Leishmaniasis eller leishmanios är en sjukdom som orsakas av protozoiska parasiter av släktet Leishmania. Den sprids genom bett från vissa typer av sandflugor.
Sjukdomen har tre former:
- Kutan leishmaniasis: hudsår.
- Mucokutan leishmaniasis: sår i hud, mun och näsa.
- Visceral leishmaniasis: börjar med hudsår, sedan feber, låga röda blodkroppar, stor mjälte och lever.
Leishmaniasis hos människor orsakas av mer än 20 arter av Leishmania. Riskfaktorer är bland annat fattigdom, undernäring, avskogning och urbanisering. Alla tre typerna kan diagnostiseras genom att identifiera parasiterna i ett mikroskop. Den viscerala formen kan diagnostiseras med ett blodprov.
Leishmaniasis kan delvis förebyggas genom att sova under nät som är behandlade med insektsmedel. Ett annat sätt är att använda insektsmedel för att döda sandflugor. Tidig behandling av personer med sjukdomen bidrar också till att förhindra ytterligare spridning. Vilken behandling som behövs bestäms av var sjukdomen har förvärvats, vilken art av Leishmania som förekommer och vilken typ av infektion det rör sig om. Mediciner som används för den viscerala formen är bland annat: liposomalt amfotericin B, en kombination av femvärt antimonial och paromomycin samt miltefosin. För den kutana formen kan paromomycin, flukonazol eller pentamidin hjälpa.
År 2014 var cirka 12 miljoner människor smittade i 98 länder. Det finns cirka 2 miljoner nya fall varje år. Varje år dör mellan 20 000 och 50 000 personer i sjukdomen. Omkring 200 miljoner människor i Asien, Afrika, Syd- och Centralamerika och Sydeuropa lever i områden där sjukdomen är vanlig. Världshälsoorganisationen har fått rabatter på vissa mediciner för att behandla sjukdomen.
De parasiter som orsakar sjukdomen infekterar även andra däggdjur: Sjukdomen har beskrivits hos hundar, katter, gnagare, nötkreatur och hästar. Förutom däggdjuret behöver parasiten en insekt som sprider parasiten genom sitt stick.
