alla frågor.
