Copley-medaljen delas ut av Royal Society för de viktigaste vetenskapliga upptäckterna.

Det tilldelades för första gången 1731. Det tilldelades för "den viktigaste vetenskapliga upptäckten eller för det största bidraget genom experiment". Copleymedaljen är världens äldsta vetenskapliga pris och delades ut 170 år före det första Nobelpriset.

Bland de kända vinnarna finns James Cook, Benjamin Franklin, William Herschel, John Hunter, Carl Friedrich Gauss, Charles Darwin, Michael Faraday, Dmitri Mendeleev, Albert Einstein, Max Planck och Francis Crick. De senaste vinnarna har varit:


 

Historia

Copley-medaljen grundar sig på en donation från Sir Godfrey Copley. Donationen gjorde det möjligt för Royal Society att belöna framstående experiment och upptäckter, och priset delades ut första gången 1731. Under mer än två och ett halvt sekel har medaljen hamnat hos vetenskapsmän och upptäckare inom en mängd olika discipliner och fungerat som ett tidigt och internationellt erkännande av banbrytande forskning.

Urvalsprocess

Medaljen tilldelas av Royal Society på förslag från dess ledamöter. Nomineringar görs inom Society, och slutligt beslut fattas av dess styrelse (Council). Priset kan ges för såväl experimentella som teoretiska insatser, och det är inte begränsat till en särskild vetenskaplig disciplin — fysik, kemi, biologi, matematik och tillämpade vetenskaper har alla representerats bland mottagarna. Medaljen utdelas vanligtvis årligen, men det kan förekomma år då flera personer delas på priset eller då utdelning sker under särskilda omständigheter.

Betydelse och påverkan

Copley-medaljen räknas som ett av de mest prestigefyllda vetenskapliga utmärkelserna och uppmärksammar framstående bidrag som ofta haft långvarig påverkan på sina fält. Många mottagare av Copleymedaljen har senare eller tidigare också fått andra internationella utmärkelser, däribland Nobelpriset. Medaljen spelar en viktig roll för att synliggöra vetenskapliga landvinningar internationellt och för att erkänna både experimentell skicklighet och teoretisk nyskapande.

Medaljen och ceremonin

Copley-medaljen är traditionellt en guldföremål som överlämnas i samband med Royal Societys möten och högtidligheter. Överlämnandet föregås ofta av en presentation av mottagarens arbete och kan följas av en föreläsning eller ett föredrag där pristagaren redogör för sina vetenskapliga resultat och deras betydelse.

Noterbara mottagare

Exempel på några framstående mottagare genom historien (urval):

För en komplett och uppdaterad förteckning över alla mottagare och årets senaste pristagare, hänvisar Royal Society till sin officiella lista över Copley-medaljens pristagare på Societyns webbplats.