Hadrosaur

Egenskaper

Hadrosaurierna hade en styv svans som förmodligen användes för att hålla balansen. De hade hovliknande naglar på fötterna och en ojämn hud. De sprang på två ben och höll svansen och huvudet i ett horisontellt läge. De kan ha gått på alla fyra benen när de betade. Hadrosaurierna levde troligen nära vattenförekomster och vandrade till högre liggande områden för att lägga ägg. Man trodde tidigare att de hade svävade händer, men detta var en artefakt i fossiliseringsprocessen.

Det är mycket intressant att, som Bakker säger, andfåglar var så vanliga, men de hade inget uppenbart försvar mot de stora rovdjuren. Kanske räckte det med flockorganisation och löphastighet. Deras ätande apparat måste ha varit en fördel jämfört med andra växtätare.

Ett exceptionellt fossil

Ett av de mest kompletta exemplaren av hadrosaurier hittades 1999 i Hell Creek-formationen i North Dakota och är känt som "Dakota". Detta fossil är så välbevarat att forskare har kunnat beräkna dess muskelmassa och fått reda på att den var mer muskulös än vad man tidigare trott, vilket förmodligen gav den förmågan att springa ifrån rovdjur som Tyrannosaurus rex.

Detta mumifierade hadrosauriefossil är komplett med hud (inte bara hudavtryck), ligament, senor och möjligen några inre organ. Det analyseras i världens största datortomograf som drivs av Boeing Co. Maskinen används vanligtvis för att upptäcka brister i rymdfärjans motorer och andra stora föremål, men tidigare inget så stort som detta. Forskarna hoppas att tekniken ska hjälpa dem att lära sig mer om varelsens fossila inre.

De hittade en lucka på cirka en centimeter mellan varje kotpelare, vilket tyder på att det kan ha funnits en skiva eller annat material mellan dem, vilket ger större flexibilitet och innebär att djuret faktiskt var längre än vad som visas på museet. Hudavtryck har hittats från följande hadrosaurier: Edmontosaurus annectens, Corythosaurus casuarius, Brachylophosaurus canadensis, Gryposaurus notabilis, Parasaurolophus walkeri, Lambeosaurus magnicristatus, Lambeosaurus lambei, Saurolophus osborni och Saurolophus angustirostris.

Två klader

1. Man kan se två klart olika klasser. Den ena, Hadrosaurinerna (ibland kallade Paralophosurinerna), hade fasta kammar eller inga kammar och var större. Lambeosaurinerna hade ihåliga kammar och var mindre.

Lambeosauriner hade smalare näbbar än hadrosauriner, vilket tyder på att Lambeosaurus och dess släktingar kunde äta mer selektivt än sina brednäbbade, kamlösa motsvarigheter.

Exempel

• Edmontosaurus
• Hadrosaurus
• Maiasaura
• Corythosaurus
• Lambeosaurus
• Parasaurolophus
• Shantungosaurus