Benedict Arnold | general under det amerikanska revolutionära kriget

Benedict var det andra av sex barn till Benedict Arnold III (1683-1761) och Hannah Waterman King. Han föddes i Norwich, Connecticut den 14 januari 1741. Han fick sitt namn efter sin farfars farfar Benedict Arnold. Denne Benedict Arnold hade varit guvernör för kolonin Rhode Island. Benedict Arnold uppkallades också efter sin bror Benedict IV, som dog som spädbarn. Av de sex barnen var det bara Benedict och hans syster Hannah som levde till vuxen ålder; hans övriga bröder och systrar dog av gula febern när de fortfarande var barn. Arnolds mors mors förfader var John Lothropp. Lothropp var också förfader till minst fyra amerikanska presidenter.

Arnolds far var affärsman. Socialt sett var familjen högt uppsatt i Norwich. När han var tio år gammal skickades Arnold till en privatskola i Canterbury. Hans föräldrar planerade att han skulle gå på Yale. Men efter att brorsan och systrarna dött började Arnolds far dricka och familjen förlorade en del av sina pengar. När Arnold var fjorton år gammal kunde hans familj inte betala för privatskolan. Hans far drack också för mycket och var vid alltför dålig hälsa för att lära Arnold att arbeta i familjeföretaget. Arnolds mors vänner gjorde Arnold till lärling hos två av hennes kusiner, Daniel och Joshua Lathrop, i ett apotek och en affär för allmänna varor i Norwich. Hans lärlingstid hos Lathrops varade i sju år.

År 1755 försökte Arnold ansluta sig till provinsens milis för att delta i det franska och indiska kriget, men hans mor lät honom inte göra det. År 1757, när Arnold var sexton år gammal, tog han faktiskt värvning i milisen, som marscherade till Albany och Lake George. När Arnolds befälhavare hörde att fransmännen hade erövrat Fort William Henry vände de om. Arnold var i militären i 13 dagar Vissa säger att Arnold deserterade 1758, men det finns inga bevis.

Arnolds mor dog 1759. Arnolds pappas alkoholism förvärrades, så Arnold var tvungen att försörja sin far och sin lillasyster. Hans far arresterades för offentligt fylleri, vägrades kommunion av sin kyrka och dog slutligen 1761.

Lathrops hjälpte Arnold att bli apotekare och bokhandlare i New Haven, Connecticut 1762. Arnold var hårt arbetande och framgångsrik, och hans verksamhet blev allt större. År 1763 återbetalade han Lathrops de pengar han lånat, köpte tillbaka familjehuset som hans far hade sålt och sålde det på nytt ett år senare med stor vinst.

År 1764 blev han och Adam Babcock, en annan ung köpman från New Haven, delägare. Med hjälp av vinsten från försäljningen av familjens hus köpte de tre fartyg och började handla med Västindien. Arnold tog med sig sin syster Hannah till New Haven för att arbeta i apoteksbranschen när han inte var där. Han reste mycket för sin affärsverksamhet, i hela New England och från Quebec till Västindien, ofta på ett av sina egna fartyg. På en av sina resor utkämpade Arnold en duell i Honduras med en brittisk sjökapten som hade kallat honom en "jävla yankee, utan goda manér eller gentlemannens". Kaptenen sårades efter i den första delen av duellen och bad om ursäkt efter att Arnold hotat med att sikta för att döda i den andra delen.

Sockerlagen från 1764 och stämpellagen från 1765 begränsade handeln i kolonierna. På grund av stämpellagen anslöt sig Arnold till grupper av människor som inte gillade dessa skatter. Han gick också med i Sons of Liberty, en hemlig organisation. Frihetssönerna använde ibland våld. Till en början gick Arnold inte till protester offentligt. Liksom många köpmän motsatte sig Arnold stämpellagen genom att fortsätta sin handelsverksamhet utan att betala skatten. Detta innebar att han var en smugglare. Arnold förlorade också mycket av sina pengar. Han var skyldig 16 000 pund och vissa fordringsägare berättade för folk att han var bankrutt. Han stämde dem. Natten till den 28 januari 1767 attackerade och misshandlade Arnold och medlemmar av hans besättning, bevakade av en skara frihetssöner, en man som de trodde hade berättat för regeringen att Arnold smugglade. Arnold dömdes för oordning och dömdes till den relativt låga summan av 50 shilling i böter. Detta straff var mycket lätt. Detta kan ha berott på att många människor kände till fallet och höll med Arnold.

Den 22 februari 1767 gifte sig Arnold med Margaret Mansfield. Hon var dotter till Samuel Mansfield, sheriff i New Haven. Historiker tror att Arnold kan ha träffat Samuel Mansfield i den lokala frimurarlogen. Arnold blev affärspartner med Samuel Mansfield. Samuel Mansfield använde sitt jobb som sheriff för att hjälpa Arnold att hålla sig borta från personer som han var skyldig pengar. Arnolds första son, Benedict VI, föddes 1768. Richard Arnold föddes 1769. Henry Arnold föddes 1772. Margaret dog tidigt under revolutionen, den 19 juni 1775, medan Arnold fortfarande befann sig i Fort Ticonderoga. Även när Margaret Arnold fortfarande levde var det egentligen Arnolds syster Hannah som skötte deras hus.

Arnold befann sig i Västindien när massakern i Boston ägde rum den 5 mars 1770. Han skrev att han var "mycket chockad" och undrade "Gode Gud, sover alla amerikaner och ger tamt upp sina friheter, eller är de alla filosofer som inte genast hämnas på sådana missdådare".

Arnold inledde kriget när han valdes till kapten i Connecticuts milis i mars 1775. Efter att striderna vid Lexington och Concord inleddes månaden därpå marscherade hans kompani nordost för att hjälpa till vid belägringen av Boston som följde. Arnold berättade för säkerhetskommittén i Massachusetts om sin idé att inta Fort Ticonderoga i New York, som han visste var dåligt försvarat. De utnämnde honom till överste den 3 maj 1775, och han red omedelbart iväg västerut och anlände till Castleton i de omtvistade New Hampshire Grants (nuvarande Vermont) i tid för att tillsammans med Ethan Allen och hans män inta Fort Ticonderoga. Han följde upp den aktionen med en djärv räd mot Fort Saint-Jean vid Richelieu-floden norr om Champlain-sjön. När en milisstyrka från Connecticut anlände till Ticonderoga i juni hade han en dispyt med dess befälhavare om kontrollen över fortet och avgick från sitt uppdrag i Massachusetts. Han var på väg hem från Ticonderoga när han fick veta att hans fru hade dött tidigare i juni.

När den andra kontinentalkongressen godkände en invasion av Quebec, delvis på Arnolds uppmaning, fick han inte befälet över expeditionen. Arnold åkte sedan till Cambridge, Massachusetts, och föreslog George Washington att en andra expedition skulle anfalla Quebec City via en vildmarksväg genom nuvarande Maine. Denna expedition, för vilken Arnold fick en överstekommendering i den kontinentala armén, lämnade Cambridge i september 1775 med 1 100 man. Efter en svår passage där 300 män vände om och ytterligare 200 dog på vägen anlände Arnold till Quebec City i november. Tillsammans med Richard Montgomerys lilla armé deltog han i anfallet på Quebec City den 31 december, där Montgomery dödades och Arnolds ben krossades. Pastor Samuel Spring, hans kaplan, bar honom till det provisoriska sjukhuset på Hotel Dieu. Arnold, som befordrades till brigadgeneral för sin roll i att nå Quebec, upprätthöll en ineffektiv belägring av staden tills han ersattes av generalmajor David Wooster i april 1776.

Arnold reste sedan till Montreal, där han tjänstgjorde som militärbefälhavare i staden tills han tvingades retirera från en framryckande brittisk armé som hade anlänt till Quebec i maj. Han ledde den kontinentala arméns bakre del under dess reträtt från Saint-Jean. James Wilkinson sade att Arnold var den sista personen som lämnade innan britterna anlände. Han ledde sedan byggandet av en flotta för att försvara Lake Champlain, som besegrades i slaget vid Valcour Island i oktober 1776. Hans insatser vid Saint-Jean och Valcour Island spelade en betydande roll för att fördröja den brittiska framryckningen mot Ticonderoga fram till 1777.

Under dessa aktioner skaffade sig Arnold ett antal vänner och ett större antal fiender inom arméns maktstruktur och i kongressen. Han hade etablerat hyggliga relationer med George Washington, arméns befälhavare, samt Philip Schuyler och Horatio Gates, som båda hade befälet över arméns norra avdelning under 1775 och 1776. En dispyt med Moses Hazen, befälhavare för det andra kanadensiska regementet, kokade dock över i en krigsrätt mot Hazen i Ticonderoga under sommaren 1776. Endast Gates, som då var hans överordnade vid Ticonderoga, kunde förhindra att han själv arresterades på grund av Hazens motanklagelser. Han hade också haft meningsskiljaktigheter med John Brown och James Easton, två lägre officerare med politiska kopplingar, vilket resulterade i ständiga antydningar om att han hade gjort sig skyldig till felaktiga handlingar. Brown var särskilt elak och publicerade ett flygblad där han hävdade följande om Arnold: "Pengar är den här mannens Gud, och för att få tillräckligt med pengar skulle han offra sitt land".

General Washington bad Arnold att försvara Rhode Island när britterna intog Newport i december 1776. Vid den tidpunkten hade milisen inte tillräckligt med vapen och förnödenheter för att attackera britterna. Arnold befann sig nära sitt hem, så han besökte sina barn, och han tillbringade en stor del av vintern i Boston, där han försökte övertyga en kvinna vid namn Betsy Deblois att gifta sig med honom. Hon sa nej. I februari 1777 fick han veta att kongressen inte hade befordrat honom till generalmajor. Han försökte säga upp sig, eller sluta, men Washington lät honom inte göra det. Washington skrev dock till kongressledamöter om befordringarna. Han skrev att "två eller tre andra mycket bra officerare" kanske skulle sluta om kongressen fortsatte att befordra folk av politiska skäl i stället för att basera sig på vem som kunde slåss och leda bäst.

Arnold bestämde sig för att åka till Philadelphia för att prata om sin framtid. På vägen dit hörde han att en brittisk styrka marscherade mot en plats i Danbury, Connecticut, där den kontinentala armén hade förvarat sina förnödenheter. Arnold, David Wooster och Connecticuts milisgeneral Gold Selleck Silliman ledde milisen för att stoppa dem. Detta var slaget vid Ridgefield. Arnold han ledde en liten grupp soldater för att stoppa eller bromsa britterna när de återvände till Atlanten. Arnold blev återigen skadad i sitt vänstra ben.

Därefter åkte Arnold vidare till Philadelphia, där han talade med kongressledamöter om sin rang. På grund av hans goda ledarskap vid Ridgefield och eftersom Wooster hade dött befordrade kongressen Arnold till generalmajor, även om han inte hade högre rang än de personer som hade befordrats före honom. Arnold var inte glad över detta och försökte lämna armén igen. Han skrev en avskedsansökan den 11 juli. Men den dagen fick folk i Philadelphia veta att britterna hade intagit Fort Ticonderoga. Återigen sa Washington till Arnold att han inte kunde sluta. Washington beordrade Arnold att åka norrut och hjälpa till att försvara det.

Arnold anlände till Schuylers läger vid Fort Edward i New York den 24 juli. Den 13 augusti skickade Schuyler Arnold med 900 soldater för att hjälpa soldater vid Fort Stanwix. Där använde Arnold ett trick för att vinna. Arnold lät en indiansk budbärare gå in i den brittiske brigadgeneralen Barry St Leger's läger. Budbäraren sa att Arnolds armé var mycket större och närmare än vad den verkligen var. St Légers indiansoldater övergav honom, så St Leger och resten av hans soldater var tvungna att också ge sig iväg.

Arnold återvände sedan till Hudson, där general Gates ledde den amerikanska armén. De hade gått till ett läger söder om Stillwater. Arnold kämpade mycket bra i slaget vid Saratoga, trots att han bråkade med general Gates och Gates sa till honom att han inte längre kunde leda i fält. Under det andra slaget gick Arnold, mot Gates order, ut på slagfältet och ledde attacker mot de brittiska försvaren. Han blev återigen allvarligt skadad i vänster ben sent under striderna. Arnold sade själv att det hade varit bättre om det hade varit i bröstet i stället för i benet. Burgoyne kapitulerade tio dagar efter det andra slaget, den 17 oktober 1777. På grund av Arnolds tapperhet vid Saratoga återställde kongressen hans befälstid, vilket innebar att han hade högre rang än personer som hade befordrats till samma rang före honom. Arnold trodde dock att de gjorde det för att de tyckte synd om att han hade blivit skadad. Vad han egentligen ville ha var en ursäkt för att de inte befordrade honom tidigare.

Arnold tillbringade flera månader med att försöka läka från sina skador. Istället för att skära av sitt vänstra ben fick han det gipsat. Det läkte, men det var 5,1 cm kortare än det högra benet. Han återvände till armén i Valley Forge i maj 1778. Många av de män som kämpade med honom vid Saratoga klappade när de såg honom. Där deltog han tillsammans med många andra soldater i den första nedtecknade eden av trohet, som ett tecken på lojalitet mot Förenta staterna.

Arnold utsågs till militärbefälhavare i Philadelphia. Han gjorde Masters-Penn-herrgården, som den då kallades, till sitt högkvarter. Senare skulle det huset bli George Washingtons och John Adams presidentvilla 1790-1800.

Efter att britterna dragit sig tillbaka från Philadelphia i juni 1778 utsåg Washington Arnold till militärbefälhavare för staden. Redan innan amerikanerna åter ockuperade Philadelphia började Arnold planera för att tjäna pengar på maktskiftet där. Han gjorde många affärsuppgörelser som syftade till att tjäna pengar på krigsrelaterade försörjningsrörelser och på sin rang som general. Mäktiga lokala män stoppade ibland Arnolds planer. Tillsammans fann dessa personer tillräckligt med bevis för att offentligt anklaga Arnold för att ha tjänat pengar på ett otillbörligt sätt. Arnold krävde en krigsrätt så att han offentligt kunde bevisa att han inte gjort något fel. Han skrev till Washington i maj 1779: "Efter att ha blivit krympling i mitt lands tjänst förväntade jag mig knappast att möta [en sådan] otacksam återgäld".

Arnold spenderade mycket pengar i Philadelphia. Han gick på många sociala evenemang, till exempel baler. Under sommaren 1778 träffade Arnold Peggy Shippen, den 18-åriga dottern till domare Edward Shippen, en lojalistsympatisör som hade gjort affärer med britterna medan de ockuperade staden. När britterna hade styrt Philadelphia hade major John André också velat gifta sig med Peggy. Peggy och Arnold gifte sig den 8 april 1779. Peggy och hennes vänner hade lärt sig att skriva brev till de män de tyckte om även när det fanns arméer emellan, trots att militären inte ville att folk skulle prata med fienden. Joseph Stansbury, en köpman i Philadelphia, hjälpte Peggy och hennes vänner att skicka några av sina meddelanden.

Någon gång i början av maj 1779 träffade Arnold Stansbury. Stansbury, vars vittnesmål inför en brittisk kommission tydligen felaktigt placerade datumet i juni, sade att efter mötet med Arnold "åkte jag i hemlighet till New York med ett erbjudande om [Arnolds] tjänster till Sir Henry Clinton". Ignorerande instruktioner från Arnold om att inte involvera någon annan i komplotten, korsade Stansbury de brittiska linjerna och åkte till Jonathan Odell i New York. Odell var en lojalist som arbetade med William Franklin, den siste kolonialguvernören i New Jersey och son till Benjamin Franklin. Den 9 maj presenterade Franklin Stansbury för major André, som just hade utsetts till brittisk spionchef. Detta var början på en hemlig korrespondens mellan Arnold och André, där hans fru Peggy ibland användes som villig mellanhand, som kulminerade över ett år senare när Arnold bytte sida.

Hemliga kommunikationer

André talade med general Clinton, som gav honom omfattande befogenheter att fullfölja Arnolds erbjudande. André utarbetade sedan instruktioner till Stansbury och Arnold. Detta första brev inledde en diskussion om vilka typer av hjälp och underrättelser Arnold skulle kunna tillhandahålla och innehöll instruktioner om hur man skulle kommunicera i framtiden. Breven skulle skickas genom den kvinnokrets som Peggy Arnold var en del av, men endast Peggy skulle vara medveten om att vissa brev innehöll instruktioner skrivna både i kod och osynligt bläck som skulle skickas vidare till André, med Stansbury som kurir.

I juli 1779 försåg Arnold britterna med uppgifter om truppernas positioner och styrka samt var förrådsdepåerna fanns, samtidigt som han förhandlade om kompensation. Till en början bad han om ersättning för sina förluster och 10 000 pund, ett belopp som den kontinentala kongressen hade gett Charles Lee för hans tjänster i den kontinentala armén. General Clinton, som bedrev en kampanj för att få kontroll över Hudson River Valley, var intresserad av planer och information om försvaret av West Point och andra försvar vid Hudson River. Han började också insistera på ett personligt möte och föreslog för Arnold att han skulle sträva efter ett annat högt befäl. I oktober 1779 hade förhandlingarna avstannat. Dessutom genomsökte patriotiska mobbar Philadelphia efter lojalister, och Arnold och familjen Shippen hotades. Arnold avvisades av kongressen och de lokala myndigheterna när det gällde begäran om säkerhetsdetaljer för honom själv och hans svärföräldrar.

Krigsrätt

Krigsrätten som skulle pröva anklagelserna mot Arnold började sammanträda den 1 juni 1779, men försenades till december 1779 då general Clinton intog Stony Point i New York, vilket ledde till att armén blev väldigt aktiv för att reagera. Trots att ett antal medlemmar av domarpanelen var män som var illa inställda till Arnold på grund av handlingar och dispyter tidigare under kriget, friades Arnold från alla utom två mindre anklagelser den 26 januari 1780. Arnold arbetade under de följande månaderna för att offentliggöra detta faktum, men i början av april, bara en vecka efter att Washington gratulerat Arnold till att hans son Edward Shippen Arnold föddes den 19 maj, publicerade Washington en formell tillrättavisning av Arnolds beteende.

Överbefälhavaren skulle ha varit mycket gladare om han hade fått tillfälle att ge beröm till en officer som hade gjort så framstående tjänster för sitt land som generalmajor Arnold, men i det aktuella fallet tvingar pliktkänsla och uppriktighet honom att förklara att han anser att hans beteende [i de dömda handlingarna] är oförsiktigt och olämpligt.

- Meddelande publicerat av George Washington, 6 april 1780

Kort efter Washingtons tillrättavisning kom en undersökning av hans utgifter i kongressen fram till att Arnold inte hade redovisat sina utgifter under invasionen av Quebec fullt ut och att han var skyldig kongressen cirka 1 000 pund, till stor del på grund av att han inte kunde dokumentera dem. Ett stort antal av dessa dokument gick förlorade under reträtten från Quebec; arg och frustrerad avgick Arnold från sitt militära befäl i Philadelphia i slutet av april.

Erbjudande att överlämna West Point

I början av april hade Philip Schuyler kontaktat Arnold för att be om att få ge honom befälet i West Point. Diskussionerna mellan Schuyler och Washington i frågan hade inte burit frukt i början av juni. Arnold återupptog de hemliga kanalerna med britterna och informerade dem om Schuylers förslag och inkluderade Schuylers bedömning av förhållandena och West Point. Han gav också information om en föreslagen fransk-amerikansk invasion av Quebec som skulle gå uppför Connecticutfloden. (Arnold visste inte att den föreslagna invasionen var ett knep som syftade till att avleda brittiska resurser). Den 16 juni inspekterade Arnold West Point medan han var på väg hem till Connecticut för att ta hand om personliga angelägenheter och skickade en mycket detaljerad rapport via den hemliga kanalen. När han nådde Connecticut ordnade Arnold med att sälja sitt hem där och började överföra tillgångar till London genom mellanhänder i New York. I början av juli var han tillbaka i Philadelphia, där han den 7 juli skrev ännu ett hemligt meddelande till Clinton som antydde att hans utnämning till West Point var säkrad och att han till och med skulle kunna tillhandahålla en "ritning över de arbeten ... genom vilka du skulle kunna ta [West Point] utan förlust".

General Clinton och major André, som återvände segrande från belägringen av Charleston den 18 juni, blev genast indragna i denna nyhet. Clinton, som var orolig för att Washingtons armé och den franska flottan skulle ansluta sig till Rhode Island, bestämde sig återigen för West Point som en strategisk punkt att erövra. André, som hade spioner och informatörer som höll koll på Arnold, verifierade hans rörelser. Upphetsad av utsikterna informerade Clinton sina överordnade om sina underrättelsekupper, men han underlät att svara på Arnolds brev av den 7 juli.

Arnold skrev därefter en rad brev till Clinton, redan innan han förväntade sig ett svar på brevet av den 7 juli. I ett brev av den 11 juli klagade han över att britterna inte verkade lita på honom och hotade att avbryta förhandlingarna om inga framsteg gjordes. Den 12 juli skrev han igen och uttryckte uttryckligen erbjudandet att överlämna West Point, även om hans pris (utöver ersättning för sina förluster) höjdes till 20 000 pund, med en handpenning på 1 000 pund som skulle levereras i samband med svaret. Breven överlämnades inte av Stansbury utan av Samuel Wallis, en annan affärsman från Philadelphia som spionerade för britterna.

Befäl vid West Point

Den 3 augusti 1780 fick Arnold befälet över West Point. Den 15 augusti fick han ett kodat brev från André med Clintons sista erbjudande: 20 000 pund och ingen ersättning för sina förluster. På grund av svårigheter att få fram meddelanden över linjerna visste ingen av sidorna på några dagar att den andra sidan var införstådd med erbjudandet. Arnolds brev fortsatte att redogöra för Washingtons truppförflyttningar och ge information om franska förstärkningar som höll på att organiseras. Den 25 augusti överlämnade Peggy slutligen Clintons samtycke till villkoren till honom.

När Washington gav Arnold befälet vid West Point gav han honom också befogenhet över hela den amerikansk-kontrollerade Hudsonfloden, från Albany ner till de brittiska linjerna utanför New York City. På väg till West Point förnyade Arnold sin bekantskap med Joshua Hett Smith, en person som Arnold visste hade utfört spionarbete för båda sidor och som ägde ett hus nära Hudsons västra strand strax söder om West Point.

När han väl hade etablerat sig på West Point började Arnold systematiskt försvaga försvaret och den militära styrkan. Nödvändiga reparationer av kedjan över Hudson beställdes aldrig. Trupper delades ut generöst inom Arnolds befälsområde (men endast minimalt i själva West Point), eller tillhandahölls Washington på begäran. Han pepprade också Washington med klagomål om bristen på förnödenheter och skrev: "Everything is wanting". Samtidigt försökte han tömma West Points förråd så att en belägring skulle ha större chans att lyckas. Hans underordnade, varav några var gamla medarbetare, gnällde över onödig fördelning av förnödenheterna och drog så småningom slutsatsen att Arnold sålde en del av förnödenheterna på den svarta marknaden för egen vinning.

Den 30 augusti skickade Arnold ett brev där han accepterade Clintons villkor och föreslog ett möte med André genom ännu en mellanhand: William Heron, en medlem av Connecticut Assembly som han trodde sig kunna lita på. Heron, i en komisk vändning, åkte till New York utan att känna till brevets betydelse och erbjöd sina egna tjänster till britterna som spion. Han tog sedan med sig brevet tillbaka till Connecticut, där han, misstänksam mot Arnolds agerande, överlämnade det till chefen för Connecticuts milis. General Parsons, som såg ett brev som var skrivet som en kodad affärsdiskussion, lade det åt sidan. Fyra dagar senare skickade Arnold ett krypterat brev med liknande innehåll till New York genom en krigsfånges hustru. Så småningom bestämdes ett möte till den 11 september nära Dobb's Ferry. Detta möte förhindrades när brittiska kanonbåtar i floden, som inte hade informerats om hans förestående ankomst, sköt mot hans båt.

Plot utsatt

Arnold och André träffades slutligen den 21 september i Joshua Hett Smiths hus. På morgonen den 22 september sköt James Livingston, översten som ledde utposten vid Verplanck's Point, mot HMS Vulture, det fartyg som skulle föra André tillbaka till New York. Denna aktion skadade fartyget och det var tvunget att retirera nedströms, vilket tvingade André att återvända till New York på landvägen. Arnold skrev ut passerkort åt André så att han skulle kunna passera linjerna och gav honom även planer för West Point. Lördagen den 23 september tillfångatogs André, nära Tarrytown, av tre patrioter från Westchester vid namn John Paulding, Isaac Van Wart och David Williams. Papperna som avslöjade komplotten att inta West Point hittades och skickades till Washington, och Arnolds förräderi kom i dagen efter att Washington granskat dem. Under tiden övertygade André den intet ont anande befälhavaren som han levererades till, överste John Jameson, att skicka tillbaka honom till Arnold på West Point. Major Benjamin Tallmadge, medlem av Washingtons underrättelsetjänst, insisterade dock på att Jameson skulle beordra att fången skulle avlyssnas och föras tillbaka. Jameson återkallade motvilligt den löjtnant som överlämnade André i Arnolds förvar, men skickade sedan samma löjtnant som budbärare för att meddela Arnold om Andrés gripande.

Arnold fick veta att André hade tillfångatagits följande morgon, den 24 september, när han fick Jamesons meddelande om att André var i hans förvar och att de papper som André hade med sig hade skickats till general Washington. Arnold fick Jamesons brev medan han väntade på Washington, som han hade planerat att äta frukost med. Han skyndade sig till stranden och beordrade pråmarbetare att ro honom nedför floden till platsen där Vulture låg för ankar, som sedan tog honom till New York. Från fartyget skrev Arnold ett brev till Washington där han bad att Peggy skulle få en säker resa till sin familj i Philadelphia, vilket Washington beviljade. När bevisen för Arnolds förräderi presenterades rapporteras det att Washington var lugn. Han undersökte dock omfattningen av förräderiet och föreslog i förhandlingar med general Clinton om major Andrés öde att han var villig att byta ut André mot Arnold. Detta förslag avvisade Clinton; efter en militärtribunal hängdes André i Tappan i New York den 2 oktober. Washington infiltrerade också män i New York i ett försök att kidnappa Arnold; denna plan, som mycket nära att lyckas, misslyckades när Arnold bytte bostad innan han seglade till Virginia i december.

Arnold försökte rättfärdiga sina handlingar i ett öppet brev med titeln To the Inhabitants of America, som publicerades i tidningar i oktober 1780. I brevet till Washington, där han begärde säker passage för Peggy, skrev han att "Kärlek till mitt land driver mitt nuvarande beteende, även om det kan tyckas inkonsekvent för världen, som mycket sällan bedömer en mans handlingar som riktiga".

Tjänstgöring i den brittiska armén

Britterna gav Arnold en brigadgeneralkommission med en årsinkomst på flera hundra pund, men betalade honom bara 6 315 pund plus en årlig pension på 360 pund eftersom hans komplott misslyckades. I december 1780 ledde Arnold på order av Clinton en styrka på 1 600 soldater in i Virginia, där han överraskande intog Richmond och sedan gick på en härva genom Virginia och förstörde förrådshus, gjuterier och kvarnar. Denna aktivitet fick Virginias milis att rycka ut, och Arnold drog sig till slut tillbaka till Portsmouth för att antingen evakueras eller förstärkas. I den förföljande amerikanska armén ingick markis de Lafayette, som hade order från Washington att summariskt hänga Arnold om han tillfångatogs. Förstärkningar ledda av William Phillips (som tjänstgjorde under Burgoyne vid Saratoga) anlände i slutet av mars, och Phillips ledde ytterligare räder genom Virginia, inklusive ett nederlag mot baron von Steuben vid Petersburg, fram till sin död i feber den 12 maj 1781. Arnold ledde armén endast fram till den 20 maj då Lord Cornwallis anlände med den södra armén och tog över. En överste skrev till Clinton om Arnold: "Det finns många officerare som måste önska att någon annan general skulle ha befälet". Cornwallis ignorerade Arnolds råd om att placera en permanent bas bort från kusten, vilket kunde ha förhindrat hans senare kapitulation vid Yorktown.

När Arnold återvände till New York i juni lade han fram en rad förslag om att fortsätta attackera huvudsakligen ekonomiska mål för att tvinga amerikanerna att avsluta kriget. Clinton var dock inte intresserad av de flesta av Arnolds aggressiva idéer, men gav till slut efter och gav Arnold tillstånd att göra en räd mot hamnen i New London, Connecticut. Den 4 september, inte långt efter att hans och Peggys andra son hade fötts, plundrade och brände Arnolds styrka på över 1 700 man New London och intog Fort Griswold, vilket orsakade skador som uppskattades till 500 000 dollar. De brittiska förlusterna var höga - nästan en fjärdedel av styrkan dödades eller sårades, en takt som Clinton hävdade att han inte hade råd med fler sådana segrar.

Redan innan Cornwallis kapitulerade i oktober hade Arnold bett Clinton om tillstånd att åka till England för att personligen ge lord Germain sina tankar om kriget. När nyheten om kapitulationen nådde New York förnyade Arnold sin begäran, som Clinton sedan beviljade. Den 8 december 1781 lämnade Arnold och hans familj New York för England. I London anslöt han sig till Tories och rådde Germain och kung George III att återuppta kampen mot amerikanerna. I underhuset uttryckte Edmund Burke en förhoppning om att regeringen inte skulle sätta Arnold "i spetsen för en del av en brittisk armé" för att inte "den sanna hederns känslor, som varje brittisk officer [håller] kärare än livet, skulle drabbas". Till Arnolds nackdel hade de krigsfientliga whigarna fått överhanden i parlamentet, och Germain tvingades avgå, och Lord Norths regering föll inte långt därefter.

Arnold ansökte sedan om att få följa med general Carleton, som var på väg till New York för att ersätta Clinton som överbefälhavare. Andra försök att få positioner inom regeringen eller det brittiska Ostindiska kompaniet under de följande åren misslyckades alla, och han tvingades försörja sig på den reducerade lönen för tjänstgöring utan krigstid. Hans rykte kritiserades också i den brittiska pressen, särskilt i jämförelse med major André, som hyllades för sin patriotism. En särskilt hård kritiker sade att han var en "elak legosoldat, som, efter att ha antagit en sak för att plundra, lämnar den när han blir dömd för den anklagelsen". När George Johnstone avvisade honom för en tjänst vid Ostindiska kompaniet skrev han: "Även om jag är nöjd med ditt rena uppförande, tycker inte de flesta det. Så länge detta är fallet skulle ingen makt i detta land plötsligt kunna placera dig i den situation som du siktar på under Ostindiska kompaniet."

Nya affärsmöjligheter

År 1785 flyttade Arnold och hans son Richard till Saint John i New Brunswick, där de spekulerade i mark och etablerade ett företag som sysslade med handel med Västindien. Arnold köpte stora markområden i Maugervilleområdet och förvärvade tomter i Saint John och Fredericton. Leveransen av hans första fartyg, Lord Sheffield, åtföljdes av anklagelser från byggherren om att Arnold hade lurat honom; Arnold hävdade att han bara hade dragit av det avtalade beloppet när fartyget levererades för sent. Efter sin första resa återvände Arnold till London 1786 för att ta med sig sin familj till Saint John. Medan han var där frigjorde han sig från en rättsprocess om en obetald skuld som Peggy hade kämpat med medan han var borta, och betalade 900 pund för att reglera ett lån på 12 000 pund som han hade tagit när han bodde i Philadelphia. Familjen flyttade till Saint John 1787, där Arnold skapade uppståndelse med en rad dåliga affärsuppgörelser och småsamma stämningar. Efter den allvarligaste, en förtalsprocess som han vann mot en tidigare affärspartner, brände stadsborna honom i avbild framför hans hus medan Peggy och barnen såg på. Familjen lämnade Saint John för att återvända till London i december 1791.

I juli 1792 utkämpade han en oblodig duell med James Maitland, 8th Earl of Lauderdale, efter att denne hade ifrågasatt hans heder i överhuset. När den franska revolutionen bröt ut utrustade Arnold en kapare, samtidigt som han fortsatte att göra affärer i Västindien, trots att fientligheterna ökade risken. Han fängslades av de franska myndigheterna på Guadeloupe på grund av anklagelser om att han spionerade för britterna, och undgick med nöd och näppe att bli hängd genom att fly till den blockerande brittiska flottan efter att ha mutat sina vakter. Han hjälpte till att organisera milisstyrkor på de brittiskkontrollerade öarna och fick beröm av jordägarna för sina insatser för deras räkning. Detta arbete, som han hoppades skulle ge honom större respekt och en ny befattning, gav honom och hans söner i stället en markfördelning på 15 000 acres (6 100 ha) i Övre Kanada, nära nuvarande Renfrew, Ontario.

I januari 1801 började Arnolds hälsa försämras. Gikt, som han hade lidit av sedan 1775, angrep hans oskadade ben till den grad att han inte kunde gå till sjöss; det andra benet gjorde ständigt ont och han kunde bara gå med en käpp. Hans läkare diagnostiserade att han hade vattensjuka, och ett besök på landsbygden förbättrade hans tillstånd endast tillfälligt. Han dog efter fyra dagars delirium den 14 juni 1801 vid 60 års ålder. Legenden säger att han på sin dödsbädd sade: "Låt mig dö i den här gamla uniformen som jag utkämpade mina strider i. Må Gud förlåta mig för att jag någonsin har tagit på mig en annan", men detta kan vara apokryfiskt. Arnold begravdes i St Mary's Church, Battersea i London, England. Till följd av ett skrivfel i församlingsregistret flyttades hans kvarlevor till en omärkt massgrav i samband med renoveringar av kyrkan ett sekel senare. Hans begravningsprocession bestod av "sju sorgevagnar och fyra statsvagnar"; begravningen skedde utan militära hedersbetygelser.

Han lämnade efter sig en liten egendom som minskades av hans skulder, som Peggy åtog sig att sköta. Bland hans arv fanns betydande gåvor till en John Sage, som visade sig vara en utomäktenskaplig son som han fick under sin tid i New Brunswick.

Arnolds bidrag till det amerikanska oberoendet är i stort sett underrepresenterat i populärkulturen, medan hans namn blev synonymt med förrädare på 1800-talet. Demoniseringen av Arnold började omedelbart efter att hans förräderi blev offentligt. Bibliska teman åberopades ofta; Benjamin Franklin skrev att "Judas Iskariot sålde bara en man, Arnold tre miljoner", och Alexander Scammel beskrev Arnolds handlingar som "svarta som helvetet".

Tidiga biografer försökte beskriva Arnolds hela liv i termer av förrädiskt eller moraliskt tvivelaktigt beteende. Den första större biografin om Arnold, The Life and Treason of Benedict Arnold, som publicerades 1832 av historikern Jared Sparks, var särskilt hård när det gällde att visa hur Arnolds förrädiska karaktär påstods ha formats utifrån erfarenheter från barndomen. George Canning Hill, som skrev en rad moralistiska biografier i mitten av 1800-talet, inledde sin biografi om Arnold från 1865 med "Benedict, the Traitor, was born ...". Samhällshistorikern Brian Carso noterar att när 1800-talet fortskred fick historien om Arnolds förräderi närmast mytiska proportioner som en del av den nationella skapelseberättelsen och återigen åberopades när de sektionella konflikterna som ledde fram till det amerikanska inbördeskriget ökade. Washington Irving använde den som en del av ett argument mot en uppdelning av unionen i sin Life of George Washington från 1857, och påpekade att endast enheten mellan New England och sydstaterna, som ledde till självständighet, delvis möjliggjordes genom att West Point hölls. Jefferson Davis och andra ledare för sydstatsseparationisterna jämfördes ogynnsamt med Arnold och liknade underförstått och uttryckligen idén om separation vid förräderi. Harper's Weekly publicerade 1861 en artikel där konfederationens ledare beskrevs som "ett fåtal män som leder detta kolossala förräderi, vid vars sida Benedict Arnold lyser vit som ett helgon".

Fiktiva åberopanden av Arnolds namn hade också starkt negativa förtecken. En moralistisk barnberättelse med titeln "Den grymma pojken" fick stor spridning på 1800-talet. Den beskrev en pojke som stal ägg från fågelbon, drog av vingar från insekter och ägnade sig åt andra typer av grymhet, och som sedan växte upp och blev en förrädare mot sitt land. Pojken identifieras inte förrän i slutet av berättelsen, då hans födelseort anges som Norwich, Connecticut, och hans namn anges som Benedict Arnold. Alla skildringar av Arnold var dock inte starkt negativa. Vissa teaterbehandlingar på 1800-talet utforskade hans dubbelhet och försökte förstå den snarare än att demonisera den.

Kopplingen mellan Arnold och förräderi fortsatte under 1900- och 2000-talet. I ett avsnitt av The Brady Bunch, Everyone Can't Be George Washington, hatar alla honom efter att Peter fått rollen som Arnold i skolpjäsen. I en nyare referens åberopade Dan Gilbert, ägare till National Basketball Association's Cleveland Cavaliers, subtilt Arnold 2010. Gilbert var upprörd över det sätt på vilket LeBron James meddelade sin avgång från laget och Gilbert sänkte priset på affischer med James avbild till 17,41 dollar, med hänvisning till Arnolds födelseår.

I romaner om det amerikanska revolutionskriget förekommer Arnold ibland som en karaktär. Men en anmärkningsvärd behandling, som skildrar Arnold mycket positivt, är Kenneth Roberts Arundel-romaner, som täcker många av de fälttåg som han deltog i:

• Arundel (1929) - Den amerikanska revolutionen genom slaget vid Quebec
• Rabble in Arms (1933) - Den amerikanska revolutionen genom slaget vid Saratoga
• Oliver Wiswell (1940) - Den amerikanska revolutionen ur en lojalists perspektiv

Under sitt äktenskap med Margaret Mansfield fick Arnold följande barn:

Benedict Arnold VI (1768-1795) (kapten i den brittiska armén, dödad i strid)

Richard Arnold (1769-1847)

Henry Arnold (1772-1826)

Tillsammans med Peggy Shippen uppfostrade han en familj som var aktiv i brittisk militärtjänst:

Edward Arnold (1780-1813) (löjtnant)

James Arnold (1781-1854) (generallöjtnant)

George Arnold (1787-1828) (överstelöjtnant)

Sophia Arnold (1785-1828)

William Arnold (1794-1846) (kapten)

 

På slagfältet vid Saratoga, som nu finns bevarat i Saratoga National Historical Park, finns ett monument till minne av Arnold, men hans namn nämns inte i graveringen. Inskriptionen på Boot Monument, som donerades av inbördeskrigets general John Watts DePeyster, lyder: "Till minne av den mest briljanta soldaten i den kontinentala armén, som blev desperat sårad på denna plats och vann för sina landsmän det avgörande slaget i den amerikanska revolutionen och för sig själv graden av generalmajor." Segermonumentet i Saratoga har fyra nischer, varav tre upptas av statyer av generalerna Gates, Schuyler och Morgan. Den fjärde nischen är tom.

På området vid Förenta staternas militära akademi i West Point finns minnesplattor över alla generaler som tjänstgjorde under revolutionen. En plakett har endast en rang, "generalmajor" och ett datum, "född 1740", men inget namn.

Huset på 62 Gloucester Place där Arnold bodde i centrala London står fortfarande kvar och har en plakett som beskriver Arnold som en "amerikansk patriot". Den kyrka där Arnold begravdes, St Mary's Church, Battersea, England, har ett fönster i glasmålningar till minne av Arnold som lades till mellan 1976 och 1982. Fakultetsklubben vid University of New Brunswick, Fredericton, har ett Benedict Arnold-rum, där inramade originalbrev skrivna av Arnold hänger på väggarna.

• Jane Teurs
• John Champe (soldat)
• John Andre