År 1378 var ett avgörande år i senmedeltidens Europa, främst präglat av politiska spänningar och en djup kyrklig kris. Händelser detta år bidrog både till omedelbara omvälvningar i stadsstyren och till en långvarig splittring inom den katolska kyrkan som kom att påverka Europa under årtionden.

Viktiga händelser

  • Pavens död och två påvar: På våren 1378 avled påven Gregorius XI, vilket följdes av valet av Urban VI i Rom. Kort därefter förklarade en grupp kardinaler valet ogiltigt och valde en motpåve i Avignon, som kom att kallas Clemens VII. Denna uppdelning inledde det som brukar kallas den västerländska schismen.
  • Ciompiupproret i Florens: Under sommaren 1378 utbröt ett folkligt uppror i Florens där textilarbetare (ciompi) och andra arbetare gjorde uppror mot rådande politiska och ekonomiska förhållanden. Upprorsvågen visade de sociala spänningar som följde i kölvattnet av digerdöden och ekonomiska omställningar.
  • Militär och diplomati: Året låg i en längre period av konflikter och förhandlingar i samband med Hundraårskriget och regionala maktkamper; många härskare och städer omförhandlade allianser som svar på både kyrkliga och sekulära förändringar.

Bakgrunden till 1378 var komplex: paveliga makten hade under ett sekel hållit en stark närvaro i Avignon, men Gregorius XIs återkomst till Rom och hans död planterade fröna till en konflikt mellan romerska krav på en påve i staden och franska intressen som föredrog en avignonisk lösning. Samtidigt ledde ekonomisk press på hantverkare och arbetarklasser i italienska stadstater till att uppror som Ciompi kunde bryta ut.

Konsekvenser och betydelse

Schismen som tog sin början 1378 försvagade kyrkans enhet och gav upphov till rivaliserande påvar, vilket i förlängningen undergrävde påvedömets auktoritet och tvingade fram kyrkliga försök till reform och återförening under 1400-talet, bland annat vid kyrkomöten som senare sökte lösa konflikten. De urbana upproren illustrerade hur sociala kriser kunde utmana stadsstyren och ändra maktbalanser lokalt.

Födslar och dödsfall (urval)

  • Dödsfall: Gregorius XI (påve), vars död i mars 1378 satte igång påvedömets omedelbara succession och den följande konflikten.
  • Födslar: För detta år finns få allmänt kända eller enhetligt dokumenterade födelsedatum för stora, internationellt kända personligheter; lokala källor kan ha noteringar som inte alltid bekräftas av senare forskning.

1378 utgör därför en brytpunkt i senmedeltidens historia: en kombination av religiös splittring och social oro som påverkade både maktpolitiken i Europas hov och vardagen i dess städer. Förståelsen av året kräver att man ser samband mellan kyrkliga frågor, regional politik och ekonomiska förhållanden efter 1300-talets stora omvälvningar.