Området kring Blue Mountains

Beskrivning

Området består av karga platåer, klippor, djupa dalar, floder och sjöar. Här finns många sällsynta och annorlunda växter och djur som berättar om Australiens stora tidsålder. Det visar historien om utvecklingen av Australiens unika eukalyptusträd och de andra växter och djur som lever bland dem.

Greater Blue Mountains-området omfattar cirka 10 300 kvadratkilometer. Det är huvudsakligen skog på en sandstensplatå 60-180 kilometer inåt landet från centrala Sydney. Området omfattar stora områden med vildmark och är ungefär en tredjedel av Belgiens storlek eller dubbelt så stort som Brunei.

Blue Mountains har en blå färg. Det beror på att den stigande lufttemperaturen gör att oljan från eukalyptusplantorna avdunstar i luften. Detta gör att bergen ser blåaktiga ut.

Världsarvet omfattar åtta skyddade områden. Dessa är indelade i två huvudblock som skiljs åt av mark som avsatts för transporter och bostäder. Dessa områden är:

• Reservatet för skydd av karst i Jenolan Caves
• Blue Mountains nationalpark
• Wollemi nationalpark
• Yengos nationalpark
• Nattai nationalpark
• Kanangra-Boyd nationalpark
• Stenens trädgårdar i nationalparken
• Nationalparken Thirlmere Lakes.

Blue Mountains är egentligen inga berg, utan en sandstensplatå som reser sig från mindre än 100 meter över havet till 1300 meter på den högsta punkten. Platån är genomskuren av djupa dalar. På de högre åsarna finns det basaltutbrott. Det finns många olika växter och djur som troligen överlevde eftersom de hittade skydd mot klimatförändringar under den senaste geologiska historien.

 
Vattenfall i Blue Mountains  

Vegetation

Området är känt för sina många olika eukalyptusmiljöer, från våta och torra sklerofyllgräsmarker, malleehedar samt träsk och våtmarker. Det finns 91 arter av eukalyptusväxter, 13 % av alla eukalyptusväxter, i Greater Blue Mountains Area. Av dessa växer 12 endast här.

Området har beskrivits som ett naturligt laboratorium för att studera eukalyptusväxternas utveckling. Detta beror på att det finns så många olika typer som växer i Greater Blue Mountains Area. Området visar exempel på hur eukalyptusväxterna har förändrats för att växa i olika australiska miljöer. Dessa varierar från höga skogar i utkanten eller regnskog i de djupa dalarna, genom öppna skogar och skogsmarker, till buskmarker med förkrympta malleer på de utsatta högplatåerna.

Förutom eukalyptusarterna finns det i Greater Blue Mountains Area även gamla, reliktartade arter som är viktiga för hela världen. Den mest kända av dessa är den nyligen upptäckta Wollemi-tallen. Detta träd är ett "levande fossil" som går tillbaka till dinosauriernas tid. De få överlevande träden av denna urgamla art, som tros ha varit utdöda i miljontals år, är endast kända från tre små grupper som ligger i avlägsna dalar i området. Wollemi-tallen är en av världens mest sällsynta arter.

Vegetationstyper

1. Sklerofyll: Mycket sega blad och stam; fyllda med gifter och/eller osmältbara ämnen. Inte bra mat för växtätare, en typ av försvar mot växtätare. I Australien är det ofta torra savanner som domineras av gräs med ett överskikt av eukalyptusar och akacior.
2. Mallee: En typ av växtlighet. Grupper av små träd som växer upp från en underjordisk lignotuber, en stärkelserik, förstorad rot (eller stam) som lagrar vatten. Ger upphov till klungor av små eukalyptusplantor.

 
Klippor kända som de tre systrarna, Blue Mountains  

Fauna

Mer än 400 olika djurslag lever i dalarna och på högplatåerna i Greater Blue Mountains Area. Bland dessa finns hotade eller sällsynta arter som tigerquoll, koala, gulbukig glidare och långnosig potoroo. Det finns också sällsynta reptiler och amfibier, bland annat den gröna och gyllene klockgrodan och Blue Mountain Water Skink.

Det största rovdjuret i området är dingon. Dessa vilda hundar jagar grå känguruer och andra bytesdjur.

Greater Blue Mountains-området har av BirdLife International identifierats som ett viktigt fågelområde (IBA). Här finns många av världens bergsångare, liksom flammantiska rönnar, diamantbrännstjärtar och pilgrimsfåglar. Den utrotningshotade regent honeyeater ses där regelbundet. Det är också en flaskhals för flyttning av gulkindad honungsätare.

 
Grose Valley, vy från Govetts Leap  


Jamieson Valley  

Upptagande i UNESCO:s förteckning

Greater Blue Mountains-området upptogs på Unescos världsarvslista den 29 november 2000. Det var det fjärde området i New South Wales som togs upp på listan.

Nedan anges skälet till varför denna plats valdes ut för att tas upp på världsarvslistan:

"

"Kriterierna (ii) och (iv): Australiens eukalyptusvegetation är värd att erkännas som enastående universellt värde, på grund av dess anpassningsförmåga och utveckling i isolering efter Gondwana. Området innehåller en bred och balanserad representation av eukalyptusbiotoper från våta och torra sklerofyller, mallee hedmarker samt lokala träsk, våtmarker och gräsmarker. Det finns 90 eukalyptusarter (13 % av den totala mängden i världen) och alla fyra grupper av eukalyptusarter är representerade. Det finns också en hög grad av endemism med 114 endemiska taxa som finns i området samt 120 nationellt sällsynta och hotade växttaxa. Området är värd för flera evolutionära relikarter (Wollemia, Microstrobos, Acrophyllum) som har fortlevt på mycket begränsade mikroplatser."

"

 

Relaterade sidor

• Lista över världsarv i Australien