Melun är en stad i Frankrike och huvudort i departementet Seine-et-Marne i regionen Île-de-France. Staden ligger cirka 40 kilometer sydost om Paris, i en krök av floden Seine, mellan landskapen Brie och Gâtinais. Terrängen varierar från ungefär 37 meter till 102 meter över havet. Vid den senaste folkräkningen 1999 bodde 37 500 personer i kommunen, men befolkningen har sedan dess förändrats i takt med pendling till och från Paris och lokal utveckling.

Geografi och läge

Melun ligger strategiskt vid Seine och fungerar som en port mellan Paris och de vidsträckta jordbruksområdena i Brie. Stadens läge nära stora vägar och järnvägar gör den väl förankrad i regionens transportnät, och floden har historiskt varit viktig för handel och kommunikation. I närheten ligger även skogsområden och kultursevärdheter som lockar besökare från huvudstadsområdet.

Historia

Staden nämns för första gången i källor från 52 f.Kr. under namnet Melodunum. Det medeltida namnet Meluneum användes från 600-talet och har utvecklats till dagens Melun. Enligt äldre historiska uppgifter gjorde Clovis I staden till ett viktigt säte och lät uppföra befästningar, vilket gav Melun större strategisk betydelse i området. Under medeltiden och senare utsattes staden för yttre hot, bland annat flera vikingarnas räder — särskilt åren 852 och 866 — vilket präglade stadens försvarsbyggande.

Under franska revolutionen och den administrativa omorganisationen blev Melun den 4 mars 1790 huvudstad i det nybildade departementet Seine-et-Marne. Sedan dess har Melun utvecklats både som administrativt centrum och som handels- och industristad.

Näringsliv och institutioner

Melun är känt för sin osttradition: Brie de Melun är en saltare variant av den berömda Brie de Meaux och en viktig del av det lokala jordbruket och matkulturen. Staden har också industriverksamhet inom läkemedel och flygindustrier, samt offentliga institutioner. En polisskola har funnits i staden sedan 1945, och det finns även ett större fängelsekomplex i kommunen.

Kultur och sevärdheter

Melun har en gammal stadskärna med historiska byggnader längs Seine och kvarlevor av tidigare befästningar. I och omkring staden finns museer, parker och kulturella evenemang som speglar både lokala traditioner och regionens historia. Några attraktioner och utgångspunkter för utflykter:

  • Promenader längs Seine och i den äldre stadsbebyggelsen.
  • Lokala museer som visar stadens historia och konst (t.ex. stadens historiska museum).
  • Närheten till slott och parker i Seine-et-Marne, bland annat det välkända barockslottet Vaux-le-Vicomte i Maincy, som ligger nära Melun.
  • Mat- och ostkultur med lokala specialiteter, inte minst olika varianter av brie.

Transport och kommunikationer

Melun betjänas av goda förbindelser till Paris och övriga Île-de-France. Staden har tåg- och pendeltågsförbindelser som gör den till en regional knutpunkt för pendlare. Vägnätet knyter också samman Melun med större motorvägar söder och österut mot andra delar av Frankrike.

Administration och samhälle

Som huvudstad i departementet spelar Melun en administrativ roll för Seine-et-Marne med prefektur och regionala myndigheter. Staden erbjuder kommunala tjänster, skolor och andra offentliga institutioner som betjänar både invånare i Melun och i det omgivande området.

Melun kombinerar sin historiska bakgrund med närhet till Paris, lokal mat- och kulturspecialitet (som Brie de Melun) samt modern industri och offentlig service. För besökare ger staden en möjlighet att uppleva både regional fransk kultur och en port till den större Parisregionen.