Airbus A330 – tvåmotorigt bredkroppigt passagerarflygplan från Airbus

Flygbolagen ville ha ett nytt flygplan för att ersätta sina McDonnell Douglas DC-10-flygplan som började bli gamla. Så Airbus startade ett nytt projekt i november 1987: A330- och A340-programmen. I slutändan visade det sig att A330 är nästan 38 procent mer bränsleeffektivt än DC-10.

Airbus har konstruerat A330 för att vara på marknaden för ETOPS-flygplan. På denna marknad fanns redan flygplan som Boeing 767. I november 2009 var A330 det första flygplanet som fick ETOPS-240-godkännandet, vilket innebär att planet får flyga upp till 240 minuter från en flygplats. Det innebär att det kan flyga över stora hav eller platser som Antarktis där det inte finns några flygplatser i närheten.

A330:s kropp och vingar är nästan exakt likadana som de mindre versionerna av A340:s vingar och kropp, men de har olika motorer. A330:s kropp liknar också den äldre Airbus A300, och datorerna och systemen (t.ex. fly-by-wire-systemet) liknar Airbus A320-familjen av flygplan. Dessutom byggs både A330 och A340 på samma ställe: Toulouse-Blagnac-flygplatsen i Toulouse i Frankrike.

Den 1000:e A330 beställdes av Cathay Pacific vid flygmässan i Farnborough 2008.

Airbus tror att man kommer att fortsätta att bygga A330 åtminstone till 2015.

Det finns två huvudtyper av Airbus A330: 200-serien och 300-serien. Det finns också en fraktversion, som transporterar gods i stället för människor, och en tankversion som transporterar mycket bränsle (vanligtvis för att ge det till andra flygplan).

A330-200

A330-200 tillverkades för att konkurrera med Boeings 767-300ER. Det är en kortare version av A330-300 och liknar A340-200.

På 1990-talet sålde Airbus inte särskilt många A340-200 (endast 28 exemplar byggdes). Airbus använde därför A340-200:s stomme och tog vingarna och motorerna från A330-300. Detta gjorde planet mycket effektivare och A330-200 blev mycket populärare än A340-200.

Svansfenan (som kallas roder) på A330-200 är lite högre än 300-versionen för att ge samma vridmoment som A330-300.

Det har samma MTOW (Maximum Take-Off Weight) som A330-300, så det kan ta mer bränsle än A330-300. Detta innebär att A330-200 kan flyga längre än A330-300. Det har en räckvidd på 12 500 km, vilket motsvarar 6 750 nmi.

A330 har tre motoralternativ som flygbolagen kan välja mellan: två General Electric CF6-80E-motorer, två Pratt & Whitney PW4000-motorer eller två Rolls-Royce Trent 700-motorer.

A330-200HGW

I maj 2009 meddelade Airbus att de har planer på att göra en version av A330-200 som kan lyfta med högre vikt. Detta beror på att de vill konkurrera med Boeing och deras 787-8-flygplan.

Det kommer att ha en ny MTOW på 238 ton och en ny räckvidd på 13 300 km, vilket motsvarar 7 200 nmi. Airbus tror att 787-8 kommer att ha en räckvidd på 6 720 nmi (12 450 km), vilket är cirka 1 900 km mindre än vad Boeing sa att den skulle vara.

Korean Air blir det första flygbolaget som får A330-200HGW. Bolaget beställde flygplanen den 27 februari 2009 och kommer att få det första flygplanet 2010.

A330-200F

Eftersom Airbus A300-600F och Airbus A310F började bli gamla och företagen hade slutat beställa dem, beslutade Airbus att tillverka ett nytt fraktflygplan för att ersätta dem. Airbus började erbjuda flygplanet omkring åren 2000-2001. Flygplanet diskuterades återigen vid flygmässan i Farnborough 2006. Airbus fick tillstånd att sälja planet i januari 2007 och det första planet kom ut från fabriken den 20 oktober 2009. Flygplanet flög för första gången den 5 november 2009.

Det kan flyga 64 ton last över 4 000 nmi (7 400 km) eller 69 ton över 3 200 nmi (5 930 km). Flygplanet har utformats för att använda ett nytt lastsystem som kan använda två olika sätt att förvara lasten: containrar eller pallar (antingen mindre pallar sida vid sida eller större pallar med en enda rad).

Den har ett nytt främre landningssystem. Normalt pekar A330-200 något nedåt när den står på marken. Detta är bra eftersom piloterna kan se marken bättre, men det gör det svårare att lasta lasten. Med det nya landningsstället sitter flygplanet rakt, vilket gör det lättare att lasta lasten. Det fungerar genom att den punkt där planet fäster vid växeln blir lägre. Detta innebär att nosen har en bubbla på undersidan för att se till att växeln passar ordentligt.

Airbus har 67 beställningar på A330-200F. Den kund som beställt flest flygplan är Intrepid Aviation Group som har beställt 20 flygplan.

A330 MRTT

Den här versionen är ett tankflygplan, vilket innebär att det transporterar mycket flygbränsle för att ge det till andra flygplan. Det har också några säten så att det kan användas för att transportera passagerare. Det används av militären.

Planet har beställts av Royal Australian Air Force (RAAF), Storbritanniens Royal Air Force (RAF), Förenade Arabemiraten och Saudiarabien.

Planet erbjöds också till det amerikanska flygvapnet som ersättning för några av deras Boeing KC-135 Stratotankers. År 2002 valde de slutligen Boeings erbjudande: KC-767. Men denna beställning avbröts efter en hel del politiska kontroverser. År 2006 började flygvapnet på nytt. Boeing erbjöd återigen KC-767 och Airbus slog sig ihop med Northrop Grumman för att göra KC-30. Den här gången valde man KC-30 och döpte om det till KC-45A. Men Boeing klagade över att beslutet inte var rättvist och det amerikanska kontoret för redovisning av regeringsbeslut höll med Boeing. Anbudet ställdes in igen. Northrop Grumman har beslutat att inte erbjuda KC-45A igen.

A330-300

A330-300 började användas 1986. Det var den första typen av A330. Den konkurrerar med Boeings 777-200 och 767-400ER. Den tillverkades som ersättning för Airbus A300. Den har en liknande kropp som A300-600, men den har nya vingar och system.

Det har plats för 295 passagerare i tre klasser, 335 i två klasser eller 440 i en klass. Det kan flyga upp till 10 500 km (5 650 nmi).

Det har antingen två General Electric CF6-80E-motorer, två Pratt & Whitney PW4000-motorer eller två Rolls Royce Trent 700-motorer. Alla motorer har ETOPS-180, vilket innebär att A330-300 kan flyga upp till 180 minuter från en flygplats där den kan landa.

För närvarande använder 80 flygbolag eller företag A330. De som har flest A330:or är Cathay Pacific från Hongkong som har 32, Delta Air Lines från USA som har 32, Emirates Airline från Förenade Arabemiraten som har 29, Qatar Airways från Qatar som har 29 samt Air China och China Eastern Airlines som båda ligger i Kina och har 20 vardera.

A330 har haft tio olyckor, varav två med skrovförlust (olyckor där planet inte kan repareras och inte längre kan användas). Totalt har 235 personer omkommit i olyckorna.

• Den 30 juni 1994 kraschade ett A330-plan som ägdes av Airbus strax efter att det hade lyft från Toulouse-Blagnac-flygplatsen. Det testade ett motorfel vid start.
• Den 15 mars 2000 skadades en A330-300 som ägdes av Malaysia Airlines av en frätande vätska som togs med som last på ett passagerarflyg från Peking i Kina till Kuala Lumpur. Vätskan hade av misstag märkts som ett giftfritt fast ämne. Vätskan gjorde fem anställda på flygplatsen i Kuala Lumpur mycket sjuka eftersom de tog bort vätskan från flygplanet. Företaget som ägde vätskan (China National Chemical Construction Corp) tvingades betala 65 miljoner US-dollar till Malaysia Airlines på grund av händelsen.
• Den 25 maj 2000 kapades en A330-300 som ägdes av Philippine Airlines som flight 812 av en man vid namn Reginald Chua. Lufttrycket i flygplanet släpptes ut så att Chua kunde öppna dörren. Han hoppade sedan ut ur planet. Chua dödades av fallet men alla besättningsmedlemmar och passagerare överlevde. Planet klarade sig också bra.
• Den 24 juli 2001 förstördes två A330-200 som båda ägdes av Sri Lankan Airlines på Bandaranaike International Airport i Sri Lanka genom en attack av Liberation Tigers of Tamil Eelam (även känd som LTTE eller de tamilska tigrarna). De ville ha en ny, oberoende stat för det tamilska folket. De fick inte vad de ville ha. De förstörde också en Airbus A320, en Airbus A340 och några militärflygplan. De skadade en Airbus A320 och en Airbus A340, men dessa plan reparerades.
• Den 24 augusti 2001 flög en A330-200 som ägdes av Air Transat med flight 236 över Atlanten. Planet hade en bränsleläcka i höger vinge och allt bränsle föll ut ur flygplanet. Utan bränsle slutade motorerna att fungera och därmed förlorade man det mesta av kraften för planet. En liten luftturbin kom ut ur planets botten. Den snurrade i vinden och producerade lite elektricitet till planet. Med hjälp av detta kunde piloterna flyga planet i ytterligare 19 minuter till Lajes flygbas på Azorerna. Planet landade utan dödsfall, men två passagerare fick allvarliga skador.
• Den 18 juli 2003 råkade en A330-300 som ägdes av Dragonair ut för mycket kraftig turbulens orsakad av den tropiska depressionen Koni över Sydkinesiska havet. Tio besättningsmedlemmar och två passagerare fick mindre skador, två besättningsmedlemmar fick allvarligare skador, men inga dödsfall rapporterades. Flygplanet landade säkert på Hong Kong International Airport i Hongkong.
• Den 7 oktober 2008 drabbades en A330-300 som ägdes av Qantas och gick som flight 72 av ett datorfel. Felet gjorde att flygplanets nos plötsligt pekade nedåt två gånger. Detta ledde till att 92 personer fick mindre skador och 14 personer fick allvarligare skador. Piloterna landade på Learmonth i Australien. Qantas och Airbus vet fortfarande inte varför datorn fick felet.
• Den 1 juni 2009 flög en A330-200 som ägdes av Air France med flight 447 från Rio de Janeiro i Brasilien till Paris i Frankrike över Atlanten. Flygledningen hörde inte av flygplanet på en lång tid och började bli orolig. Strax därefter inleddes en sökpatrull, men det tog nästan sex dagar att hitta planet. Planet förstördes och alla på planet omkom. Kraschen orsakades av att andrepiloten oavsiktligt placerade planet i ett näsdubbelt stall under nattflygningsförhållanden. Man tror att andrepiloten blev desorienterad och inte längre litade på sin ADI (Artificiell horisont). Utredarna anklagade Air France för att inte ha utbildat sina piloter på ett korrekt sätt för att identifiera och hantera ett överdrag.
• Den 25 december 2009 sprängdes en A330-300 som ägdes av Northwest Airlines (numera Delta Air Lines) och som gick under namnet Northwest Airlines Flight 253 nästan med en bomb när den flög från Amsterdam i Nederländerna till Detroit i Michigan i USA. Terroristen heter Umar Farouk Abdulmuttalab. Bomben som han hade på sig exploderade inte ordentligt. Han stoppades av passagerarna och besättningen på flygplanet.

• Airbus A300
• Airbus A340
• Airbus A350
• Boeing 767
• Boeing 777
• Boeing 787
• McDonnell Douglas MD-11