Det ryska inbördeskriget var ett inbördeskrig som utkämpades från november 1917 till oktober 1922 mellan flera grupper i Ryssland. De huvudsakliga striderna stod mellan Röda armén och Vita armén. Röda armén var en armé av kommunister. Den vita armén var motståndare till kommunisterna. Andra styrkor kämpade mot båda dessa grupper eller hjälpte ibland den ena mot den andra. Utländska länder som Japan, Storbritannien, Frankrike och USA skickade trupper för att hjälpa den splittrade vita armén. Röda armén vann detta krig eftersom deras armé var bättre organiserad och de höll det bästa territoriet. Efter detta krig etablerade kommunisterna Sovjetunionen 1922.
Tsar Nikolaj II, det ryska imperiets traditionella, autokratiska härskare, hade just förlorat sin tron i februarirevolutionen 1917. Många regioner i det ryska imperiet var inte stabila. Många grupper hade organiserat sig för att kämpa. De arbetare och bönder som stödde kommunisterna organiserade sig i Röda armén. Folk som var emot dem organiserade sig i den vita armén.
I Ukraina organiserade sig vissa grupper som kämpade för ett fritt Ukraina som Gröna armén. Det fanns flera andra grupper. Gröna armén och de mindre grupperna kämpade mot varandra och ibland kämpade de mot Röda armén och Vita armén. Andra nationalistiska arméer kämpade för självständighet från all slags rysk kontroll. Finland, Polen, Litauen, Lettland och Estland lyckades.
Samtidigt oroade sig vissa länder för de kommunister som styrde Sovjetunionen. De fruktade att kommunismen skulle komma till deras länder också om kommunisterna var framgångsrika, så de hjälpte till att kämpa mot kommunisternas Röda armé. De startade den sibiriska interventionen och hjälpte på annat sätt de vita. Långsamt blev kriget mycket stort och pågick i flera år.