Pietro Metastasio

Livet

Metastasio föddes i Rom 1698. Hans riktiga namn var Antonio Domenico Bonaventura Trapassi. Hans far kom från Assisi, en stad i regionen Umbrien i Italien. Hans mor kom från Bologna. Metastasios far, Felice Trapasso, var soldat i påvens armé. Senare hade han en liten affär i Rom. När han var en liten pojke tyckte Metastasio om att hitta på dikter och säga dem på gatorna i närheten av sitt hus. Hans föräldrar var fattiga och kunde inte skicka honom till skolan. När han var tio år gammal skickade de honom till en guldsmed (en person som tillverkar saker av guld) för att arbeta. En dag hörde en rik advokat vid namn Giovanni Vincenzo Gravina Metastasio säga sina dikter. Han adopterade Metastasio och betalade för att han skulle gå i skolan. Han ändrade också pojkens namn till Pietro Metastasio. Gravina dog när Metastasio var 20 år gammal och lämnade alla sina pengar till honom. Metastasio skrev en lång dikt till minne av sin adoptivfar. Den hette La strada della gloria (Gloryns väg).

När han var ung arbetade Metatstasio som advokat i Neapel. På den tiden var Neapel känt för sin musik och sina vackra operahus. I Neapel tog Metastasio musiklektioner av den italienske kompositören Nicola Porpora. Han gillade att sjunga och spela cembalo. Ibland komponerade han också egen musik. Han tjänade också pengar på att skriva dikter till kända personers bröllop och födelsedagar. Han skrev sitt första operalibretto 1724. Den hette Didone abbandonata. Den berättade historien om drottning Dido och hennes kärlek till Aeneas, en trojansk prins. Den blev en stor framgång. Han slutade arbeta som advokat och tjänade alla sina pengar på att skriva libretton och dikter. Snart var han berömd i hela Italien för sina libretton. Karl VI, den heliga romerska kejsaren, bad Metastasio komma till Wien för att arbeta som hans poet laureate. I mars 1730 reste Metastasio till Wien. Han bodde där resten av sitt liv. Han skrev många fler operabibliotek för kejsarens teater. Efter kejsarens död arbetade Metastasio för kejsarens dotter Maria Theresia av Österrike.

Metastasio dog 1782 hos sina goda vänner, familjen Martinez. Han var 84 år gammal. Metastasio begravdes i Sankt Mikaels kyrka i Wien. Han testamenterade alla sina pengar till Martinez barn. Det finns monument över Metastasio i Rom och i Wien. Det finns också teatrar uppkallade efter honom i de italienska städerna Prato och Assisi. Under sitt långa liv skrev Metastasio många brev till sina vänner. Den engelske musikern och författaren Charles Burney översatte Metastasios brev till engelska. År 1796 använde Burney dem för att skriva en bok om Metastasios liv. Boken hette Memoirs of the Life and Writings of the Abate Metastasio.

 
Metastasios adoptivfar, Giovanni Gravina  

Metastasios libretton

Metastasio skrev 26 libretton för en operastil som kallas opera seria. Många kompositörer använde sig av dem. Mer än 800 operor har ett libretto av Metastasio. Några av hans libretton för opera seria är:

• Didone Abbandonata (1724). Titeln betyder Dido övergiven. Den berättar historien om Dido, Karthagos första drottning, och hennes olyckliga kärlek till Aeneas. Detta var Metastasios första libretto. Den första operan som använde detta libretto komponerades av Domenico Sarro. Under de följande 100 åren användes detta libretto i mer än 40 operor av andra kompositörer.
• Ezio (1728). Den berättar historien om Flavius Aetius, en romersk general på 500-talet. Ezio är det italienska namnet på Aetius. Några av de många kompositörer som använde detta libretto för sina operor är George Frideric Handel, Christoph Willibald Gluck och Nicola Porpora. Porpora var den första kompositören som använde detta libretto.
• Siroe (1733). Den berättar historien om Siroes, en kung i Persien på 700-talet. George Frideric Händel, Antonio Vivaldi och många andra kompositörer använde detta libretto.
• La Clemenza di Tito (1734). Titeln betyder Titus' barmhärtighet. Den berättar historien om Titus, en romersk kejsare på 1000-talet. Detta libretto användes många gånger. Den mest kända operan som använder det är La Clemenza di Tito komponerad av Wolfgang Amadeus Mozart.
• Achille in Sciro (1736). Titeln betyder Akilles i Skyros. Den berättar historien om den antika grekiska hjälten Akilles. När Achilles var en ung man bodde han på den grekiska ön Skyros. Antonio Caldara var den första kompositören som använde detta libretto. Hans opera framfördes i Wien den 13 februari 1736 för att fira bröllopet mellan Maria Theresia av Österrike och Francis, hertig av Lorraine. Året därpå komponerade Domenico Sarro en opera med detta libretto. Sarros opera framfördes för att fira invigningen av det nya Teatro di San Carlo i Neapel. En annan kompositör som använde detta libretto var Giovanni Paisiello.

Metastasio skrev också libretton för andra typer av berättelser som tonsattes. De användes till kantater, oratorier, baletter och en speciell typ av kort opera som kallas azione. En azione berättar oftast en glad eller rolig historia. De framfördes vid kungliga hov för att fira bröllop, födelsedagar och speciella årsdagar. En azione av Metastasio hette Il Trionfo d'Amore. Titeln betyder att Amor vinner. Den framfördes på slottet Schönbrunn 1765 för att fira bröllopet med Maria Theresia av Österrikes son Josef II. Maria Theresias yngre barn sjöng och dansade alla i Il Trionfo d'Amore.

 
Barnen till Maria Theresia av Österrike dansar i Metastasios [Il Trionfo d'Amore] fel: {{lang}}: text har kursiv markering (hjälp) . Flickan till höger är Marie Antoinette.