Charles H. Spurgeon: Engelsk baptistpredikant och "predikanternas prins"

Familjebakgrund och barndom

Hans familj

Charles Spurgeon föddes den 19 juni 1834 i Kelvedon i det engelska grevskapet Essex. Han var det äldsta barnet till Eliza Jarvis och John Spurgeon. Hans mor Eliza föddes i närliggande Belchamp Otten den 3 maj 1815. Hon var omkring 19 år gammal när Spurgeon föddes. Hans far John Spurgeon, född i Clare, Suffolk den 15 juli 1810, var omkring 24 år gammal. Det fanns 17 barn i Spurgeons familj, men nio av dem dog när de var spädbarn.

Intressen

När han var sex år gammal läste Spurgeon The Pilgrim's Progress. Han läste den boken över 100 gånger under sitt liv. Spurgeon var också mycket bra på matematik. Som ung pojke läste han Skrifterna vid familjens gudstjänster. Han lärde sig många psalmer utantill som barn och skulle använda många av dem i sina predikningar senare i livet.

Andlighet

Som tonåring var han mycket intelligent, men också rädd och tvivlande. Genom faderns och farfars inflytande hölls Spurgeon borta från de flesta normala synder. Som barn tyckte han att han var en god människa. Men han sade senare att "dag och natt var Guds hand tung över mig". Han läste hela Bibeln, men han tyckte att den hotade honom snarare än lovade honom goda ting. När han blev äldre tyngde dessa saker hans samvete.

Den 6 januari 1850, när han var 15 år gammal, fick en snöstorm honom att söka skydd i ett primitivt metodistkapell i Colchester. Medan han var där sa en medarbetare till honom: "Unge man, du ser väldigt olycklig ut." Spurgeon visste detta, och han trodde nu att endast Gud kunde bota honom. Arbetaren, som såg hans behov, svarade: "Unge man, se till Jesus Kristus! Titta! Titta! Du har inget annat att göra än att se och leva."

Inom några ögonblick hade han konverterat till kristendomen, eller som han sa: "Gud öppnade hans hjärta för frälsningsbudskapet." Senare sade han att "jag trodde att jag kunde dansa hela vägen hem". Den 3 maj 1850 döptes han i floden Lark i Isleham. Senare samma år flyttade familjen till Cambridge.

Tidig vuxenålder

Början

Han höll sin första predikan vintern 1850-51. Då blev han pastor vid Waterbeach Baptist Chapel i Cambridgeshire. Hans predikningar ansågs vara mycket bra. År 1853 författade han sitt första skriftliga verk: en evangelietraktat.

Kapellet på New Park Street

I april 1854, 19 år gammal och efter att ha predikat i tre månader, blev Spurgeon pastor vid New Park Street Chapel i London. Vid den tiden var det den största baptistförsamlingen i staden. Inom några månader efter att Spurgeon var pastor där blev han mycket berömd. Redan innan han var 20 år hade Spurgeon predikat över 600 gånger. Hans predikningar publicerades varje vecka och många människor läste dem. Medan han var vid New Park Street Chapel blev Spurgeon vän med James Hudson Taylor. Taylor var mannen som startade China Inland Mission.

Spurgeons sätt att predika var inte nytt, men det var lätt att förstå. När han läste och lärde ut Bibeln i sina budskap var det många som tänkte på vad Jesus hade sagt. Eftersom kyrkans församling blev för stor för deras byggnad var de tvungna att flytta till Exeter Hall, sedan till Surrey Music Hall och senare till Metropolitan Tabernacle. Vid 22 års ålder var han en mycket populär predikant. Han kunde predika för mer än 10 000 personer åt gången. Redan innan mikrofonen uppfanns talade han till en publik på nästan 24 000 personer i Crystal Palace.

Den 8 januari 1856 gifte sig Spurgeon med Susannah Spurgeon. Vid 33 års ålder var hon tvungen att stanna hemma på grund av sina handikapp. De fick tvillingsönerna Charles och Thomas, som föddes den 20 september 1856.

Tragedi

Medan han predikade den 19 oktober 1856 inträffade en tragedi. En grupp män ropade "Eld!". Detta fick många människor att få panik och springa mot utgångarna. Det visade sig senare att sju personer dog efter att ha trampats ihjäl. Spurgeon blev känslomässigt skadad av dessa mäns agerande och det hade ett stort inflytande på hans liv. Han drabbades av depression under många år. Han sade senare att han grät utan anledning, men ändå fortsatte han sin tjänst.

Livet i mitten av livet

Den 18 mars 1861 flyttade kyrkan till det nybyggda Metropolitan Tabernacle vid Elephant-and-Castle i London. Byggnaden kunde rymma mellan fem och sex tusen personer och var som en modern "megakyrka". Spurgeon läste många böcker, upp till sex i veckan.

Spurgeon gillade att sjunga psalmer och skrev flera av dem. Han gav ut en bok med välkända psalmer för användning i sin kyrka. Det fanns ingen piporgel eller andra instrument i hans kyrka; psalmerna sjöngs alltid utan ackompanjemang. Spurgeon uppmanade aldrig folk att komma fram efter sina predikningar, vilket är en sedvänja hos många evangeliska predikanter, som gärna talar med de människor som har rörts i sin tro av predikan. Spurgeon skulle säga att vem som helst kunde träffa honom på måndag för att prata om Kristus. Det fanns alltid någon vid hans dörr nästa dag. Han predikade där fram till sin död 31 år senare.

När missionären David Livingstone dog 1873 hittades en kopia av Spurgeons predikan "Accidents, Not Punishments" bland hans tillhörigheter. Överst på första sidan fanns en kommentar som löd: "Mycket bra, D.L.". Livingstone hade predikan med sig när han reste till Afrika, men den gavs tillbaka till Spurgeon. Spurgeon hade hållit predikan söndagen den 8 september 1861 i Metropolitan Tabernacle i Newington i London. Han hade predikat det på grund av två katastrofer som inträffade i närheten av hans hus. Söndagen den 25 augusti 1861 inträffade en tragisk olycka mellan två tåg i Clayton-tunneln mellan London och Brighton. 23 personer dog i olyckan och olyckan skadade också hundratals människor. Ungefär två veckor senare, måndagen den 2 september, inträffade ytterligare en tågolycka i norra London som gjorde att ytterligare 15 människor dog.

Sista åren och döden

Spurgeon höll sin sista predikan i Metropolitan Tabernacle den 7 juni 1891. Under hans pastorat döptes 14 692 personer och anslöt sig till Tabernacle. Spurgeons fru var ofta för sjuk för att lämna hemmet för att höra honom predika.

Mot slutet av sitt liv hade han dålig hälsa med reumatism, gikt och Bright's sjukdom. Han dog i Menton i Frankrike den 31 januari 1892. Spurgeons hustru och söner levde längre än han själv. Hans kropp är begravd i en grav på West Norwood Cemetery i London.

Kontroverser inom Baptistförbundet

I slutet av Spurgeons liv var han delaktig i många konflikter inom Baptist Union of Great Britain (BUGB). Spurgeon lämnade senare Baptistunionen. Även efter Spurgeons död fanns det sådana kontroverser där, till exempel diskussionen om huruvida Baptistunionen skulle tillåtas att sammanträda i Metropolitan Tabernacle eller inte. Spurgeons son Thomas, som var medpredikant i Metropolitan Tabernacle tillsammans med Archibald G. Brown, sade att "Baptistunionen nästan dödade min far". "Ja", svarade någon på BUGB, "och din far dödade nästan Baptistunionen".

Kontrovers om nedgradering

En kontrovers med baptisterna började 1887 när Spurgeon skrev det som senare kallades "Downgrade Controversy". Den fick det namnet när Spurgeon använde ordet "Downgrade" när han talade om hur andra baptister såg på Bibeln. Spurgeon menade att saker som Charles Darwins evolutionsteori gjorde baptistförbundet svagt.

Dopets pånyttfödelse

Kontroversen om "återfödelse genom dopet" inleddes med en predikan i Metropolitan Tabernacle den 5 juni 1864. Det var då Spurgeon talade till anglikanska kristna ledare som stödde barndopet. Predikan är 16 sidor lång, så det tog ungefär en timme för Spurgeon att predika den. Över 350 000 exemplar av denna predikan såldes. Spurgeon arbetade dock med anglikaner, liksom med människor från andra konfessioner under hela sitt liv.

Spurgeons

Stockwell Orphanage var ett barnhem som Spurgeon startade i London 1867. Det öppnade den 9 september 1869 och var ursprungligen endast avsett för pojkar. Det började ta emot även flickor 1879. Barnen fick mat, kläder och undervisning på barnhemmet. Pengarna för att betala detta kom huvudsakligen från donationer.

Barnhemmet var öppet tills London bombades under andra världskriget. Det blev senare Spurgeon's Child Care (och sedan Spurgeon's). Det finns nu huvudsakligen i England, men har internationella projekt i Mexiko, Afrika och Östeuropa.

Spurgeons högskola

Spurgeon's College är ett teologiskt institut i London. Spurgeon startade det 1857. Spurgeon's College är medlem i Baptistunionen.

Spurgeons bibliotek

1906 betalade William Jewell College i Liberty, Missouri 500 pund (2 500 dollar) för större delen av Spurgeons bibliotek. Spurgeonbiblioteket hade vid den tiden omkring 5 100 böcker. År 2006 såldes hela biblioteket till Midwestern Baptist Theological Seminary. Några av Spurgeons predikningsanteckningar finns på Samford University i Birmingham, Alabama.

Hans verk har översatts till många språk. Han har också gjort många volymer av kommentarer, talesätt och andra typer av litteratur.

• 2200 citat från Charles H. Spurgeons skrifter
• Kan till Uttermost
• Enligt löfte
• All of Grace : ISBN 1602064369
• En allsidig tjänst
• Runt Wicket Gate
• Pilar med taggtråd
• C. H. Spurgeons självbiografi : ISBN 0851510760
• Checkhäfte från Bank of Faith : ISBN 1857922212
• Kristi inkarnation
• Kom ni barn
• Kommentarer och kommentarer
• Uppväckelsens gryning, (Bönen besvaras snabbt)
• Kontroversen om nedgradering, den
• Excentriska predikanter
• Fjädrar för pilar
• Tankeglimtar
• Skördar bland skördarna
• Gud lovar dig: ISBN 0883684594
• God start, A
• Världens största slagsmål, The Greatest Fight in the World
• Hemvärldsbevakning och användningen av Bibeln i hemmet
• Tolk, The Interpreter eller Skrift för familjeyrkande
• John Ploughmans bilder
• John Ploughmans föredrag
• Föreläsningar för mina elever : ISBN 0310329116
• Metropolitan Tabernacle Pulpit, The
• Mirakel och liknelser från vår Herre
• Morgon och kväll : ISBN 1845500148
• New Park Street predikstolen, den
• Endast ett bönemöte
• Vår egen psalmbok
• Bilder från Pilgrim's Progress
• Kraft i bön: ISBN 0883684411
• Predikarens makt och villkoren för att få den
• Helgonet och hans frälsare
• Predikningar i ljus
• Predikningar vid ovanliga tillfällen
• Soul Winner, The : ISBN 1602067708
• Tal i hemlandet och utomlands
• Spurgeons kommentar till stora kapitel i Bibeln
• Spurgeons morgon och kväll
• Spurgeons anteckningar om predikningar : ISBN 0825437687
• Svärdet och trollan, The Sword and The Trowel
• Tills han kommer
• Davids skattkammare : ISBN 0825436834
• Vi strävar efter att
• Den ordlösa boken
• Ord och ande : ISBN 0852345453
• Råd
• Uppmuntrande ord
• Rådgivande ord