Yellow Submarine

Song

Beatles John Lennon och Paul McCartney skrev "Yellow Submarine" 1966, med hjälp av en annan sångare, Donovan, som också medverkade på Beatles inspelning. Inspelningen fanns med på deras album Revolver som släpptes senare samma år. Den blev också en singel, med "Eleanor Rigby" som baksida. Båda låtarna blev populära, men "Yellow Submarine" gillades särskilt av barn.

Film

King Features Syndicate, ett förlag för tecknade serier (som också var känt för Popeye the Sailor), producerade en animerad serie med Beatles avbildningar och låtar. (Bandet själva var inte inblandade i skapandet eller skrivandet av serien, och gillade inte serien särskilt mycket). Beatles hade ett kontrakt med United Artists om att göra tre filmer åt dem, men hade inte gillat hur deras andra film, Help! hade blivit. De ville inte medverka i ytterligare en film. När George Dunning och Al Brodax, som regisserade och producerade deras tecknade serie, frågade Beatles om lov att göra en tecknad film baserad på "Yellow Submarine", gick de med på det mest för att teckningen skulle hjälpa dem att avsluta sitt filmkontrakt.

Fler Beatles-låtar (och idéer baserade på deras låttexter) skulle komma med i filmen. Förutom att använda låtar som de redan hade spelat in förväntades Beatles göra ny musik speciellt för den tecknade filmen. De lade inte ner någon större möda på att göra denna musik. Istället lade de undan överblivna låtar, eller låtar som inte hade blivit så bra som de hade hoppats, för att ge till producenterna. Sammanlagt sattes endast fyra nya låtar undan för filmen. Två var skrivna av George Harrison.

Bandet hjälpte till med idéer för filmens berättelse och lade till skämt och saker som de trodde skulle få publiken att skratta. Erich Segal, som senare blev känd för sina romaner Love Story och Oliver's Story, hjälpte till att skriva manus till Yellow Submarine. Beatles talande röster i filmen var inte deras egna, utan tillhandahölls av skådespelare.

Animatörerna som arbetade med filmen gjorde sitt bästa för att göra den underhållande och intressant. George Martin, som var Beatles musikproducent, komponerade orkestermusik som spelades bakom dialogen. Han arbetade också hårt för att få musiken att passa bra ihop med bilderna i den tecknade filmen.

Beatles producerade själva en tv-special, Magical Mystery Tour, som visades på brittisk tv under julhelgen 1967. Den var märklig och hade ingen normal handling. Många som såg den gillade den inte och ABC i USA ställde in sina planer på att visa Magical Mystery Tour i Amerika. Misslyckandet med showen skadade Beatles rykte, även om soundtracket ändå sålde bra. Yellow Submarine skulle visas på biograferna under 1968, och många hoppades att den skulle bli en succé.

När Beatles såg en ofullbordad version av den tecknade filmen blev de mycket nöjda och imponerade av den. De bestämde sig för att medverka i en epilog i direktsändning för att avsluta filmen. Yellow Submarine hade sin publikdebut den 6 juni 1968 och blev en omedelbar succé hos publiken, särskilt hos barn och familjer. De flesta som såg filmen visste inte hur lite Beatles egentligen hade varit inblandade i att göra den, eller tänkte ens på att fråga. Många av deras senare minnen av Beatles baserades på vad de såg i Yellow Submarine.

Trots att en sång, "Hey Bulldog", hade spelats in speciellt för filmen, redigerades den bort i den amerikanska versionen. Låten fanns dock fortfarande med i eftertexterna.

Storyline

En stor del av filmen utspelar sig i "Pepperland", ett undervattensland fyllt av lycka, musik, vänlighet och fred. "Blue Meanies", som hatar allt som är positivt, invaderar Pepperland, tar över det och gör sitt bästa för att förstöra allt som Pepperlandborna älskar. Gamle Fred, en tjänare till Pepperlands borgmästare, flyr från invasionen i en gul ubåt och söker hjälp.

Han hittar den i Liverpool, England, i form av Beatles, som han tar med sig tillbaka till Pepperland. De passerar genom tidens hav, hålens hav, monstrens hav och det gröna havet och når slutligen Pepperland. Förklädda till Sergeant Pepper's Band (det officiella Pepperland-bandet) för de tillbaka musiken till landet och kan besegra Blue Meanies. Istället för att jaga bort eller förgöra Blue Meanies bjuder de istället in dem till segerfirandet. Meanies ändrar sig och lär sig att njuta av de saker som gör Pepperland till en lycklig plats.

Ljudspår

Filmens soundtrackalbum kom inte ut förrän flera månader efter att filmen visades för första gången. Ett annat album, The Beatles (som av lyssnarna och senare av bandet självt kallades White Album), kom ut först. Den första halvan av Yellow Submarine innehöll de fyra nya låtarna, titellåten och "All You Need Is Love", som spelade en stor roll i handlingen. Den andra halvan innehöll George Martins orkestermusik. Bandversioner av albumet innehöll även "Lucy in the Sky with Diamonds", mellan de två halvorna.

En del kritiker och fans noterade att endast några få Beatles-låtar fanns med på albumet och var besvikna. De flesta brydde sig inte och köpte kopior för att höra musiken. Albumet blev ännu en hit för bandet.

Senare historia

Yellow Submarine var fortfarande populär flera år senare, även efter att Beatles upplöstes 1970. Den visades många gånger på tv (bland annat på CBS) under 1970- och 1980-talen och även på små biografer. Under 1970-talet fick John Lennon och hans fru Yoko Ono en son tillsammans som hette Sean. Sean visste inte att hans föräldrar var kända. En dag såg han filmen på tv hos sin barnvakt och kom hem full av frågor om sin pappas Beatle-förflutna. Lennon berättade för Sean att han gav upp att bli en berömd musiker för att kunna vara en familjefar.

När hemvideon kom ut släpptes Yellow Submarine på videoband, och kopiorna sålde bra.

Trettioårsjubileum

1998 gjordes Yellow Submarine om för en nyutgivning, trettio år efter att den först hade visats. Film- och inspelningstekniken hade förbättrats avsevärt under åren, och både producenterna och Apple Corps, Beatles bolag, ville inte att filmen skulle verka gammal eller föråldrad. De lade ner mycket arbete på remasteringen. Originalversionen hade varit i monofoniskt ljud. De flesta biografer hade nu surroundljud, och producenterna ville uppgradera ljudet om de kunde.

Under många år hade Beatles inte tillåtit någon remixning av sin musik. De gjorde dock ett undantag för Yellow Submarine. Teknikerna gick tillbaka till originalinspelningarna och använde nya maskiner och idéer för att få dem att låta bättre än någonsin tidigare. John Lennon hade dött 1980, men de överlevande före detta Beatles godkände alla de nya mixarna. Ringo Starr var mest imponerad och gladde sig åt att delar av musiken kunde höras som aldrig tidigare hade hörts.

Förutom en återutgivning på biografen gavs Yellow Submarine också ut på videoband och DVD. Ett nytt soundtrack-album (kallat "songtrack") gavs också ut, som innehöll nya mixar av alla låtar som användes i filmen. (George Martins orkestermusik ingick inte, men fanns på det ursprungliga soundtracket, som fortfarande fanns till salu).