Uluṟu–Kata Tjuṯa nationalpark (Ayers Rock och The Olgas) – Australien

Skapelsemyter

Arkeologiskt arbete i närheten av Uluṟu har visat att människor har funnits i området i minst 22 000 år. De flyttade troligen in och ut ur området beroende på hur mycket mat och vatten det fanns. Människor började bo i området året runt för cirka 10 000 år sedan. De infödda Aṉangu-folket var jägare och samlare. De levde i små nomadiska grupper. Grupperingarna baserades på vatten- och mattillgången i deras område (ngura).

Aṉangu tror att Uluṟu och Kata Tjuṯa skapades av förfäders andar (tjukuritja eller waparitja). Detta är en del av deras skapelseberättelse, som kallas tjukurpa (drömtiden). Enligt legenden var världen en gång tom och utan egenskaper, tills det kom skapande varelser. De reste över landet och skapade stenar, floder, träd - alla levande varelser och det landskap som vi ser i dag.

Aṉangu tror att dessa andar fortfarande lever i landet. Varje uppsättning stenar representerar en annan förfäders ande. Aṉangu kommunicerar (lyssnar och känner) med andarna genom att röra vid stenen. De gör detta för att få välsignelser eller vägledning med något. Det sägs att många andar, som kaḻaya (emu), liru (giftig orm), lungkaṯa (ödla) och luuṉpa (kungsfiskare), färdas runt i parken. Andra andar stannar bara i ett område, som kuniya, en pyton som bor i klipporna vid Uluṟu. Den stora ormkungen som kallas wanambi sägs bo på toppen av Kata Tjuṯa.

Det finns olika historier om Uluṟus ursprung. En säger att den kom efter en stor strid mellan förfäders andar. Enligt en annan berättelse reste sig jorden i sorg efter att många andar dödats och blev Uluṟu. En annan legend berättar att de två ormandarna kuniya och liru utkämpade många krig där, vilket satte sprickor och ärr i klippan. Kata Tjuṯa sägs ge kunskap som anses vara mycket kraftfull och farlig. Den får endast vara känd av män som har genomgått invigning. Så berättelser om skapandet av denna klippa är en hemlighet. Den gemensamma tanken bakom alla dessa skapelseberättelser är att platser som Uluṟu är fysiska bevis på aktiviteter av förfäders varelser.

Aṉangu tror att de härstammar direkt från dessa förfäder. De tror att deras förfäder lever inom landet. Många platser i parken är heliga på grund av detta. De är bundna till marken i ett slags släktskap, eftersom huvudprincipen i tjukurpa är att människor och mark är sammankopplade. Tjukurpa är en muntlig tradition (inte nedskriven). Den utgör Aṉangus trossystem, moralkodex och rättskod. Den förs vidare genom berättelser, sång, dans och konst.

Engelsmännens ankomst

Européerna kom till Australiens västra öken på 1870-talet. De kom i expeditioner medan man höll på att bygga en telegraflinje över land. Den första europeiska upptäcktsresanden i området var Ernest Giles. År 1872 upptäckte Giles Kata Tjuṯa från Kings Canyon och kallade den "Mount Olga", till ära av drottning Olga av Württemberg. Han kunde dock inte nå det, eftersom hans väg blockerades av Lake Amadeus. Året därpå nådde en annan upptäcktsresande vid namn William Gosse fram till Uluṟu och döpte den till "Ayers Rock" efter Sir Henry Ayers. Fler människor utforskade området under de följande åren för att leta efter mark som de kunde använda för att föda upp boskap. Till slut lämnade de området eftersom marken var för torr. Det infödda Aṉangu-folket hade inte haft mycket kontakt med dessa upptäcktsresande, och mycket få vita människor besökte området efter detta.

I mars 1920 gjordes området till ett reservat för ursprungsbefolkningen, Petermann Reserve. Det var tänkt att vara en tillfällig tillflykt (säker plats) för Aṉangu. Regeringen sa att de kunde fortsätta sin nomadiska livsstil där tills de kunde assimileras i det vita samhället. Under 1930-talet blev det fler och fler möten mellan infödingar och vita människor. Handel med dingojägare (kallade "doggers") gav infödingarna mat, verktyg och kläder som de inte hade sett tidigare. Många blev nyfikna på vita människor och deras värld.

Under denna tid användes allt mer mark runt reservatet för boskapsskötsel. Långvarig torka under denna tid orsakade konflikter mellan Aṉangu och jordbrukare om saker som mat och vatten. Möten med boskapsskötare på närliggande boskapsstationer var ofta våldsamma. År 1934 sköts en man ihjäl i Uluṟu av polisen. Aṉangu-folket blev rädda för polisen och många lämnade området för att söka säkerhet. Senare började vissa grupper arbeta på stationerna i utbyte mot mat. Andra flyttade till städerna eftersom de ville ha de saker som de vita hade. Som ett resultat av detta ansåg många i regeringen att reservatet hade misslyckats med att skydda Aṉangus livsstil.

Upprättande av parken

I slutet av 1930-talet trodde prospektörer att det kunde finnas guld i området. Det fanns en berömd historia om en förlorad guldfyndighet som kallades Lasseter's Reef. Mannen som sa att han hade hittat den hade dött nära Petermann Ranges 1931, och det sades att den fanns någonstans i området. År 1940 gjordes Petermannreservatet mindre, så att folk kunde leta efter guldet. Samtidigt började intresset för turism i Uluṟu växa. En bana för fordon för att nå Uluṟu byggdes från Curtin Springs 1948. Turistgrupper från Alice Springs började anlända några år senare. Till en början tillät regeringen bara några få turistföretag att åka till klippan, eftersom den fortfarande var en del av reservatet. Men efterfrågan på turistinkomster växte snabbt. År 1951 bad Connellan Airways om att få bygga en landningsbana intill Uluṟu, trots att flygplan redan landade där.

1958 avskilde regeringen området runt Uluṟu och Kata Tjuṯa från Aṉangu-reservatet och skapade nationalparken Ayers Rock-Mt Olga. Man hävdade att klipporna inte längre var viktiga för de infödda. Den nya parken förvaltades av territoriets regering, som hyrde ut marken till reseföretag. Connellan byggde sin landningsbana nära den norra sidan av Uluṟu 1959. Campingplatser och motell byggdes 1967.

Aṉangu fick order om att inte komma in i parken, men gjorde det ändå. Uluṟu var en viktig hållplats på resor på grund av det vatten som vanligtvis fanns där. Till en början tolererades de av parkvårdarna. Men i takt med att antalet turister vid Uluṟu ökade uppstod det konflikter mellan turister och Aṉangu. Regeringen försökte då flytta dem från området genom att bygga byn Docker River, 200 km västerut, 1968. Eftersom deras hemland och livsstil hade förändrats var Aṉangu tvungna att hitta nya sätt att försörja sig på. De började sälja hantverk och konstverk till turister. De som fortfarande bodde i Uluṟu öppnade till och med en butik, kallad Ininti Store, som de hyrde av regeringen 1972.

År 1971 träffade Aṉangu-grupper Office of Aboriginal Affairs, en del av regeringen som hade till uppgift att ta hand om ursprungsbefolkningen. Aṉangu-folket berättade för kontoret att de var oroliga för de effekter som gruvdrift och turism hade på deras mark. De sa också att deras heliga platser skändades (inte sköttes ordentligt). De bad om regeringens hjälp för att skydda dem.

År 1973 kom personer från regeringen på besök för att göra en rapport om parken. I rapporten stod det att Aṉangu borde involveras i parkens förvaltning. Den sa att de kunde anställas som rangers och att deras heliga platser borde skyddas. Den rekommenderade också att alla turistanläggningar skulle flyttas ut ur parken. Detta eftersom de hade en dålig inverkan på miljön. År 1975 avsattes det område som kallas Yulara, 15 km norrut, för detta ändamål. Landningsbanan togs bort och byggdes om i Yulara 1982. Resorten i Yulara öppnade 1983. Därefter stängdes campingplatsen och motellen inne i parken, och allting togs bort från parken i slutet av 1984.

Nyare historia

År 1976 antogs lagen om aboriginska markrättigheter i Northern Territory. Den gjorde det möjligt för ursprungsbefolkningen att hävda rätten att äga mark om de bodde på den innan européerna anlände, men bara om marken inte redan är ägd. Aṉangu begärde 1979 äganderätt till parkens mark enligt denna lag. Men eftersom den redan hade gjorts till nationalpark, beviljades inte anspråket. Trots detta beslutade domstolen att Aṉangu var de "traditionella" ägarna (nguraṟitja) av marken.

Därefter pågick en lång rättsprocess om äganderätten till marken. Målet pågick fram till november 1983, då premiärminister Bob Hawke erkände att Aṉangu hade rättigheterna till Uluṟu. Den 26 oktober 1985 fick de äganderättshandlingarna till parken som de traditionella och lagliga ägarna av marken. Territoriets regering protesterade mot detta beslut. Den hade gjort en stor och dyr kampanj för att få stöd och förhindra att det hände. I utbyte mot äganderätten var Aṉangu tvungna att arrendera tillbaka marken till den federala regeringen så att den kunde förbli nationalpark. De började förvalta parken tillsammans i april 1986.

Uluru nationalpark blev 1987 upptagen på Unescos världsarvslista som ett naturarv. Den hade redan 1977 utnämnts till biosfärreservat av Unesco. Det innebär att den var en viktig naturmiljö. Parkens namn ändrades till Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park 1993. Året därpå lades den till på listan igen, den här gången som kulturlandskap. Det innebär att det är en av de få platser i världen som valts ut för både sin naturliga och kulturella betydelse. I förteckningen erkändes tjukurpa som det bästa verktyget för att ta hand om parken. År 1995 fick Uluṟu-Kata Tjuṯa nationalpark Uluṟu-Kata Tjuṯa det högsta UNESCO-priset för att ha satt nya standarder för förvaltningen av ett världsarv.

Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park ligger i sydvästra hörnet av Northern Territory, i mitten av Australien. Den ligger 440 km sydväst om Alice Springs. Parken omfattar 1 326 km² (512 kvadratkilometer) av plana, röda sandslätter. De enorma klippformationerna Uluṟu och Kata Tjuṯa är de enda större landmärkena.

Uluṟu är ett sandstensberg som reser sig 348 meter över slätterna runt omkring. Större delen av den ligger under marken. Kata Tjuṯa, 25 km väster om Uluṟu, är en grupp av 36 klippkupoler (eller bornhardts) som delas av branta dalar. Den täcker ett område på 21,68 km² (8,37 kvadratkilometer). Den högsta kupolen, berget Olga, ligger 546 meter över den omgivande slätten. Det är parkens högsta punkt, 1 066 m över havet.

Den enda permanenta bosättningen i parken är Aṉangu-byn Muṯitjulu. Den ligger på den östra sidan av Uluṟu, och där bor cirka 350 personer.

Geologi

Makeup

Uluṟu och Kata Tjuṯa består av olika typer av sedimentära bergarter. Uluṟu består till största delen av arkos, en hård typ av sandsten som innehåller mycket av mineralet fältspat. Sedimenten kommer ursprungligen mestadels från granit. Kata Tjuṯa består av konglomerat, som består av stenbitar som har cementerats ihop av sand och lera. Sedimentet i denna bergart är en blandning av granit, gnejs och basiska bergarter.

Ålder och ursprung

Även om bergarterna är olika, anses Uluṟu och Kata Tjuṯa vara ungefär lika gamla. De har båda exponerats på grund av veckning, förkastningar och erosion av omgivande bergarter.

Parken ligger i ett geologiskt område som kallas Amadeus sedimentära bassäng. Bassängen bildades för cirka 900 miljoner år sedan. Under hundratals miljoner år täcktes den av lager efter lager av sediment, fram till för cirka 300 miljoner år sedan. För cirka 550 miljoner år sedan trycktes bergskedjorna i söder och väster upp ur marken i en bergsbildningshändelse. Bergen rasade snabbt samman och enorma sedimentklumpar fördes norrut av floder. Floderna flöt ut i minst två alluviala fläktar. Det är resterna av dessa alluviala fläktar som i dag syns som Uluṟu och Kata Tjuṯa.

 För cirka 500 miljoner år sedan bildades ett
grunt inlandshav i bäckenet. Under många hundra år föll sand och lera till havets botten och täckte den alluviala avlagringen. Detta lager cementerade allting och bildade arkosen över Uluṟu och konglomeratet över Kata Tjuṯa. Havet torkade ut för mellan 400 och 300 miljoner år sedan. En lång period av veckning lutade de horisontella bergslagren. Lagren i Uluṟu arkos veckades till det nästan vertikala läge som de befinner sig i idag. Konglomeratet i Kata Tjuṯa lutades ungefär 15 till 20 grader från horisontalplanet. Detta innebär att Uluṟu och Kata Tjuṯa är de exponerade spetsarna på enorma bergplattor som löper långt under marken.

En dal bildades mellan de två klipporna för cirka 65 miljoner år sedan. Nyare lager av sediment lades till de gamla. Dessa täcktes av den röda sand som kan ses idag och som fördes in av vinden.

Formning av

De stora kanjonerna i Kata Tjuṯa tros vara tecken på sprickor som bildades när berget veckades för miljontals år sedan. Många år av vittring har gjort sprickorna större och vatten har eroderat berget till de dalar och kupoler som vi ser idag. Uluṟu har djupa parallella sprickor som löper längs dess sidor. Dessa är orsakade av erosion, främst av regnvatten som rinner ner från den kupolformade toppen. Grottorna runt Uluṟus bas har bildats av vattenväder, även om den exakta processen fortfarande inte är känd. Erosionen av berget går mycket långsamt, eftersom ytan är mycket hård och eftersom det inte finns några större skarvar eller delningar vid dess bas.

Färgförändringar

Den ljusa orangeröda färgen på stenytorna kommer från oxidationen (eller rostningen) av järnet i arkosen. När den är färsk (inte utsatt för luft) har arkosen en grå färg. Uluṟu verkar ändra färg vid olika tider på dygnet och året. Den lyser en djupt röd färg under soluppgång och solnedgång. Det röda ljuset som kommer över himlen vid dessa tidpunkter reflekteras av klippan, sanden och molnen och ger en ljus glödande effekt.

Hydrologi

Uluṟu-Kata Tjuṯa är normalt torrt. Det mesta av vattnet i parken finns under marken. Det kan ligga kvar under parken i tusentals år. I slutändan rinner allt genom marken till Amadeussjön i norr. Att veta var detta underjordiska vatten finns har alltid varit viktigt för människans överlevnad i området. Det är den enda vattentillgången i området som människor kan lita på. Både Muṯitjulu och Yulara får sitt vatten från urgamla akviferer under parken. Vattnet innehåller salt, som avlägsnas innan det används. Att akviferen fylls på beror på sällsynta stora regn, som normalt inträffar vart tionde år eller så.

Det finns inga riktiga vattendrag i parken. Bäckbäddar och rännilar finns främst i dalarna runt Kata Tjuṯa. Dessa är vanligtvis torra, utom efter kraftiga regn, men vatten kan stanna under sanden i månader. Jordarna i parken innehåller höga halter av lera, vilket hindrar vatten från att tränga ner i marken för snabbt. Det enda bestående ytvatten i parken är Muṯitjulu Waterhole (Kapi Muṯitjulu), vid foten av Uluṟu. Här finns många vattenhål (vattenfickor) som har bildats av regn som rinner av berget längs dess spricklinjer. De är de enda varaktiga fläckarna med vatten ovanför marken på hundratals kilometer i alla riktningar. De har normalt sett vatten i sig under hela året.

Uluṟu-Kata Tjuṯa har ett mestadels torrt klimat. Nederbörden är vanligtvis låg och mycket svår att förutsäga. Parken får i genomsnitt 310 millimeter regn per år, men varje år kan vara väldigt olika. Regn är vanligast mellan november och mars. Torka är vanlig och kan vara mycket långvarig. Det mest regn som registrerats under ett år var 935 mm (36,8 tum) år 1974. Den minsta mängden var 82 mm (3,2 tum) 1965. År 1965 var också slutet på den längsta torka som registrerats här, som varade i sex och ett halvt år. Stora regnfall (perioder med mycket regn) är sällsynta och inträffar ungefär vart tionde år. De är mycket viktiga för att fylla på grundvattnet och kan ge mycket liv åt ekosystemen. Det senaste stora regnet kom 2009, då det kom 175 mm regn.

Den genomsnittliga relativa luftfuktigheten är mycket lägre än i kustområdena. Den sjunker normalt när temperaturen stiger. Den genomsnittliga avdunstningen per år är hög och uppgår till cirka 280 centimeter. UV-nivåerna under de flesta sommardagar når mellan 11 och 15 grader.

Som i de flesta torra inlandsområden är dagarna mycket varma och nätterna mycket kalla. Månaderna oktober-mars har i genomsnitt 43 dagar med en temperatur över 40 °C. Den högsta temperatur som uppmätts i parken var 47 °C i december 1993. På vintern sjunker temperaturen under natten ofta under nollan (0 °C). Det genomsnittliga temperaturintervallet för vintermånaderna är 14-30 °C. Den lägsta temperaturen i parken var -5 °C i juli 1976.

Aṉangu säger att parken har fem årstider:

1. Piriyakutu eller piriya-piriya (vanligtvis augusti-september) - Odlingssäsong, växterna växer och en varm vind kommer in från nordväst.
2. Mai wiyaringkupai eller kuli (runt december) - Den hetaste årstiden, då det är svårt att hitta mat. Buskbränder är en fara.
3. Itjanu eller inuntjji (vanligtvis januari-mars) - Regnperioden, då stormar är vanliga. Om det regnar mycket, växer det mycket mat i växterna.
4. Wanitjunkupai (vanligtvis april, maj) - början på kallt väder. De kallblodiga djuren i området går i dvala. Moln kommer in söderifrån, men ger normalt inte regn.
5. Wari (slutet av maj till juli) - Den kalla årstiden, med dimma eller dagg på morgnarna, men inte mycket regn.

Parken räknas som ett av de viktigaste ekosystemen på torra landområden i världen. Den är ett av 15 biosfärreservat i Australien inom ramen för Unescos system för människan och biosfären. Landskapet ser ganska kargt ut, men är i själva verket ett komplext ekosystem med många former av liv. Växter och djur har anpassat sig till områdets extrema förhållanden. Som ett resultat av detta finns här några av de mest ovanliga flora och fauna på planeten.

En stor del av parkens mark består av plana slätter med många olika sorters spinifexgräs. Det finns också stora områden med sanddyner, steniga buskmarker och öppna skogar. De raviner och bäckar som breder ut sig från bergsformationerna bildar sina egna unika livsmiljöer, på grund av koncentrationen av vatten i marken där.

Parken förvaltas gemensamt (tillsammans) av Aṉangu och Parks Australia. Parks Australia är det statliga organ som sköter nationalparkerna i Australien. Det är en del av miljöministeriet. Aṉangu äger marken och arrenderar den till regeringen. Arrendeförhållandet började 1985 och varar i 99 år. Besluten fattas av styrelsen, en grupp människor. Enligt arrendevillkoren har Aṉangu alltid majoritet i förvaltningsstyrelsen. Det finns 12 personer i styrelsen.

• Åtta är från Aṉangu-gemenskapen.
• En representerar turistministeriet.
• En representerar miljöministeriet.
• En representerar regeringen i Northern Territory.
• Direktören för nationalparker, som företräder Parks Australia.

Direktören för nationalparkerna är den enda permanenta platsen. Alla andra sitter i fem år och sedan väljs nya personer. Alla val måste godkännas av Aṉangu. Personalen som arbetar i parken varje dag kommer från Parks Australia. Detta team övervakas av en allmän parkchef som rapporterar till direktören.

Tjukurpa, Aṉangus lagtext, utgör grunden för parkens förvaltning. Den anger hur problem ska hanteras och fastställer straff för personer som bryter mot reglerna. Aṉangu har använt det australiska rättssystemet för att upprätthålla tjukurpa och skydda sina heliga värden. Heliga platser är registrerade enligt territorielagen; det är olagligt för besökare att beträda dem. Lagar skyddar också traditionella mönster från att kopieras. Aṉangu har rätt att födosöka och jaga i parken.

• Lista över världsarv i Australien