Michail Bulgakov – rysk-sovjetisk författare och dramatiker

Michail Bulgakov föddes i Kiev den 15 maj 1891. Två av hans farföräldrar var präster och hans far var en biträdande professor. I skolan utvecklade Bulgakov ett intresse för rysk litteratur, europeisk litteratur, teater och opera.

År 1913 gifte sig Bulgakov med Tatiana Lappa. När första världskriget började anmälde han sig frivilligt till Röda korset som läkare. Bulgakov skickades till ett område där striderna var hårda, och han skadades svårt minst två gånger. År 1916 tog han examen från den medicinska skolan vid universitetet i Kiev. Bulgakov anslöt sig sedan till den vita armén tillsammans med sina bröder. De stred mot kommunisterna som höll på att ta kontroll över Ryssland. Bulgakov stred också i den ukrainska folkarmén.

Efter det ryska inbördeskriget åkte Michail och hans bröder till Kaukasus i västra Ryssland. Michail arbetade som journalist. Många medlemmar av Bulgakovs familj lämnade Ryssland för Västeuropa. Bulgakov fick dock inte resa in i andra länder eftersom han hade en sjukdom: tyfus.

De skador som Bulgakov fick i första världskriget fortsatte att orsaka honom mycket smärta. För att lindra smärtan började han injicera sig själv med morfin. Han blev så småningom beroende. Han skrev en bok om denna period som hette Morfin och som slutligen släpptes 1926.

Bulgakov lämnade medicinen bakom sig eftersom han nu var säker på att han ville bli författare. Han flyttade till Moskva med sin fru Tatiana 1921. Bulgakov skilde sig så småningom från Tatiana och gifte sig 1924 med Ljubov Belozerskaja. Han publicerade ett antal verk i början av 1920-talet. År 1927 kritiserades han dock av personer som menade att han skrev mot sovjetregeringen. År 1929 låg Bulgakovs författarkarriär i ruiner. Regeringens censur hindrade att hans verk och pjäser gavs ut i Sovjetunionen.

År 1931 gifte sig Bulgakov på nytt med Jelena Sjilovskaja. Jelena inspirerade en av huvudpersonerna i Bulgakovs mest kända roman, Mästaren och Margarita. Under de sista tio åren av sitt liv fortsatte Bulgakov att skriva romaner, pjäser och översätta verk till andra språk. Många kunde ändå inte publiceras i 1930-talets Sovjetunionen. De som publicerades blev ofta hårt kritiserade.

Bulgakov gillade inte det sovjetiska systemet som hindrade publicering av hans verk. Han skrev ett brev till den sovjetiska regeringen och bad om tillstånd att lämna landet. Han talade till och med direkt med Stalin i telefon och bad om att få lämna Sovjetunionen. Stalins svar innebar att om Bulgakov försökte lämna landet skulle han dödas. Stalin tillät dock Bulgakov att arbeta på en liten teater i Moskva. Bulgakov arbetade så småningom på Moskvas konstteater, men det sovjetiska systemet tillät honom fortfarande inte att skriva som han egentligen ville. Detta, och det faktum att han inte fick åka utomlands för att träffa sin familj, gjorde Bulgakov mycket olycklig.

Bulgakov dog av njurproblem den 10 mars 1940. Han begravdes på Novodevichy-kyrkogården i Moskva.

Romanen är en satir över det sovjetiska samhället. Den omfattas av en intrig där två till synes orelaterade historier växlar kapitel för kapitel. Det första handlingstemat är djävulen i det moderna Moskva, det andra är berättelsen om Pontius Pilatus. Förbindelsen mellan dessa två teman är Satan själv och Mästaren med sin hängivna älskare Margarita. Mästaren är en förbittrad författare, vars historiska roman om Pontius Pilatus hade förkastats av den sovjetiska litterära kommittén MASSOLIT.

"Vid första läsningen av romanen förvånades läsarna av dess djärva satir och roliga komik".

Med hjälp av handlingen behandlar Bulgakov några av livets djupaste frågor: samspelet mellan gott och ont, oskuld och skuld, mod och feghet.

Bulgakov började skriva romanen 1928. Han brände det första manuskriptet till romanen 1930, eftersom han inte såg någon framtid som författare i Sovjetunionen. Arbetet återupptogs 1931. Det andra utkastet färdigställdes 1936, då alla de viktigaste handlingslinjerna i den slutliga versionen var på plats. Det tredje utkastet blev färdigt 1937. Bulgakov fortsatte att revidera verket, med hjälp av sin hustru, men tvingades avbryta arbetet med den fjärde versionen fyra veckor före sin död 1940.

En censurerad version av boken (12 % av texten togs bort och ännu mer ändrades) publicerades först i tidningen Moskva (nr 11, 1966 och nr 1, 1967). Texten till alla utelämnade och ändrade delar, med angivelser av var ändringarna skett, publicerades på samizdatbasis. År 1967 tryckte förlaget Posev (Frankfurt) en version som framställts med hjälp av dessa inlagor.

I Sovjetunionen publicerades den första fullständiga versionen 1973, utarbetad av Anna Saakyants, baserad på den version från början av 1940 som förlaget korrekturläste. År 1989 utarbetades den sista versionen av litteraturvetaren Lidiya Yanovskaya på grundval av alla tillgängliga manuskript.

Romanen är självbiografisk. Bulgakov är mästaren, och hans prövningar och svårigheter är mycket lika dem som mästaren ställs inför. Margarita är Jelena Sjilovskaja, hans långvariga flickvän som blev hans tredje hustru. Att bränna mästarens manuskript är precis vad Bulgakov gjorde, och av samma skäl som förtvivlan och frustration. Naturligtvis förhindrade en statlig litteraturkommitté dess publicering, precis som MASSOLIT gjorde i romanen. Och Bulgakov var fascinerad av konfrontationen mellan Kristus och Pontius Pilatus.

Bulgakov levde aldrig för att se manuskriptet publiceras eller för att njuta av sin berömmelse efter kriget. Han dog av nefroskleros (en ärftlig njursjukdom) den 10 mars 1940. Hans far dog av samma sjukdom, och Bulgakov hade länge väntat på sitt öde.

I andra medier

Romanen har använts som underlag för filmer, teateruppsättningar, operor, baletter och tv-versioner.

Romaner och noveller

• Det vita gardet (1926, översättning 1971; 2008) En roman om livet i en officersfamilj i den vita armén i inbördeskrigets Kiev. Romanen utspelar sig i Ukraina med början i slutet av 1918 och handlar om familjen Turbins öde när de olika arméerna i det ryska inbördeskriget - de vita, de röda, den kejserliga tyska armén och ukrainska nationalister - slåss om staden Kiev.
• Stora sovjetiska noveller (1962)
• Mästaren och Margarita (1967)
• Svart snö: en teaterroman (1967)
• Heart of a Dog (1968) En bitande satir om den nya sovjetmänniskan som skrevs 1925 på höjden av NEP-perioden, när kommunismen verkade försvagas i Sovjetunionen.
• En landsortsläkares anteckningsbok (1975)
• Diaboliaden och andra berättelser (1990)
• Den hemska nyheten: Ryska berättelser från åren efter revolutionen (1990)
• Anteckningar om manschetten och andra berättelser (1991)
• The Fatal Eggs and other Soviet satire, 1918-1963 (1993). Huvudtiteln var en science fiction-novell som skrevs 1924 och publicerades första gången 1925. Boken blev populär. Den angreps av vissa sovjetiska kritiker som såg den som en satir över den ryska revolutionen 1917 och ledarskapet i Sovjetryssland.
• En död mans memoarer (en teaterroman) (2007)

Teater

• Michail Bulgakovs tidiga pjäser, 1990
• Fredsspel: två, 1990
• Zoyas lägenhet: en tragisk fars i tre akter, 1991
• Sex pjäser, 1991

Biografi

• Herr de Molières liv, 1962