Moose
En älg (Alces alces; kallas älg i Europa) är ett stort rådjur. Vissa auktoriteter placerar den amerikanska älgen i en annan art, Alces americanus.
En älghane kallas tjur, en älghona kallas ko och en älgunge kallas kalv. En grupp älgar kallas en flock. Pluralformen av älg är "älg". Vissa människor använder på skämt ordet "meese" baserat på "goose" och "geese".
Älgar lever i norra Europa, Asien och Nordamerika. Älgar lever vanligtvis i områden med sjöar, myrar och träsk. De lever också i bergskedjor.
Intervall
Älgar lever i Nordamerika och finns också från norra Europa till Sibirien. I Europa lever de i Finland, Sverige, Norge, Polen och de baltiska länderna (Estland, Lettland och Litauen). I Nordamerika lever de i Kanada, Alaska och de norra delarna av USA. År 2008 återinfördes den från Skandinavien till de skotska högländerna.
Befolkning
Det finns cirka 115 000 älgar i Finland och ungefär lika många i Norge. I Alaska finns cirka 200 000 älgar. Kanada och Ryssland har mellan 500 000 och en miljon vardera. Det finns också några i USA på fastlandet. Djuret är vitt utbrett.
Livet
Älgar är aktiva under dagen. De lever ensamma, men på vintern bildar de ibland små grupper. Älgar äter gräs, löv, kvistar, pil, björk, lönnskott och vattenväxter. Efter en dräktighet på 8 månader föder honan en eller två kalvar. Honorna kan bli dräktiga för första gången när de är mellan två och tre år gamla. Älgungar stannar hos sin mamma i ett år, men efter ett år lämnar de henne och lever ensamma. Älgar blir vanligtvis femton år gamla, men de kan bli så gamla som tjugosju år. En älgmamma skyddar sina ungar på ett aggressivt sätt. Älgkalvar jagas av björnar och vargar.
En älghona och hennes kalv.
Rovdjur
En fullvuxen älg har få naturliga fiender. Sibiriska tigrar är ett byte för vuxna älgar. Vargar utgör också ett hot, särskilt mot honor med kalvar. Brunbjörnar är kända för att vara bytesdjur på älgar, även om det är troligare att björnarna tar över ett vargbyte eller tar unga älgar än att de jagar vuxna älgar på egen hand. Amerikanska svartbjörnar och pumor kan ta älgkalvar och kan ibland döda vuxna kor. Järvar äter troligen älgar som as, men har dödat älgar, även vuxna, när älgarna är försvagade av hårda vinterförhållanden. Späckhuggare är älgens enda kända marina rovdjur. De har varit kända för att ta byten på älgar som simmar mellan öar utanför Nordamerikas nordvästkust.
Älgar och människor
Människor har jagat älg sedan stenåldern.
På grund av sin mörka päls är älgar svåra att se när de korsar vägar på natten. De blir ibland påkörda av bilar. I vissa länder som Kanada, Finland och Sverige finns det varningsskyltar för älgar på vägarna och motorvägar är inhägnade.
Järnålderssadel från Sibirien med en älg som jagas av en sibirisk tiger.
