Mesozoiska marina revolutionen
Den mesozoiska marina revolutionen var den stora ökningen av rovdjur på havsbotten som åt skaldjur. Termen användes av Vermeij, en paleontolog som i åratal undersökte förändringar hos ryggradslösa djur på havsbotten.
Livet på havsbotten förändrades avsevärt mellan den paleozoiska faunan och den moderna faunan. Denna förändring skedde under Mesozoikum. Under Mesozoikum utvecklade rovdjur på havsbotten olika nya former som livnärde sig på de rikligt förekommande skaldjuren (brachiopoder och musslor). Dessa rovdjur finns fortfarande i överflöd i dag: de är främst sjöstjärnor, snäckor och krabbor.
Varje rovdjur har sina egna metoder. Krabbor bryter sönder skalen med våld. Olika typer av snäckor har utvecklat förmågan att ta sig in i skalen. Muricidae borrar sig igenom skalen och äter upp bytet. Vissa snäckor gör hål i skalet och stoppar in en förlamande eller avslappnande substans, andra arbetar med små sprickor i skalets kant. När de väl har fått in sin proboscis äter de upp skaldjuret. Kanske överraskande nog kan vissa svampar också borra sig in i skal. Under Mesozoikum fanns det också ett antal ryggradsdjur som rovade skaldjur: placodonterna och vissa ichtyosaurier och mosasaurier hade platta tänder för att krossa skal.
Sjöstjärna
Sjöstjärnor är de vanligaste rovdjuren. Skalen hos brachiopoder och musslor hålls ihop av starka muskler. Sjöstjärnan håller fast dem på båda sidor med sina rörfötter och drar stadigt i dem. Med sina muskler och sitt hydraulsystem kan sjöstjärnan dra mycket längre än vad någon musselmuskel klarar av. Tydligen räcker det oftast med tio minuter för att öppna skalet lite. Sedan glider sjöstjärnan in med sin mage i skalet. Magsäcken kan ta sig igenom en så smal springa som 0,1 mm. Sjöstjärnan löser sedan upp blötdjuret där den lever och absorberar näringsämnena. Denna matsmältningsprocess tar mycket längre tid än att öppna skalet, kanske ett par dagar.
Vissa arter sväljer skalet helt, löser upp innehållet i magen och trycker ut skalet efteråt. p45
Konsekvenser
Sjöstjärnornas förmåga att äta brachipoder och musslor utvecklades särskilt under jura och krita. Den mesozoiska marina revolutionen förändrade faunan på havsbotten. Svagt försvarade och statiska skaldjur försvann, och kraftigare bepansrade eller mer rörliga skaldjur blomstrade.
Det fanns en stor reproduktionsfördel för alla bytesdjur som hade minsta lilla försvar mot dessa rovdjur. Många skaldjur utvecklade extra tåliga skal. Vissa grävde sig ner i sanden. Kammusslor måste ha haft en elementär rörelseförmåga, som utvecklades snabbt under urvalet. De blev extremt vanliga under mesozoikum. Det finns några andra metoder som används av några få pilgrimsmusslor. Chlamys hastata bär ofta svampar på sitt skal. Det är ett slags mutualism. Svampen gör det svårt för sjöstjärnor att få på sina rörfötter och kamouflerar Chlamys hastata från rovdjur.
När pilgrimsmusslor flyttar sig från sanden är de öppna för nya rovdjur, t.ex. rockor som patrullerar strax ovanför havsbotten. De kan också plockas upp av sjöfåglar som öppnar skalen genom att släppa dem på stenar. Den största fördelen är uppenbarligen att komma bort från sjöstjärnor, som är mycket talrika på kusten och på kontinentalsockeln.
Frågor och svar
F: Vad är den mesozoiska marina revolutionen?
S: Den mesozoiska marina revolutionen var en betydande förändring av livet på havsbotten under den mesozoiska eran som kännetecknades av utvecklingen av rovdjur på havsbotten som åt skaldjur.
F: Vem myntade begreppet den mesozoiska marina revolutionen?
S: Vermeij, en paleontolog, kom på termen Mesozoisk marin revolution efter att ha studerat förändringar i ryggradslösa djur på havsbotten i flera år.
F: Vilka grupper av djur utvecklades till rovdjur på havsbotten under den mesozoiska eran?
S: Sjöstjärnor, snäckor och krabbor utvecklades till rovdjur på havsbotten under mesozoikum.
F: Vilka var de huvudsakliga typerna av skaldjur som dessa rovdjur åt?
S: Rovdjuren på havsbotten åt brachiopoder och musslor, som det fanns gott om under den mesozoiska eran.
F: Hur bryter krabbor upp skal för att äta skaldjuren inuti?
S: Krabbor slår sönder skal genom att använda våld.
F: Vilka metoder använder olika typer av snäckor för att äta skaldjur?
S: Olika typer av snäckor har anpassade metoder för att ta sig in i skal, t.ex. att borra sig igenom skal, göra hål i skalet och lägga in ett förlamande eller avslappnande ämne samt att arbeta med små sprickor i skalets kant.
F: Fanns det några ryggradsdjur som predaterade skaldjur under den mesozoiska eran?
S: Ja, vissa ryggradsdjur som predaterade skaldjur levde under den mesozoiska eran, inklusive placodonter, ichthyosaurier och mosasaurier som hade platta skalkrossande tänder.
