En blodsfejd är en fejd med en cykel av hämndvåld, med släktingar till någon som dödats eller på annat sätt blivit kränkt eller vanärad. Den förfördelade personen vill sedan hämnas och dödar de skyldiga eller straffar dem på annat sätt. Om han inte kan få tag på de skyldiga gör han detta mot deras släktingar. Historiskt sett har ordet vendetta använts i betydelsen blodfejd. Ordet är italienskt och kommer från latinets vindicta, "hämnd". I modern tid betyder ordet också vilken annan långvarig fejd som helst, som inte nödvändigtvis inbegriper blodsutgjutelse.
Vendettans historia
Ursprungligen var en vendetta en blodsfejd mellan två familjer. Offrets släktingar ville hämnas för offrets död genom att döda antingen de ansvariga för mordet eller några av deras släktingar. Vanligtvis är det den närmaste manliga släktingen till den dödade eller förorättade personen som upprätthåller vendettan, men även andra familjemedlemmar kan göra det. Om den skyldige hade försvunnit eller redan var död kan hämnden utsträckas till andra släktingar.
Vendetta är typiskt för samhällen med en svag rättsstat eller för samhällen där staten inte anser sig vara ansvarig för att hjälpa till med denna typ av tvister. I sådana samhällen är familje- och släktband den viktigaste källan till auktoritet. En hel familj anses vara ansvarig för vad en av dem har gjort. Ibland kan till och med två separata grenar av samma familj komma på kant med varandra i en viss fråga.
I dag har vendettan nästan försvunnit i samhällen där brottsbekämpning fungerar. Där bestraffar straffrätten lagbrytare.
I det antika homeriska Grekland ansågs det naturligt och vanligt med personlig hämnd mot förövare: "Inbäddad i den grekiska moralen om vedergällning är rätten till vendetta ... . Vendetta är ett krig, precis som krig är en obestämd serie vendettor, och sådana hämndaktioner sanktioneras av gudarna".
De gamla hebreiska stammarna ansåg att det var individens och familjens plikt att hämnas ondska i Guds namn. Den person som dödade den ursprungliga aggressiva mördaren fick ett särskilt namn: go'el haddam, blodsökaren eller blodåterlösaren (4 Mos 35:19 m.fl.). Sex tillflyktsorter upprättades för att ge en "avkylningsfas" samt en rättvis rättegång för den anklagade. Som Oxford Companion to the Bible konstaterar: "Eftersom livet betraktades som heligt (1 Mos 9.6) kunde ingen summa blodpengar ges som ersättning för att en oskyldig person förlorade sitt liv; det måste vara 'liv för liv'" (2 Mos 21.23; 5 Mos 19.21)".
Enligt medeltidsforskaren Marc Bloch "levde medeltiden, från början till slut, och särskilt feodaltiden, i den privata hämndens tecken. Ansvaret låg naturligtvis framför allt på den förorättade individen; hämnden ålades honom som den heligaste av plikter ... Den ensamma individen kunde dock inte göra mycket. Dessutom var det oftast en död som skulle hämnas. I detta fall trädde familjegruppen i aktion och faide (fejd) uppstod, för att använda det gamla germanska ordet som spreds gradvis över hela Europa - "släktingarnas hämnd som vi kallar faida", som en tysk kanonist uttryckte det. Ingen moralisk förpliktelse verkade mer helig än denna ... Hela släkten, som i regel stod under befäl av en hövding, tog därför till vapen för att straffa mordet på en av sina medlemmar eller bara en oförrätt som denne hade lidit" (Marc Bloch, övers. L. A. Manyon, Feudal Society, Vol. I, 1965, s. 125-126).
Det keltiska fenomenet med blodsfejden krävde "öga för öga" och ledde oftast till mord. I Skottland och Irland kunde tvister mellan klaner pågå i flera generationer. På grund av det keltiska arvet hos många vita som bodde i Appalacherna kallades en rad långvariga våldsamma strider i Kentucky och West Virginia i slutet av 1800-talet vanligen för fejder, en tendens som delvis berodde på 1800-talets popularitet hos William Shakespeare och Sir Walter Scott, författare som båda skrev halvhistoriska skildringar av blodfejder. Dessa incidenter, varav den mest kända var Hatfield-McCoy-fejden, förekom regelbundet i tidningarna i östra USA mellan 1880-talet och början av 1900-talet. Även om de tolkades som sådana vid den tidpunkten finns det inte mycket anledning att tro att dessa amerikanska incidenter hade något samband med "fejder" i Europa århundraden tidigare.
I det bysantinska riket ingick även tävlingsklubbarna i vagnsloppen. De blå och gröna var mer än bara idrottslag. De fick inflytande i militära, politiska och teologiska frågor. Den blå-gröna rivaliteten bröt ofta ut i gängkrig, och gatuvåldet hade ökat under Justin I:s regeringstid. Upploppen kulminerade i upploppen i Nika 532 e.Kr. under Justinianus I:s regeringstid, där nästan halva staden brändes eller förstördes och tiotusentals människor dödades.
Den centralasiatiska platån (norr om Kina) var vid tiden för Djingis Khans ungdom uppdelad i flera nomadiska stammar eller konfederationer - bland dem naimaner, merkiter, uigurer, tatarer, mongoler och keraiter - som alla var framstående i sin egen rätt och ofta ovänliga mot varandra, vilket framgår av frekventa räder, hämndaktioner och plundringar.
I Japans feodala förflutna försvarade samurajklassen sin familjs, klans eller herres heder genom katakiuchi (討ち), eller hämndmord. Dessa mord kunde också involvera en gärningsmans släktingar. Medan vissa vendettor bestraffades av regeringen, som till exempel 47 Ronin, gavs andra officiellt tillstånd med specifika mål.
Vid det heliga romerska rikets riksdag i Worms 1495 avskaffades rätten att föra fejder. I den kejserliga reformen proklamerades en "evig allmän fred" (Ewiger Landfriede) för att sätta stopp för de överflödande fejderna och rövarbaronernas anarki, och man fastställde en ny stående kejserlig armé för att upprätthålla denna fred. Det tog dock ytterligare några decennier innan den nya regleringen var allmänt accepterad. År 1506, till exempel, dödade riddaren Jan Kopidlansky någon i Prag och stadsfullmäktige dömde honom till döden och lät avrätta honom. Broder Jiri Kopidlansky hämnades genom att fortsätta grymheterna.
Mer än en tredjedel av Ya̧nomamö-männen dog i genomsnitt av krigshandlingar. Missionärerna i området har berättat om ständiga strider inom stammarna om kvinnor eller prestige, och om bevis på att det före de europeiska bosättarnas och regeringarnas ankomst förekom ständiga krig för att förslava grannstammar som Macu.
Clan Gordon var en gång i tiden en av de mäktigaste klanerna i mellersta Skottland. Clanfejder och strider var vanliga, särskilt med Clan Cameron, Clan Murray, Clan Forbes och Chattan Confederation.
På Korsika var vendetta en social kod som krävde att korsikanerna skulle döda alla som kränkte familjens heder. Man har uppskattat att mellan 1683 och 1715 förlorade nästan 30 000 av 120 000 korsikaner sina liv på grund av vendetta.
Genom historien har manioterna - en av Greklands tuffaste befolkningar - varit kända av sina grannar och fiender som orädda krigare som utövar blodsfejder. Vissa vendettor pågick i månader och ibland i åratal. De inblandade familjerna låste in sig i sina torn och när de fick chansen mördade de medlemmar av den motsatta familjen.
Under senmedeltiden härjades Baskien av bittra partisankrig mellan lokala härskarfamiljer. I Navarra polariserades dessa konflikter i en våldsam kamp mellan partierna Agramont och Beaumont. I Biscaya hette de två största krigsfraktionerna Oinaz och Gamboa. (Jfr. Guelferna och Ghibellinerna i Italien). Höga försvarsanläggningar ("torn") som byggts av lokala adelsfamiljer, varav få finns kvar idag, raserades ofta av bränder, ibland genom kungliga dekret.
Leontiy Lyulye, en expert på förhållandena i Kaukasus, skrev i mitten av 1800-talet: "Bland bergsfolket är blodsfejden inte en okontrollerbar permanent känsla som vendetta bland korsikanerna. Det är snarare en skyldighet som påtvingas av den allmänna opinionen." I den dagestanska aul Kadar varade en sådan blodfejd mellan två antagonistiska klaner i nästan 260 år, från 1600-talet till 1860-talet.
Ett alternativ till fejd var blodspengar (eller weregild i den nordiska kulturen), som krävde betalning av något slag från dem som var ansvariga för en felaktig död (även om det var en olyckshändelse). Om dessa betalningar inte gjordes eller vägrades av den kränkta parten uppstod en blodfejd.
Vendetta i modern tid
Vendetta lär fortfarande utövas i vissa områden i Frankrike (särskilt Korsika) och Italien (särskilt Sicilien, Sardinien, Kampanien, Kalabrien, Apulien och andra områden i södra Italien), på Kreta (Grekland), bland kurdiska klaner i Irak och Turkiet, i norra Albanien, bland pashtuner i Afghanistan, bland somaliska klaner, om mark i Nigeria, i Indien (kastrelaterade fejder mellan rivaliserande hinduiska grupper), mellan rivaliserande stammar i den nordöstra indiska delstaten Assam, mellan rivaliserande klaner i Kina och Filippinerna, bland arabiska beduiner och arabiska stammar som bor i bergen i Jemen och mellan shiiter och sunniter i Irak, i södra Etiopien, bland höglandsstammar i Nya Guinea, i Svaneti, i bergsområdena i Dagestan, i många nordliga områden i Georgien och Azerbajdzjan, i ett antal republiker i norra Kaukasus och i huvudsak bland tjetjenska tejper, där de som söker vedergällning inte accepterar eller respekterar den lokala rättsvårdande myndigheten. Vendettor är i allmänhet gynnade av en upplevd eller faktisk likgiltighet från de lokala brottsbekämpande myndigheternas sida.
I Albanien har blodsfejden återkommit på landsbygden efter att ha avskaffats i mer än 40 år av de albanska kommunisterna under Enver Hoxhas ledning. Mer än 5 500 albanska familjer är för närvarande inblandade i blodsfejder. Det finns nu mer än 20 000 män och pojkar som lever under en ständigt närvarande dödsdom på grund av blodsfejder. Sedan 1992 har minst 10 000 albaner dödats på grund av blodsfejder.
Den ömsesidiga vendettaen kan utvecklas till en ond cirkel av ytterligare mord, vedergällning, motattacker och ett totalt krig som kan sluta med att båda familjerna dör ut. Ofta glöms den ursprungliga orsaken bort, och fejder fortsätter bara för att det uppfattas som att det alltid har funnits en fejd.
Det finns en scen i Gudfadern där Michael Corleone, som gömmer sig för amerikansk polis på Sicilien, går genom en by med sina två livvakter. Michael frågar: "Var är alla männen?". Livvakten svarar: "De är alla döda av vendettor".
I spelet Grand Theft Auto: Liberty City Stories av Rockstar är ett av huvudteman i handlingen ständiga rivaliteter och vendettor mellan italienska maffiafamiljer i Liberty City (baserat på New York).
En del av gängkriget mellan organiserade brottsgrupper är i själva verket en form av vendetta, där den kriminella organisationen (som maffians "familj") har ersatt blodsfränder.
