Schackens historia: 1500 år från Indien till moderna världsmästerskap

• 550 E.KR: Nordvästra Indien
• 600 e.Kr.: Den första tydliga hänvisningen till schack i ett persiskt manuskript beskriver att schack kommer till Persien (Iran) från Indien.
• ~700AD: Datum för de första obestridliga schackpjäserna.
• 800 e.Kr.: Morerna för med sig schack till Spanien och Sicilien.
• 900 e.Kr.: De tidiga muslimska schackmästarna as-Suli och al-Lajlaj skriver verk om schackteknik.
• 1000 e.Kr.: Schack är utbrett i Europa, inklusive Ryssland.
• 1300 e.Kr.: De första européerna kommenterar schack i predikningar och berättelser.
• 1475-1500AD: Det moderna spelets födelse: särskilt nya drag för dam och löpare.
• 1495: Första tryckta schackboken.
• 1497: Den första tryckta schackboken som överlevt fram till i dag.
• 1600: De första professionella spelarna och skribenterna.
• 1780s: De första mästarspelen som spelades registrerades.
• 1836: Första schacktidningen.
• 1849: Första amerikanska schackturneringen.
• 1851: Första internationella schackturneringen.
• 1866: Den första matchen med klockan.
• 1883: Den första turneringen med speciellt utformade schackklockor.
• 1886: Första erkända världsmästerskapsmatchen.
• 1927: Första schackolympiaden, med FIDE som arrangör.
• 1960: Numerisk klassificering av spelare blir standard.

Schackets föregångare har sitt ursprung i norra Indien under Gupta-imperiet, där dess tidiga form på 600-talet var känd som Chaturanga. Detta kan översättas som "de fyra divisionerna", vilket betyder infanteri, kavalleri, elefanteri och vagnsätt, som representeras av de pjäser som skulle utvecklas till de moderna bönderna, springaren, löparen respektive tornet.^{p173; p74}

Persiskt och arabiskt schack

I det sassanidiska Persien runt 600 blev namnet Chatrang och reglerna utvecklades ytterligare, och spelarna började kalla Shāh! (persiska för "kung") när de hotade motståndarens kung, och Shāh māt! (persiska för "kungen är slut") när kungen inte kunde undkomma ett angrepp. Dessa utrop kvarstod i schackspelet när det reste till andra länder.

Spelet togs upp i den muslimska världen efter den islamiska erövringen av Persien, och pjäserna behöll till stor del sina persiska namn; på arabiska betyder "māt" eller "māta" مَاتَ "dog", "är död". På arabiska blev spelet Shatranj. På alla andra språk härstammar spelets namn antingen från shatranj eller från shah.

Ändringar i benämningar på delar

Följande tabell ger en glimt av förändringarna i schackpjäsernas namn och karaktär när de gick från en kultur till en annan, från Indien via Persien till Europa:^p221

Förändringar i de arabiska namnen på pjäserna skedde under flera århundraden efter att spelet kom till Europa. Mest förändrade var de pjäser som inte hade någon motsvarighet i Europa, t.ex. elefanten, visiren (en rådgivare: firzan eller wazir) och vagnen (rukhkh). Den största variationen av namn fanns för elefanten,^p424 som inte förekom i Europa och därför inte användes i krig. I Spanien användes namn som härstammar från arabiskan i århundraden (alfil, aufin, orfil...). Så småningom använde alla utom Frankrike ett ord för "biskop". På liknande sätt blev vizir så småningom "drottning" och vagn blev ett ord för "slott". Utom, alltså, på engelska, där "rook" uppenbarligen är en version av "rukh". Observera: följande tabell fångar inte alla dessa komplicerade förändringar.

Europa och öst

Spelet nådde Västeuropa och Ryssland på minst tre vägar, den tidigaste på 800-talet. År 1000 hade det spridit sig över hela Europa. Det infördes på den iberiska halvön av morerna på 900-talet och beskrevs i ett berömt manuskript från 1200-talet, Libro de los juegos, som omfattar shatranj, backgammon och tärning.

Buddhistiska pilgrimer, handelsmän på Sidenvägen och andra förde det till Fjärran Östern, där det förvandlades till ett spel som ofta spelades på skärningspunkterna mellan brädans linjer snarare än inom rutorna. Kinesiskt schack och Shogi är de viktigaste av de orientaliska schackvarianterna. Det var dock de förändringar som gjordes i det medeltida Europa som ledde till vårt moderna spel.^p71

Schackspelet är egentligen två spel. Det finns det ursprungliga indo-arabiska spelet och det moderna spelet, som brukar kallas "internationellt schack". Övergången mellan de två skedde under övergången från den medeltida världen till den moderna världen, i det senare 1400-talets Europa. Faktum är att det nya schackspelet var ett av de första ämnen som valdes ut för den nya trycktekniken.

Det indo-arabiska spelet

I det tidiga schackspelet var pjäsernas drag:^{p224 och framåt}

• Shāh: som kung nu.
• Firzān: en ruta diagonalt i taget (kontrast till modern Q).
• Fīl: två rutor diagonalt (varken mer eller mindre), men kan hoppa över en pjäs mellan dem (kontrast till modern B). Detta drag innebar att en enskild fīl endast kunde röra sig till åtta rutor på brädet, och ingen fīl kunde någonsin attackera en annan fīl.^p226
• (Ryttare): som Knight nu.
• Rukh: som Rook nu.
• Bonde: en ruta framåt (inte två), slår en ruta diagonalt framåt; endast befordrad till firzān.

Spelet kan vinnas genom att 1. slå kungen, 2. ge ett dödläge, 3. slå alla motståndarens pjäser. Detta höll nere antalet oavgjorda partier.

Förändringar i Europa

I Europa fick vissa av verken nya namn:

• Mantri/Firzan/Vizir > Queen, kanske för att det börjar bredvid kungen.
• Fīl > Aufin > Biskop, eftersom dess två spetsar såg ut som en biskops mitra; på franska fou; och andra. Dess latinska namn alfinus har omtolkats på olika sätt.

Ungefär 500 år efter att schacket först nådde Europa, efter några mindre experiment, skedde stora förändringar i hur pjäserna rörde sig. Effekten var att spelets start gick snabbare och att motståndarna fick kontakt med varandra tidigare. Förändringarna var:

• Bonde som flyttar två rutor i sitt första drag. Detta ledde till en passant-regeln: en bonde som är placerad så att den kunde ha tagit fiendens bonde om den hade flyttat sig en ruta framåt fick ta den på den passerade rutan.
• Kungen hoppar en gång för att det ska gå snabbare att sätta kungen i säkerhet i ett hörn. Detta ledde så småningom till rokoko.
• Drottningen. Detta hade varit en pjäs som kallades firzān, från det persiska ordet för rådgivare. Dess rörelse var mer begränsad än kungens, eftersom den bara kunde förflytta sig en ruta på diagonalerna. ^p225
• Ett tidigt tillägg till hennes rörelse: ett första drag på två rutor med hopp, diagonalt. Denna rättighet utökades ibland till att omfatta en ny dam som skapas genom att flytta fram en bonde. Pjäsen kallades då för fers.
• Dronningens omfattande rörelser längs diagonaler och rader och filer är det verkliga kännetecknet för modernt schack. Det är en så stor förändring att en fransk kommentator kallade det nya spelet för eschés de la dame enragée (~ den galna drottningens spel), och italienarna kallade det för schacci alla rabioso (~ rasande schack).^p328 Förändringen från en begränsad rådgivare till en obegränsad drottning kan faktiskt inte förstås som en del av det ursprungliga krigsspelet. Det kan bara förstås som ett försök att förbättra spelet som sport.

Dessa förändringar gjorde de flesta av de äldre schackkulturerna föråldrade. Den långsamma utvecklingen i öppningarna ersattes av gambits och snabba attacker. Bygdernas relativa värden förändrades.^p228 Partiet kan nu bara vinnas genom matt eller resignation av en av spelarna. Ursprungligen sågs detta inte som ett problem, men i takt med att tekniken förbättrades ökade också antalet oavgjorda partier. Detta blev en diskussionsfråga i början av 1900-talet. Det begränsade antalet sätt att vinna ändrade vad spelarna behövde för att vinna i slutspelet; många slutspel som kunde vinnas med de gamla reglerna var nu dragna.

Bevis i tryck och manuskript

Det första tryckta verk om schack som har överlevt fram till idag är Luis de Lucena's Arte de axedres, tryckt i Salamanca, Spanien. Det kan dateras till 1496 eller 1497.^p73 Det presenterar ett antal schackproblem, varav vissa finns i de gamla reglerna (del viejo), andra i de nya reglerna (dela dama). Detta tyder på att övergången inte är helt avslutad, och att vissa läsare kanske inte känner till de nya reglerna. År 1512, när Damiano publicerade sin Questo libro e da imparare giocare a scachi i Rom, innehöll den endast problem med de nya reglerna, och nämner inte det medeltida spelet. Detsamma gäller Gottingenmanuskriptet, som troligen skrevs i Spanien eller Portugal. Även om det har hävdats vara tidigare, tyder innehållet på att det inte skrevs före 1500.^p74 England och Tyskland fick det reformerade spelet senast 1530. Efter det var det gamla spelet i praktiken dött - i alla fall i Europa. En version av det gamla spelet överlevde i Indien fram till nyligen.

Den moderna schackteorin utvecklades långsamt. Efter pjäsernas nya drag ägnade spelarna sin tid åt att spela gambits och försöka sätta varandra i matt. Gioacchino Grecos partier (1600- ~1634) visar tydligt detta. De första idéerna om hur man kan vinna indirekt, "positionellt", började med Philidor. Modernt schack har en hel del indirekta manövrar av ett slag som de gamla arabiska spelarna skulle ha förstått. De kunde inte attackera direkt, eftersom deras Alfil och Firzān (vår löpare och drottning) hade så begränsade drag.

Ett intressant faktum är att araberna delade in sitt spel i samma tre faser som vi gör idag: öppning, mellanspel och slutspel.^p234

Tabiyat

I början av ett spel tog de arabiska mästarna ett antal drag innan pjäserna hade kontakt med den andra sidan.

"Resultatet av detta var att... den sista positionen i öppningen var den viktigaste att memorera. Därför finner vi i nästan alla äldre muslimska schackverk ... en samling av typpositioner, var och en med ett eget distinkt namn. [Dessa] rekommenderas spelaren som modeller för att imitera dem. Diagram av dessa typpositioner var ett vanligt inslag i arabiska schackverk ända fram till 1600-talet. Dessa ställningar kallades ta'biya (plural: ta'biyat eller ta'abi) ... vilket kan översättas med "stridsställning".^p234-5

Förändringar i värdet av bitarna

Tabellen, som i stort sett bygger på rutkontroll, visar att det moderna spelet använder ungefär 20 % mer kraft på brädet än det äldre spelet. Detta är dock en underskattning, eftersom tabellen inte tillåter rokader eller det första frivilliga dubbla draget av bonden. Dessutom är böndernas framflyttning till den nya damen enormt betydelsefull när den äger rum. Inget exakt värde kan sättas på dessa element, men kanske använder det moderna spelet upp till en tredjedel mer kraft än i det ursprungliga spelet. Den snabba utvecklingen av pjäserna gör också att öppningen är mycket viktigare i det moderna spelet.

Enstaka pjäser som hittats i arkeologi betraktas sällan som schackpjäser, utan det rör sig snarare om konstföremål eller hnefataflpjäser. Grupper av små föremål är mer sannolikt schackpjäser om de är av mer än två typer. Många brädspel har använt två typer av pjäser, men endast schack använder sex olika typer. Vid en grävning kanske man inte hittar alla sex formerna, men mer än två tyder på schack. Om formerna har karakteristiska schackfigurer (fotsoldater, kungar, man på häst) är detta ännu mer övertygande.

Bevisen från arkeologin kommer främst från upptäckten av tidiga schackspel, och även från bergkonst: ristningar (petroglyfer) och målningar på stenar.

Afrasiab

De tidigaste schackpjäserna som hittats är Afrasiab-samlingen. År 1977 genomförde Uzbekistans arkeologiska akademi en utgrävning i Afrasiab, nära Samarkand.^p15p58 Samarkand är en av de äldsta bebodda städerna i världen, och tidvis har den varit en av de största städerna i Centralasien. Samarkand ligger på handelsvägen mellan Kina och Medelhavet (Sidenvägen), och därför är det en logisk plats för en handlare att förvara några av sina dyrbara varor.

Bland fynden från Afrasiab finns sju schackpjäser. De är kraftigt slitna, men de omfattar: två fotsoldater med sköldar och korta svärd (= våra bönder), en krigselefant med kedjepansar och en ryttare i full stridsklädsel (= vår biskop), en visir (= vår drottning) med två hästar och en beväpnad ryttare, två beridna ryttare med svärd och sköld (= riddare) och shahen, på en vagn med tre hästar, som håller i en makedonliknande maktsymbol (= vår kung). Det är fem av de sex typerna av pjäser, och helt övertygande som ett schackspel. Rukh (torn) är också känd: den föreställer en trehästig vagn med två män, en som kör och den andra beväpnad med svärd och sköld.^p61–62

Denna grupp är daterad till 700-800-talet och kommer troligen från slutet av det sassanidiska riket strax före den arabiska erövringen. De är representativa, vilket innebär att de är små sniderier (även om de är något grova) av krigsmän och utrustning. Senare arabiska uppsättningar blev abstrakta former, i enlighet med deras religiösa lära.