Psittacosaurus
Psittacosaurus var en liten dinosaurie från den nedre kritan i det nuvarande Asien för cirka 130 till 100 miljoner år sedan. Den var mer basal än andra medlemmar av Ceratopsia: den var tvåbent och hade inga horn eller krusiduller på huvudet. Det som gjorde den till en ceratopsia var dess näbb.
Det är det mest artrika dinosauriesläktet, men det finns ingen allmän överenskommelse om vilka arter det rör sig om. Nio till elva arter har fått sitt namn efter fossil som hittats i olika regioner i Kina, Mongoliet och Ryssland, med en möjlig ytterligare art från Thailand.
Alla arter av Psittacosaurus var tvåbenta växtätare av gasellstorlek med en hög, kraftig näbb på överkäken. Åtminstone en art hade långa, quillliknande strukturer på svansen och nedre delen av ryggen, möjligen med en visningsfunktion. Psittacosaurierna var tidiga ceratopsianer. De utvecklade egna anpassningar, men de hade också gemensamma drag med senare ceratopsier, som Protoceratops och den elefantstora Triceratops.
Frågor och svar
F: Vad är Psittacosaurus?
S: Psittacosaurus är en liten ceratopsian-dinosaurie från den lägre kritaperioden i Asien, känd för sin kraftiga näbb.
F: Var den lik andra ceratopsi-dinosaurier?
S: Psittacosaurus var mer basal än andra medlemmar av Ceratopsia och hade inga horn eller fransar på huvudet, men den delade vissa drag med senare ceratopsier.
F: Hur många Psittacosaurus-arter har namngivits?
S: Nio till elva arter av Psittacosaurus har namngivits efter fossil som hittats i Kina, Mongoliet, Ryssland och med en möjlig ytterligare art från Thailand.
F: Var alla Psittacosaurus-arter lika stora?
S: Alla arter av Psittacosaurus var tvåbenta växtätare av gasellstorlek, men de kan ha haft olika strukturer på svansarna och ryggen.
F: Hade Psittacosaurus några unika egenskaper?
S: Åtminstone en art av Psittacosaurus hade långa, quiltliknande strukturer på svansen och nedre delen av ryggen, som möjligen användes för att visa upp sig.
F: Vilken tid levde Psittacosaurus i?
S: Psittacosaurus levde under den lägre kritaperioden, för cirka 130 till 100 miljoner år sedan.
F: Vad utmärkte Psittacosaurus som en ceratopsian?
S: Även om den saknade horn och frilla hade Psittacosaurus en kraftig näbb som är karakteristisk för ceratopsierna, vilket gör den till en medlem av denna grupp.
