Prinsen av Egypten är en amerikansk animerad musikdramatisk film från 1998, gjord av DreamWorks Animation. Filmen är en filmatisering av boken Exodus och skildrar Moses liv — från uppväxten som prins i Egypten till hans öde att leda och skydda israeliterna. Filmen regisserades av Brenda Chapman, Simon Wells och Steve Hickner. Sångtexter och musikaltema skrevs av Stephen Schwartz (sånger), och filmmusiken är komponerad av Hans Zimmer. Röstbesättningen bestod av flera kända Hollywood-skådespelare, och under de musikaliska delarna användes ofta professionella sångare. Undantag från detta var Michelle Pfeiffer, Ralph Fiennes, Ofra Haza (som sjöng sin sång i över sjutton språk för olika dubbningar), Steve Martin och Martin Short.

Handling (kort)

Berättelsen följer Moses från hans tidiga år — räddad som spädbarn och uppfostrad i faraons hov — till hans uppvaknande om sitt ursprung och kallelse att befria det israelitiska folket. Filmen skildrar centrala händelser från exodusberättelsen, inklusive Moses konfrontation med Farao, plågor över Egypten och det dramatiska uttåget genom Röda havet. Filmen förenklar och dramatiserar vissa delar för att passa en större publik, samtidigt som den försöker behålla berättelsens känslomässiga och religiösa tyngd.

Produktion och animation

Produktionen kombinerade traditionell handritad 2D-animation med digitala effekter och inslag av datoranimering i större scener (till exempel Röda havet). DreamWorks satsade på en storslagen visuell stil och detaljerad bakgrundsanimation, samt ett omfattande musikaliskt samarbete mellan kompositörer, sångare och orkestrar. Budgeten uppskattades till cirka 70 miljoner dollar, och produktionen involverade flera ledande animatörer och sångarrangörer.

Musik

Musiken i filmen är ett av dess mest hyllade inslag. Låten "When You Believe" skrevs av Stephen Schwartz och Hans Zimmer och vann Oscarspriset för bästa originalsång vid Oscarsgalan 1999. Popversionen av låten framfördes vid ceremonin av Whitney Houston och Mariah Carey, med ytterligare produktion av Babyface. Låten nominerades även i andra sammanhang, bland annat vid Golden Globe och ALMA Awards (ALMA Awards).

Utgivning och hembiotid

Filmen hade premiär den 18 december 1998. Den släpptes på hemvideo den 14 september 1999 och i en specialutgåva på DVD den 6 februari 2007. Filmen har en omsättning på 218 613 188 dollar i hela världen. Den blev den andra animerade filmen som inte släppts av Walt Disney Pictures som spelade in över 100 miljoner dollar i USA — detta efter Paramount/Nickelodeons The Rugrats Movie.

Mottagande och efterverkningar

Vid sin utgivning fick filmen i stort sett positiva recensioner, särskilt för sin musik, scenografi och ambitionen att återge en stor historisk/religiös berättelse i animationsform. Vissa kritiker pekade på förenklingar av den ursprungliga bibliska texten, medan andra berömde filmen för dess känslomässiga tyngd och visuella uttryck. Framgången ledde till den direkt videoförföljande filmen Joseph: King of Dreams (2000) samt en scenisk adaption.

Priser

Filmen vann en Oscar för bästa originalsång ("When You Believe") vid Oscarsgalan 1999. Den nominerades även i flera andra sammanhang för sin musik och produktion.

Betydelse

The Prince of Egypt blev under en tid den mest inkomstbringande animerade filmen som inte producerats av Disney, tills Chicken Run (2000) tog förstaplatsen. Filmen förblir också DreamWorks Animations första film — och deras enda traditionellt animerade film — som vunnit en Oscar. Den är ofta omnämnd som ett exempel på hur storfilm i animationsform kan hantera allvarliga ämnen och religiösa berättelser för bred publik.

Röst- och sånginsatser, visuella effekter, filmmusiken och filmens kommersiella framgång har gjort Prinsen av Egypten till en viktig titel i slutet av 1990-talets animationsutbud och en milstolpe för DreamWorks som studio.