Fjärran Östern (Östasien) – betydelse, historia och geografisk avgränsning

Fjärran Östern (Östasien) — betydelse, historia och geografisk avgränsning. Lär dig om regionens länder, kultur och historiska utveckling för bättre förståelse.

Termen Fjärran Östern betyder länder i Östasien. Det började användas i det engelska språket under det brittiska imperiets tid för länder öster om Brittiska Indien. Begreppet är i grunden ett europeiskt, geografiskt och kulturellt bestämt sätt att avgränsa delar av Asien ur ett västerländskt perspektiv—därav den engelska motsvarigheten "Far East". I praktiken har användningen varierat över tid och mellan olika språkbrukare; i dag används ofta mer precisa termer som Östasien, Sydostasien eller de enskilda länderna när man vill vara tydlig.

Före första världskriget innebar Främre Orienten relativt närliggande områden i Osmanska riket, Mellanöstern nordvästra Sydasien och Centralasien samt Fjärran Östern länder längs västra Stilla havet och länder längs östra Indiska oceanen. Många europeiska språk har analoga termer, till exempel franska Extrême-Orient, spanska Extremo Oriente, portugisiska Extremo Oriente, tyska Ferner Osten, italienska Estremo oriente och nederländska Verre Oosten. Under kolonialtiden och i tidig modern geopolitisk terminologi var sådan regionindelning vanlig i kartor, officiella rapporter och reseskildringar.

Fjärran Östern används aldrig för de kulturellt västerländska länderna Australien och Nya Zeeland, som ligger ännu längre öster om Europa än stora delar av Östasien. Australien och Nya Zeeland räknas i modern bruk vanligen till Oceanien och uppfattas ofta som en del av den västerländska världens kulturella och politiska sfär, vilket gör att de undantas från benämningen.

Geografisk avgränsning i praktiken

Det finns ingen strikt, universell gräns för vad som räknas som Fjärran Östern. I bredare och äldre betydelser ingår ofta:

• Kärnområden i Östasien: Kina, Japan, Korea (Nord- och Sydkorea), Mongoliet, Taiwan, samt särskilda administrativa områden som Hongkong och Macau.
• I vissa sammanhang även delar av Sydostasien: till exempel Filippinerna, Vietnam, Thailand, Malaysia, Indonesien, Singapore, Kambodja, Laos, Myanmar och Brunei.
• Gränsdragningar kan i äldre källor även omfatta delar av den västra Stilla havsregionen och östra Indiska oceanen.

Vilka länder som inkluderas beror alltså på vem som talar och i vilket sammanhang—historiska, kulturella, ekonomiska och politiska faktorer spelar in.

Modern användning och kritik

• Eurocentrism: Begreppet bär med sig ett centralt europeiskt referenssystem: "fjäran" i förhållande till Europa. Det är därför i dag ofta betraktat som eurocentriskt och ibland föråldrat inom akademiska kretsar.
• Imprecision: Eftersom termen kan syfta på allt från enskilda länder till stora subregioner blir den ibland för vag i fackspråk. Forskare och journalister föredrar ofta mer precisa termer som Östasien, Sydostasien eller Västra Stilla havsregionen.
• Fortlevande vardagligt bruk: I vardagstal, turism, kultur- och handelssammanhang används "Fjärran Östern" fortfarande och förstås i många språk som ett bekant sätt att beskriva delar av Östasien och närliggande områden.

När du skriver eller talar om regionen rekommenderas att specificera vilka länder eller subregioner du menar istället för att enbart använda begreppet Fjärran Östern, särskilt i formella eller vetenskapliga sammanhang.

Frågor och svar

F: Vad betyder termen Fjärran Östern?

F: När började termen användas på engelska?

F: Vad menades med Near East före första världskriget?

F: Har andra europeiska språk liknande termer för Fjärran Östern?

F: Används Far East någonsin för Australien eller Nya Zeeland?

Sök med bokstav