Luciano Pavarotti – italiensk tenor, 'De tre tenorerna' och välgörenhet

Luciano Pavarotti föddes i Modena i norra mitten av Italien. Hans far var bagare som också gillade att sjunga, hans mor arbetade på en cigarrfabrik. Familjen hade inte mycket pengar. Under andra världskriget bodde de på landsbygden på en gård.

Pavarotti började lyssna på sin fars inspelningar av tidens berömda tenorer som Beniamino Gigli, Giovanni Martinelli, Tito Schipa och Enrico Caruso. Vid ungefär nio års ålder började han sjunga med sin far i en liten lokal kyrkokör. Han var en normal pojke som gillade att spela fotboll och till och med funderade på att bli professionell fotbollsmålvakt, men hans mamma sa att han borde bli lärare. Hans far sa att han skulle fortsätta att stödja honom, men när han väl var 30 år gammal skulle han behöva tjäna pengar för att försörja sig själv.

Pavarotti började ta sånglektioner på allvar 1954 vid 19 års ålder och träffade då en sångare som hette Adua Veroni. Han gifte sig med henne 1961. Pavarotti var tvungen att tjäna pengar, så han blev lärare och sedan försäkringsförsäljare. Under flera år gav han bara några få konserter utan att få betalt för dem. Sedan fick han problem med halsen och slutade sjunga en kort tid, vilket överraskande nog hjälpte hans röst att bli riktigt bra.

Pavarotti gjorde sin operadebut i rollen som Rodolfo i Puccinis La bohème den 29 april 1961 i Reggio Emilia. Snart sjöng han på Wiener Staatsoper. Han sjöng i USA tillsammans med Joan Sutherland. År 1965 sjöng han på La Scala, förmodligen det mest kända av alla operahus. Han sjöng i Franco Zeffirellis berömda uppsättning av La Bohème, med Mirella Freni som Mimi och Herbert von Karajan som dirigent. . Hans första framträdande som Tonio i Donizettis La fille du régiment ägde rum på Covent Garden den 2 juni samma år. Det var hans framträdanden i denna roll som fick folk att kalla honom för "kungen av de höga c:n" (tonen C över mellan C är en mycket hög ton för en tenor att sjunga).

Pavarotti lärde sig många fler operaroller och sjöng över hela världen. År 1972 sjöng han i en uppsättning av Donizettis La fille du régiment på Metropolitan Opera i New York. Publiken blev förvånad när han sjöng nio höga c:n. De applåderade så mycket att han fick 17 curtain calls. Han sjöng rollen som Rodolfo i (La bohème) i den första TV-sändningen Live From The Met i mars 1977, som lockade en av de största publiksiffrorna någonsin för en tv-sänd opera. Han vann många Grammy-priser och platina- och guldskivor för sina framträdanden.

År 1976 sjöng Pavarotti vid Salzburgfestivalen som solist. Han återvände till festivalen 1978 med ett recital och som italiensk sångare i Der Rosenkavalier, 1983 med Idomeneo och både 1985 och 1988 med solorecitaler.

År 1977 fanns det en omslagsartikel om honom i Time Magazine. Samma år återvände Pavarotti till Wiener Staatsoper, där han inte hade varit på 14 år. Med Herbert von Karajan som dirigent sjöng Pavarotti Manrico i Il trovatore. År 1978 uppträdde han i ett solorecital i programmet Live from Lincoln Center.

Han gjorde sin internationella recitaldebut vid William Jewell College i Liberty, Missouri 1973 som en del av collegets Fine Arts Program, numera känt som Harriman-Jewell Series. Han svettades på grund av nerver och förkylning och höll en näsduk i handen under hela konserten. Näsduken förknippades ofta med honom efter detta under hans soloframträdanden.

1980-1990-tal

I början av 1980-talet startade han den internationella rösttävlingen Pavarotti International Voice Competition för unga sångare och uppträdde 1982 med vinnarna i utdrag ur La bohème och L'elisir d'amore. Tävlingen gav unga människor en chans att starta sin sångkarriär. Den upprepades 1982. De reste till och med till Kina.

1992 sjöng Pavarotti på La Scala i en ny Zeffirelli-produktion av Don Carlo under ledning av Riccardo Muti. Pavarottis framträdande kritiserades starkt av vissa observatörer och buades ut av en del av publiken. Sångaren återvände aldrig till La Scala igen efter detta.

Pavarotti blev ännu mer känd över hela världen 1990 när han sjöng Giacomo Puccinis aria "Nessun Dorma" från Turandot som användes som temasång för BBC:s TV-bevakning av fotbolls-VM i Italien 1990. Arien gjorde honom till en slags popstjärna och den förblev hans varumärke. Detta följdes av den enormt framgångsrika Three Tenors-konserten som hölls kvällen före VM-finalen i Caracallas antika bad i Rom tillsammans med tenorkollegorna Plácido Domingo och José Carreras och dirigenten Zubin Mehta, som blev den mest sålda klassiska skivan genom tiderna. Konsertens höjdpunkt inträffade när Pavarotti sjöng en berömd del av di Capuas "'O Sole Mio". Domingo och Carreras kopierade honom och publiken uppskattade det mycket. Detta var ett av de mest minnesvärda ögonblicken i vår tids opera. Under hela 1990-talet uppträdde Pavarotti vid många stora konserter utomhus, bland annat vid sin tv-sända konsert i Hyde Park i London som drog en rekordpublik på 150 000 personer. I juni 1993 samlades mer än 500 000 åhörare för hans framträdande på den stora gräsmattan i Central Park i New York, medan ytterligare miljoner runt om i världen såg på TV. I september följande år sjöng han i skuggan av Eiffeltornet i Paris för en publik på cirka 300 000 personer. Efter den ursprungliga konserten 1990 hölls Three Tenors-konserter under fotbolls-VM, i Los Angeles 1994, i Paris 1998 och i Yokohama 2002.

Pavarottis uppgång till stjärnstatus var dock inte utan tillfälliga svårigheter. Han fick rykte om sig att vara "The King of Cancellations" eftersom han ofta ställde in föreställningar, vilket gjorde honom impopulär hos vissa operahus.

1998 fick Pavarotti en mycket speciell utmärkelse: Grammy Legend Award.

2000s

År 2002 bröt Pavarotti med Herbert Breslin, mannen som varit hans manager i 36 år. Den 13 december 2003 gifte han sig med sin tidigare personliga assistent Nicoletta Mantovani, med vilken han redan hade en dotter. Ett andra barn överlevde inte på grund av komplikationer vid födseln. Han inledde sin avskedsturné 2004, vid 69 års ålder, och uppträdde en sista gång på gamla och nya platser, efter över 40 år på scenen.

Pavarotti gjorde sitt sista framträdande i en opera på New York Metropolitan Opera den 13 mars 2004, då han fick en 12 minuter lång stående ovation för sin roll som målaren Mario Cavaradossi i Giacomo Puccinis Tosca.

I mars 2005 genomgick Pavarotti en operation i nacken. Hans hälsa började bli lidande. Han fick diagnosen bukspottkörtelcancer i juli 2006 och dog av sjukdomen den 6 september 2007 i sitt hem i Modena, 71 år gammal.