1938 — översikt över politik, kultur och vetenskap

• 3 januari - Franklin Delano Roosevelt grundade March of Dimes.
• 11 januari - Frances Moulton är den första kvinnan som blir ordförande för en amerikansk nationalbank.
• 20 januari - Bröllop mellan kung Farouk I av Egypten och drottning Farida Zulficar i Kairo.
• 28 januari - Den första skidbacken i Amerika tas i bruk i Vermont.
• 31 januari - Kronprinsessan Beatrix föds i Nederländerna.
• 4 februari - Thornton Wilders pjäs Our Town har premiär i New York.
• 10 februari - Karol II av Rumänien tar över diktatoriska befogenheter.
• 12 februari - Andra världskriget: Tyska trupper går in i Österrike
• 24 februari - En tandborste med nylonborst blir den första kommersiella produkten som tillverkas av nylongarn.
• 3 mars - Olja upptäcks i Saudiarabien.
• 12 mars - Anschluss: Tyska trupper ockuperar Österrike, och annekteringen förklaras dagen därpå.
• 15 mars - Sovjetunionen meddelar officiellt att Nikolaj Bucharin har avrättats.
• 18 mars - Mexiko nationaliserar alla utlandsägda oljefastigheter inom landets gränser.
• 12 april - Edouard Daladier blir Frankrikes president.
• 28 april - Städerna Dana, Enfield, Greenwich och Prescott i Massachusetts avskiljs från sin kommun för att ge plats åt Quabbinreservoaren.
• 5 maj - Vatikanen erkänner Francos regering i Spanien
• 1 juni - Action Comics publicerar den första serien om Stålmannen.
• 11 juni - En brand förstör 212 byggnader i Ludes i Lettland.
• 23 juni - Civil Aeronautics Act undertecknas som lag och bildar Civil Aeronautics Authority i USA.
• 23 juni - Marineland öppnar nära St. Augustine i Florida.
• 25 juni - Dr Douglas Hyde väljs till Irlands första president.
• 28 juni - En 450 ton tung meteorit slog ner på jorden på ett tomt fält nära Chicora i Pennsylvania.
• 9-10 november: Kristallnatten äger rum i Nazityskland. Nazisterna deporterar omkring 30 000 judar till koncentrationsläger och förstör över 1 500 synagogor.

Januari

• 1 januari - Frank Langella, amerikansk skådespelare
• 5 januari - Juan Carlos I av Spanien
• 31 januari - Beatrix av Nederländerna

Februari

• 21 februari - Lester Bird, tidigare premiärminister i Antigua och Barbuda (död 2021).

Mars

April

• 26 april - Duane Eddy, amerikansk gitarrist

Maj

• 22 maj - Richard Benjamin, amerikansk skådespelare och regissör
• 31 maj - John Prescott, brittisk politiker

Juni

Juli

• 13 juli - David Mitton, engelsk modellbyggare (död 2008).
• 20 juli - Natalie Wood, amerikansk skådespelerska.
• 21 augusti - Kenny Rogers, amerikansk sångare.

Augusti

• 29 augusti - Elliott Gould, amerikansk skådespelare

September

Oktober

• 23 oktober - H. John Heinz III, amerikansk senator.
• 29 oktober - Ellen Johnson-Sirleaf, Liberias president

November

• 17 november - Gordon Lightfoot, kanadensisk sångare
• 19 november - Hank Medress, amerikansk sångare (The Tokens).

December

• 29 december - Jon Voight, amerikansk skådespelare

• 20 januari - Émile Cohl, fransk karikatyrtecknare och animatör (född 1857).
• 21 januari - Georges Méliès, fransk filmregissör (född 1861).
• 28 januari - Bernd Rosemeyer, tysk racerförare (född 1909).
• 2 februari - Frederick William Vanderbilt, amerikansk järnvägsmagnat (född 1856).
• 7 februari - Harvey Firestone, amerikansk tillverkare (född 1868).
• 18 februari - David King Udall, amerikansk politiker (född 1851).
• 19 februari - Edmund Landau, tysk matematiker (född 1877).
• 1 mars - Gabriele D'Annunzio, italiensk författare, krigshjälte och politiker (född 1863).
• 2 mars - Ben Harney, amerikansk kompositör och pianist (född 1871).
• 13 mars - Nikolaj Ivanovitj Bucharin, sovjetisk politiker (född 1888).
• 13 mars - Clarence Darrow, amerikansk advokat (född 1857).
• 21 mars - Oscar Apfel, amerikansk skådespelare, regissör, manusförfattare och producent (född 1878).
• 8 april - Joe "King" Oliver, amerikansk musiker (född 1885).
• 12 april - Feodor Chaliapin, rysk bas (född 1873).
• 16 april - Steve Bloomer, engelsk fotbollsspelare (född 1874).
• 21 april - Muhammad Iqbal, pakistansk filosof och poet (född 1877).
• 26 april - Edmund Husserl, österrikisk filosof (född 1859).
• 4 maj - Carl von Ossietzky, tysk pacifist och mottagare av Nobels fredspris (född 1889).
• 9 maj - Thomas B. Thrige, dansk industriman (född 1866).
• 13 maj - Charles Edouard Guillaume, fransk fysiker och Nobelpristagare (född 1861).
• 26 maj - John Jacob Abel, amerikansk farmakolog (född 1857).
• 1 augusti - Edmund Charles Tarbell, amerikansk konstnär (född 1862).
• 18 juli - Marie av Rumänien Rumäniens drottning av Rumänien hustru till kung Ferdinand I av Rumänien
• 7 augusti - Konstantin Stanislavski, rysk skådespelare (född 1863).
• 14 augusti - Hugh Trumble, australiensisk provspelare (född 1876).
• 16 augusti - Robert Johnson, amerikansk musiker (född 1911).
• 17 september - Bruno Jasieński, polsk poet (född 1901).
• 22 oktober - May Irwin, kanadensisk skådespelerska och sångerska.
• 24 oktober - Ernst Barlach, tysk skulptör och poet (född 1870).
• 27 oktober - Lascelles Abercrombie, engelsk poet och kritiker (född 1881).
• 31 oktober - Robert Woolsey, amerikansk skådespelare och komiker i en dubbelakt med Bert Wheeler (född 1888).
• 9 november - Vasily Blyukher, sovjetisk militärbefälhavare (född 1889).
• 10 november - Kemal Atatürk, Turkiets president (född 1881).
• 30 november - Corneliu Zelea Codreanu, rumänsk fascist, ledare för Järngardet (avrättad tillsammans med andra aktivister) (född 1899).
• 11 december - Christian Lous Lange, norsk pacifist och mottagare av Nobels fredspris (född 1869).
• 25 december - Karel Čapek, tjeckisk författare (född 1890).
• 28 december - Florence Lawrence, kanadensisk skådespelerska (född 1886).

• Robin Hood - Errol Flynn
• Jezebel - Bette Davis (Oscar för bästa skådespelerska)

• "Thanks For The Memory" - av Leo Robin och Ralph Rainger, från filmen Big Broadcast 1935, vann Oscar för bästa sång.

• Nobelpriset i fysiologi eller medicin tilldelas den belgiska läkaren Corneille Heymans.