USA:s historia 1789–1849: Konstitution, expansion och antebellumperioden

Detta är perioden från 1789 till omkring 1801 då det federalistiska partiet kontrollerade den amerikanska regeringen.

År 1789 valdes Washington till USA:s första president. Konstitutionen gav bara en vag skiss av vad en president skulle vara. Washington definierade presidentposten och lämnade sitt ämbete efter två mandatperioder. Under Washingtons mandatperiod uppstod ett Whiskeyuppror, där lantbrukare försökte hindra regeringen från att ta ut skatt på whiskey. År 1795 antog kongressen Jayfördraget, som möjliggjorde ökad handel med Storbritannien i utbyte mot att britterna gav upp sina fort vid de stora sjöarna. Storbritannien lade sig dock fortfarande i med USA, till exempel genom att införa impressorering (tvinga amerikanska sjömän att ansluta sig till den brittiska kungliga flottan).

John Adams besegrade Thomas Jefferson i valet 1796 och blev USA:s andra president. Detta var det första amerikanska valet som stod mellan två politiska partier. Under Adams skapades Förenta staternas flotta den 30 april 1798. Den ersatte den tidigare kontinentala flottan som hade upplösts 1785. I slutet av 1798 hade den amerikanska flottan 14 fartyg och fler byggdes. Adams drev på och undertecknade de kontroversiella Alien and Sedition Acts.

I valet 1800 besegrade Jefferson Adams. En av de viktigaste sakerna han gjorde som president var att göra Louisianaköpet från Frankrike, vilket gjorde USA dubbelt så stort. År 1800 hade 24 fördrag undertecknats med nio europeiska makter.

Detta är perioden från 1800 till 1815 som omfattar två presidenter från det demokratiska och republikanska partiet, Thomas Jefferson och James Madison. De brukar kallas Jeffersonian Republicans. Under denna tid fördubblades landet nästan i storlek genom Louisiana-köpet från Frankrike. Detta var i sin tur en av orsakerna till kriget 1812, då Storbritannien försökte återta sina tidigare amerikanska kolonier. <!Era of good feelings - http://www.ushistory.org/us/23a.asp -->

År 1816 ställde det federalistiska partiets kandidat Rufus King upp mot den demokratiskt-republikanska kandidaten James Monroe. Monroe fick 183 elektorsröster mot Kings 34. Det var sista gången som det federalistiska partiet ställde upp med en kandidat. Kongressvalet 1818 gav de demokratiskt-republikanska partierna en majoritet på 85 procent. Monroe tjänstgjorde under två mandatperioder från 1817 till 1825. På grund av det ena politiska partiets dominans kallas detta ofta för "de goda känslornas era". Men partiet var djupt splittrat vid den här tiden. Många av Alexander Hamiltons federalistiska politiker antogs under denna tid och Monroe fortsatte många av Madisons ekonomiska politiker. Tre i synnerhet var en nationalbank, skyddstullar och federal finansiering av infrastrukturen.

Enpartisystemet med samarbete mellan politiker under de goda känslornas tid varade bara i ungefär ett decennium. Det ersattes av ett nytt tvåpartisystem, som fortsätter än i dag. De politiska partierna tog på sig uppgiften att bygga koalitioner mellan många olika grupper med olika intressen. Detta nya system bröt med det beskyddande systemet som byggde på personlig lojalitet. USA:s grundare hade aldrig föreställt sig ett system baserat på politiska partier, men på 1830-talet hade de blivit det huvudsakliga systemet i amerikansk politik.

I presidentvalet 1824 fanns det ingen kandidat från det federalistiska partiet. Det fanns fem kandidater och Andrew Jackson vann elektorskollegiet med 99 röster. På andra plats efter Jackson kom John Quincy Adams med 84 röster och på tredje plats kom William H. Crawford som fick 41 röster. Eftersom ingen fick en klar majoritet av elektorsrösterna skulle beslutet enligt det tolfte tillägget fattas av representanthuset.

Husets talman var Henry Clay, en annan av de fem presidentkandidaterna 1824. Trots att hans delstatsparlament instruerade honom att rösta på Jackson bildade Clay en koalition för att välja Adams till president. Vid den första omröstningen fick Adams majoriteten av rösterna. Till en början accepterade Jackson beslutet nådigt. Men efter att Adams blivit president utnämnde han Clay till sin utrikesminister. Detta gav upphov till rop om en "korrupt uppgörelse" mellan Clay och Adams. Jacksons politiska kampanj 1828 för att få slut på korruptionen i regeringen inleddes omedelbart efteråt för att se till att Adams skulle bli president under en enda mandatperiod.

Andrew Jackson valdes till president 1828. Han fick nästan 70 % av elektorsrösterna och över 60 % av valdeltagandet. Detta berodde till stor del på Jacksons popularitet som "Old Hickory", hjälten från slaget vid New Orleans. Hans militära karriär hade innefattat tjänstgöring i revolutionskriget, kriget 1812 och Seminole-krigen. Jackson drog också nytta av den upplevda korrupta uppgörelsen mellan Adams och Clay för att utöka sin politiska bas.

Under sin tid som president grundade Jackson det parti som började kalla sig "American Democracy". Förändringar i valreglerna och de politiska kampanjerna bidrog också till att man kände att landet blev mer demokratiskt än vad det hade varit hittills. Av båda skälen kallades denna epok för den Jacksonska demokratin. Själva perioden var från 1828 till 1840-talet, men dess inflytande varade mycket längre. Det var en period av demokratiska reformer i fråga om röstning och förändringar i den federala regeringens struktur. En del historiker ser den som en motsägelse eftersom den också försvarade slaveriet, fördrivandet av indianer västerut och vit överhöghet. Jacksons politik under sina två mandatperioder kan bäst beskrivas som laissez-faire.

Demokratiska partiet

Hans demokratiska parti stod för en mindre och enklare regering som inte skulle blanda sig i ekonomin eller reglera näringslivet. De motsatte sig religiöst intrång i regeringen, särskilt i form av nykterhetskänsla, abolitionism och officiellt hållande av sabbaten. Jackson och hans demokrater ville hålla statens utgifter till ett minimum.

Demokraterna blev mycket bättre organiserade under Jackson och hans efterträdare Martin Van Buren. De skapade en struktur med lokala, delstatliga och nationella avdelningar som kontrollerade medlemskap i organisationen samt deras kårer och politiska kongresser. De hävdade populärt att de var ett gräsrotsparti men kontrollerades i själva verket från Washington. De framställde sig själva som försvarare av gemene man mot "aristokraterna" i Whigpartiet. De startade ett bytessystem där partilojalitet belönades med statliga jobb. Efter 1812 års krig gav författningsändringar fler män rätt att rösta genom att kravet på att äga egendom togs bort. Under Jacksons presidentskap kunde nästan alla vita män rösta. År 1812 var det bara hälften av delstaterna som valde sina elektorer i ett presidentval genom folkomröstning. År 1832 valde alla stater utom South Carolina sina elektorer genom folkomröstning. Demokraterna var snabba att dra nytta av dessa förändringar.

Krisen om ogiltigförklaring

Jacksonian Democrats kämpade mot Förenta staternas andra bank. De ville ta bort bankirernas politiska inflytande över den nationella ekonomin. De hjälpte jordbrukare och plantageägare genom att ta bort indianernas mark och göra billig mark tillgänglig för nybyggare. Men detta gav dem inte stöd från alla planterare i Södern. Eftersom de främst var centrerade i South Carolina trodde vissa att den jacksonska egalitarismen skulle kunna hota själva slaveriinstitutionen. Detta ledde till Nullifikationskrisen 1832-1833. Jordbrukare och plantageägare hade hoppats att när Jackson valdes skulle han sänka de impopulära tullarna som gynnade tillverkare i norr och skadade ekonomin i söder. South Carolina antog en ogiltigförklaringsförordning (Ordinance of Nullification) som förklarade de federala tullarna från 1828 och 1838 olagliga inom South Carolinas gränser. De började också samla in pengar till en militär för att försvara sig.

I november 1832 skickade Jackson en flotta bestående av sju flottfartyg och ett krigsfartyg till Charleston. Han kallade delstatsakten för "uppror och förräderi". Även om andra stater i södern kanske sympatiserade med South Carolina, kallade de statens handlingar för författningsstridiga. South Carolina gav slutligen efter och tog bort sina invändningar mot tulltaxan. Som svar på detta fick Henry Clay 1833 igenom ett lagförslag i kongressen som sänkte tullsatsen stegvis för alla som var över 20 %. Så till slut hade South Carolina visat att man kunde tvinga kongressen att göra sin vilja genom att motsätta sig en federal lag.

Under denna period efter 1815 inleddes ett antal reformrörelser. Den förbättrade ekonomin efter kriget 1812 gav en ny klass av människor som hade tid och ekonomiska resurser att engagera sig i sociala rörelser. Ny teknik inom tryckeriet ökade antalet publikationer, inklusive sådana som handlade om ämnen som avskaffande. Bättre transporter innebar att föreläsare lättare kunde förflytta sig från plats till plats. En nykterhetsrörelse började omkring 1819. En religiös rörelse, som ibland kallas det andra stora uppvaknandet, svepte genom landet under denna tid. Gemensamma teman genomsyrade de flesta av dessa reformrörelser. En av de viktigaste var tron på att människor hade förmågan att välja mellan rätt och fel. Till exempel var slaveri fel. Termen "slav" användes för att visa på allt som ansågs vara fel i samhället. Fyllon var "slavar" av alkoholen, arbetare var "slavar" av fabriksägarna och kvinnor var "slavar" av männen. Det var också vanligt att de som trodde på rörelser mot slaveri också trodde på kvinnors rättigheter, religiösa reformer och nykterhetsreformer. Människor var givna att gå med i lokala organisationer eftersom det inte fanns några starka politiska ledare som förde fram dessa frågor. Det fanns inga nationella kyrkliga organisationer som kunde leda dessa orsaker. Reformrörelserna gick runt de politiska och religiösa systemen, åtminstone fram till 1840-talet. Rörelserna i sig, till exempel abolitioniströrelsen, var inte helt enade och hade interna meningsskiljaktigheter om vad som borde göras eller hur man skulle gå tillväga.

Slaveriet var huvudsakligen koncentrerat till sydstaterna år 1830. Slavar användes på små gårdar och stora plantager. De användes också i städerna som hushållsarbetare och arbetskraft för olika industrier. Slavar betraktades som egendom eftersom de var svarta. De hölls som slavar genom det ständiga hotet om våld. De fick inte glömma att de var slavar även om de bodde hos sina herrar. Många slavägare brydde sig genuint om sina slavar, men såg dem aldrig som sina jämlikar. Men den största andelen av sydstatsborna ägde inte slavar. De flesta sydstatare arbetade på sina egna gårdar, men ändå försvarade de märkligt nog slaveriet som institution. Många var förbittrade över de stora plantageägarnas rikedomar och makt, men hoppades samtidigt att de en dag skulle kunna bli delaktiga i deras led. Samtidigt som fattiga sydstatare såg ner på de rika plantageägarna kunde de själva se ner på de svarta som en underlägsen grupp.

Bomull hade blivit den största kontantgrödan. Men på plantagerna odlades också majs, ris, sockerrör och tobak. Antalet slavar på plantagerna kan ha varit i genomsnitt 50 eller färre, men de största plantagerna hade hundratals slavar. Förutom fältarbete var slavarna också skickliga i yrken som smedja, snickeri och mekanik. Hushållsslavarna lagade mat till familjen, uppfostrade barnen och utförde allt arbete i hushållet. De övervakades alltid och var tvungna att arbeta under alla tider när de inte sov. Hushållsslavarna hade praktiskt taget inget privatliv. Unga vita barn knöt nära an till sina svarta barnflickor. Men när de växte upp fick de lära sig hur slavar skulle behandlas.

Den agrara södern

Under den här perioden blev bomullsplantagerna mycket lönsamma i Södern. Framsteg som bomullsrensningsapparaten, elektriska vävstolar och symaskinen skapade en efterfrågan på bomull. Den exporterades från södern till New England och England. Plantageägarna behövde mer mark och fler slavar för att odla mer bomull. De var särskilt intresserade av att expandera till nya områden. De behövde fler slavar och efter förbudet mot att importera afrikanska slavar till USA steg priserna. Småbrukare fann det lönsamt att sälja sina slavar till de stora plantageägarna. Rikedomen i Södern återspeglade ofta hur många slavar en plantageägare ägde. Slavarna gav dem politisk makt och prestige.

Det industriella norr

Textilindustrin inledde den industriella revolutionen i norr. Andra framsteg inom tillverkningsindustrin gjordes inom färg-, möbel-, pappers- och glastillverkning. Mellan 1814 och 1865 ökade befolkningen med en faktor fyra. Tillverkningsindustrins produktion ökade till tolv gånger och priset på tillverkade varor ökade till åtta gånger vad det var tidigare. Den största delen av denna tillväxt skedde i New England. Floderna gav kraft till kvarnarna. I Pennsylvania bröts kol och järnmalm. Jordbruket förblev en viktig industri i norr. Skolorna gav utbildning gav ett läskunnigt utbud av arbetare och uppfinnare. Stora hamnar och fartyg stod för transporter till utländska marknader. Järnvägar och vattentransporter, som Erie-kanalen, försåg också varor och tjänster längre västerut. En stadig tillströmning av invandrare stod för en stor del av den arbetskraft som drev de nordliga industrierna. Under den här perioden började ett antal sociala rörelser, bland annat mot slaveriet, få märkbara effekter på samhället. År 1831 uppstod mer radikala former av abolitionistiska rörelser.