Hoatzin
Hoatzin (Opisthocomus hoazin) är en tropisk fågel som finns i träsk, flodskogar och mangroveskogar i Amazonas och Orinocodeltat i Sydamerika.
Det är den enda fågeln som äter blad som en huvuddel av sin kost. Deras tarm har särskilda anpassningar som underlättar deras matsmältning.
Hoatzin är också känd för att ha ungar som har klor på två av sina vingfingrar. De är den enda levande medlemmen i familjen Opisthocomidae. Dess nära släktingar har förmodligen dött ut för länge sedan. Det har varit mycket diskussion om hoatzins släktskap med andra fåglar.
Livsstil
Hoatzin-ungar föds med krokar på vingarna. De använder krokarna för att klättra runt i träden innan de är tillräckligt stora för att flyga. Hoatzins kan bara flyga korta sträckor även när de är fullvuxna, så de klättrar vanligtvis.
De bygger sina bon över vatten. Om faran hotar dyker fåglarna ner i vattnet. De klättrar upp i trädet igen när faran är över. Hoatzins kommunicerar genom ovanliga ljud som liknar väsande, grymtande, morrande och väsande.
Matsmältning
Hoatzin är den enda fågeln som kan smälta löv. Deras lukt har jämförts med färsk kogödsel. Lukten orsakas av deras matsmältningssystem.
Hoatzin äter blad och vissa frukter och blommor från växter som växer i de fuktiga miljöer där den lever. Den klättrar klumpigt runt bland grenarna. En gång trodde man att arten bara kunde äta blad av arum och mangrove, men arten äter blad av mer än femtio arter. En studie som genomfördes i Venezuela visade att hoatzinens diet bestod av 82 procent blad, 10 procent blommor och 8 procent frukt.
En av artens många egenheter är att den har ett matsmältningssystem som är unikt bland fåglar. Hoatzins använder bakteriejäsning i den främre delen av tarmen för att bryta ner det vegetabiliska materialet, ungefär som nötkreatur och andra idisslare gör. Till skillnad från idisslare, som har en vommen (en specialiserad mage för bakteriell jäsning), har hoatzin en ovanligt stor kupa, som är hopvikt i två kamrar, och en stor, flerkammarig nedre matstrupe. Dess magkammare och magsäck är mycket mindre än hos andra fåglar.
Hoatzins kupa är så stor att den förskjuter flygmusklerna och bröstbenets köl. Det är därför de flyger så dåligt. På grund av aromatiska föreningar i bladen som de äter och den bakteriella jäsningen har fågeln en obehaglig, gödselliknande lukt. Människor jagar den endast för att få mat i tider av stor nöd. Om fågeln livnär sig på insekter eller andra djurdelar är det en ren tillfällighet.
Under flygning, Bolivia
Relationer
Hittills (2015) har mycket få fåglar fått sin totala arvsmassa analyserad. På senare tid har man börjat sekvensera hela genomet hos hoatzin. År 2011 rapporterades det att mer än 1,4 miljarder baspar av hoatzins DNA hade sekvenserats, vilket ungefär motsvarar hela dess haploida genom, men att endast cirka 2,4 % av dess genom ännu hade sammanställts. Av fåglar har genomet av endast fyra arter sekvenserats. Vi skulle kunna lära oss mycket om vi samordnade dessa ansträngningar med analysen av hoatzins bakteriella mikroflora i förluften hos idisslare. För närvarande känner man inte till hoatzins närmaste släktingar. Det finns fossila lämningar som tyder på att dess släktskap är ganska gammalt.
Frågor och svar
F: Var kan man hitta hoatzin?
S: Hoatzin finns i träskmarker, flodskogar och mangrover i Amazonas och Orinocodeltat i Sydamerika.
F: Vilken är hoatzinens huvudsakliga föda?
S: Hoatzinens huvudsakliga föda består av löv.
F: Vilka speciella anpassningar har hoatzinens tarm?
S: Hönsfågelns tarm har särskilda anpassningar som underlättar matsmältningen av löv.
F: Vad är unikt med hoatzinens ungar?
S: Hoatzins ungar har klor på två av sina vinggrepp.
F: Vilken familj tillhör hoatzin?
S: Hoatzin är den enda levande medlemmen i familjen Opisthocomidae.
F: Vad hände med hoatzinens nära släktingar?
S: Hoatzinens nära släktingar dog troligen ut för länge sedan.
F: Vad är det som debatteras när det gäller hoatzin?
S: Det råder stor oenighet om hur stormsvalan förhåller sig till andra fåglar.
