Depression (ekonomi)
En depression är en lång period då ekonomin i ett land inte fungerar bra. Den kännetecknas vanligen av att ett stort antal människor står utan arbete. En depression är en allvarligare form av lågkonjunktur. En depression kan pågå i flera år. Förutom hög arbetslöshet skadar depressioner banker, handel och tillverkning. Priserna sjunker, det är svårare att få krediter och antalet konkurser ökar. En depression i ett land kan snabbt sprida sig till andra länder.
Ett soppkök i Montreal 1931 som gav arbetslösa män mat.
Den stora depressionen
Den stora depressionen (1929-39) var den längsta och djupaste ekonomiska depressionen i den moderna industrins historia. Den började efter den amerikanska börskraschen 1929. Kurserna på Wall Street-börsen föll från den 24 oktober till den 29 oktober 1929. Det ledde till att Wall Street hamnade i panik. Miljoner investerare blev ekonomiskt ruinerade. År 1933 hade nästan hälften av bankerna i USA gått i konkurs och mellan 13 och 15 miljoner amerikaner var arbetslösa. Det begynnande andra världskriget i Europa satte stopp för depressionen. Den stora depressionen påverkade länder över hela världen. Till skillnad från tidigare depressioner där ett fåtal länder drabbades, kändes den stora depressionen av nästan alla industriländer. Afrika, Asien, Australien, Europa samt Nord- och Sydamerika drabbades alla. Länderna försökte skydda sina egna ekonomier genom att höja tullarna på varor som importerades till deras länder. Detta ledde till att världshandeln sjönk med cirka 30 procent. Uppskattningsvis 30 miljoner människor var arbetslösa i hela världen 1932.
Den stora depressionen fick långtgående politiska konsekvenser. När ekonomierna gick omkull såg vissa människor till militärdiktatorer för att rädda sina länder. Till exempel hade länder som Argentina och flera länder i Centralamerika diktatorer. I Tyskland, Italien och Japan tog fascismen fäste, vilket direkt ledde till andra världskriget. I Sovjetunionen gjorde depressionen det möjligt för Josef Stalin att komma till makten. Han förvisade miljontals människor till arbetsläger och inledde ett skräckvälde som kallades den stora utrensningen. Så många som 20 miljoner sovjeter dog bara under 1930-talet. I västvärlden var ett svar välfärdskapitalismen. Den slog igenom i länder som Kanada, Frankrike och Storbritannien.
Tecken på en depression
År 2013 var arbetslösheten i vissa länder i Europa högre än under den stora depressionen på 1930-talet. Bruttonationalprodukten har krympt snabbare än vad vissa europeiska länder kan skära ned på utgifterna. Europas finanskris visar alla tecken på att bli värre, inte bättre. Medan vissa regeringstjänstemän kallar den för en recession, kallar ekonomer den redan för en depression. Eftersom de europeiska länderna är låsta till euron kan de inte devalvera sin egen valuta för att anpassa sina ekonomier. Detta innebär att de inte kan sänka priset på sin export för att göra den mer attraktiv och därmed kan de inte uppnå en handelsbalans.
Frågor och svar
Q: Vad är en depression inom ekonomi?
S: En depression är en långvarig ekonomisk nedgång som kännetecknas av hög arbetslöshet och en nedgång i den ekonomiska aktiviteten.
F: Hur skiljer sig en depression från en lågkonjunktur?
S: En depression är en allvarligare och mer långvarig nedgång än en recession. Den innebär ofta högre arbetslöshetsnivåer och större störningar i ekonomin.
F: Vilka är några av de ekonomiska konsekvenserna av en depression?
S: Ekonomiska konsekvenser av en depression kan vara fallande priser, minskad tillgång till krediter, ökat antal konkurser och skador på banker, handel och tillverkning.
F: Hur länge kan en depression pågå?
S: En depression kan pågå i flera år, eftersom den representerar en långvarig och djup ekonomisk nedgång.
F: Hur påverkar en depression arbetslösheten?
S: En depression kännetecknas vanligtvis av höga arbetslöshetsnivåer, eftersom många människor inte kan hitta arbete och företag kan behöva säga upp anställda för att minska kostnaderna.
F: Kan en depression spridas till andra länder?
S: Ja, en depression i ett land kan snabbt sprida sig till andra länder, särskilt om de är nära sammanlänkade genom handel eller finansmarknader.
F: Hur påverkar en depression tillgången till krediter?
S: Under en depression blir det svårare att få tillgång till krediter eftersom banker och finansinstitut är mindre villiga att låna ut pengar på grund av den ökade risken för betalningsinställelser och konkurser.
