Albert Coates

Liv och arbete

Coates föddes i Sankt Petersburg i Ryssland som yngsta av sju söner till en engelsk far och en rysk mor.

Han studerade vid konservatoriet i Leipzig, där hans främsta lärare var Arthur Nikisch. Han arbetade vid operahuset i Dresden och blev dirigent vid Mariinskijteatern i Sankt Petersburg. Efter den ryska revolutionen och första världskriget lyckades han precis fly från Ryssland i april 1919.

Han uppträdde för första gången på Royal Opera House, Covent Garden 1914 och dirigerade Richard Wagners Tristan und Isolde. Han var en man med mycket energi och han introducerade publiken till mycket musik som de inte hade hört, särskilt av ryska kompositörer som Alexander Skrjabin, men även engelsk musik av Ralph Vaughan Williams, Arnold Bax och Gustav Holst, vars svit The Planets han gav det första kompletta offentliga framförandet i London.

Under 1920-talet och början av 1930-talet arbetade han ofta med Londons symfoniorkester. Han gjorde grammofoninspelningar under grammofonens mycket tidiga dagar. Bland dessa finns Scriabins Poème de l'Extase och många bitar ur Wagners Der Ring des Nibelungen samt (1925) Beethovens fullständiga Symfoni nr 9. Han var dirigent vid den första inspelningen av Rachmaninovs pianokonsert nr 3, med Vladimir Horowitz som solist.

År 1925 gav han den första sceniska föreställningen utanför Ryssland av Rimskij-Korsakovs opera Legenden om den osynliga staden Kitezh och jungfrun Fevronija.

Han komponerade flera verk, bland annat operor och en symfonisk dikt The Eagle, tillägnad minnet av hans tidigare lärare Artur Nikisch, som framfördes i Leeds 1925. År 1946 bosatte han sig i Milnerton, Kapstaden, Sydafrika, där han dog 1953.

Albert Coates var inte släkt med Eric Coates, den engelske kompositören av underhållningsmusik, och inte heller med tenoren John Coates.