Lavrenty Beria – sovjetisk säkerhetstjänstchef och politiker

Lavrentiy Beria gick med i det sovjetiska kommunistpartiet 1917 under den ryska revolutionen och det ryska inbördeskriget. År 1938 avrättade han och Nikolaj Jezjov NKVD-chefen Genrikh Yagoda och leninisten Aleksej Rykov under den stora utrensningen 1936-1938. Genrikh Yagoda avrättades tillsammans med Aleksej Rykov 1938. Under andra världskriget 1940 avrättade Josef Stalin och Lavrentiy Beria Nikolaj Jezjov.

Efter Vladimir Lenins död 1924 vid 53 års ålder ersatte Ioseb Besarionis dzе Jughashvili Joseph Stalin Lenin efter hans död och Lavrentiy Beria anslöt sig till NKVD som leddes av Genrikh Yagoda (1891-1938) 1934-1936 och Nikolai Yezhov 1936-1938, vilka båda ersatte Felix Dzerzjinskij (1877-1926) och Vyacheslav Menzjinskij (1874-1934) 1926 och 1934. Den 1 december 1934 dödade NKVD Sergej Kirov och det ledde till den stora utrensningen 1936-1938. Men 1939, under inledningen av andra världskriget, var NKVD inblandat i invasionen av Polen (1939). Beria var en sovjetisk politiker, marskalk i Sovjetunionen och administratör för statens säkerhet, chef för den sovjetiska säkerhets- och hemliga polisapparaten (NKVD) under Josef Stalin under andra världskriget, mot nazisterna 1941-1945 och förste vice premiärminister under efterkrigstiden (1946-53). Den 25 juni 1950, knappt fem år efter att det sovjetisk-japanska kriget (1945) avslutat andra världskriget i Asien och efter att Korea befriats från Japan, invaderade Nordkorea (under ledning av Kim Il-Sung) Sydkorea (under ledning av Syngman Rhee) den 25 juni 1950 och inledde Koreakriget. Stalin och hans östblock (Östtyskland, Tjeckoslovakien, Polen, Ungern, Rumänien och Bulgarien) tillsammans med Mongoliet under ledning av Khroloogiin Choibalsan och Kina under ledning av Mao Zedong hjälpte alla Kim Il-Sung, men Stalin dog den 5 mars 1953 vid 74 års ålder av en stroke. Lavrentiy Beria med Vyacheslav Molotov och Georgy Malenkov försökte ersätta Stalin. Beria arresterades den 26 juni och avrättades den 23 december 1953 vid 54 års ålder. Många anklagelser uppstod om att Beria var en seriemördare som mördade män, kvinnor och barn.

Han administrerade stora delar av den sovjetiska staten. Han var de facto Sovjetunionens marskalk och ledde NKVD:s fältenheter som ansvarade för antipartisanåtgärder på östfronten under andra världskriget. Hans trupper utgjorde också en barriär mot tusentals "överlöpare, desertörer, fegisar och misstänkta illasinnade". Beria administrerade den enorma expansionen av arbetslägren i Gulag. Han var ansvarig för övervakningen av de hemliga försvarsinstitutioner som kallas sharashkas och som var avgörande för krigsarbetet.

Beria spelade också en avgörande roll i samordningen av de sovjetiska partisanerna, som utvecklade ett imponerande underrättelse- och sabotagenätverk bakom de tyska linjerna. Han deltog i Jaltakonferensen tillsammans med Stalin, som presenterade honom för USA:s president Franklin D. Roosevelt som "vår Himmler". Efter kriget organiserade han det kommunistiska övertagandet av länderna i Centraleuropa och Östeuropa.

Berias kompromisslösa hänsynslöshet i sitt arbete och hans förmåga att åstadkomma resultat ledde till att han övervakade det sovjetiska atombomprojektet. Stalin gav det absolut prioritet och projektet slutfördes på mindre än fem år. För att uppnå detta organiserade Berias NKVD sovjetiskt spionage mot väst.

Beria befordrades till förste vice premiärminister, där han genomförde en kort liberaliseringskampanj. Han var kortvarigt en del av den styrande "trojkan" tillsammans med Georgij Malenkov och Vjatjeslav Molotov. Berias övertro på sin ställning efter Stalins död ledde till att han missbedömde andra politbyråmedlemmar.

En statskupp genomfördes under ledning av Nikita Chrusjtjov med marskalk Georgij Zjukovs militära styrkor. Beria arresterades på grund av anklagelser om förräderi under ett möte där hela politbyrån fördömde honom. Allt detta var planerat av Krusjtjov. NKVD var maktlös eftersom Zjukovs trupper fanns där. Efter förhör fördes Beria till källaren i Lubjanka och sköts, liksom sex av hans medarbetare.