Havre (Avena sativa) – näring, användning och hälsofördelar

Den vilda förfadern till Avena sativa och den liknande mindre grödan A. byzantina är den hexaploida vilda havren A. sterilis. DNA-vetenskapen visar att A. sterilis förfäder växte i den bördiga halvmånen i Främre Orienten. Den domesticerade havren uppkom senare. De finns också långt från Främre Orienten, i bronsålderns Europa. Havre är som råg. De betraktas normalt som en mindre viktig gröda, dvs. de kommer från ett ogräs utanför de viktigaste spannmålssorterna vete och korn. När dessa spannmålssorter spreds till svalare och fuktigare platser kan detta ha gynnat havreogräset. Detta leder snabbt till att den används allmänt.

Havre odlas i alla tempererade områden. Den har ett lägre värmebehov under sommaren och klarar av mer regn än andra spannmålssorter som vete, råg och korn. Havre är en ettårig växt och kan planteras antingen på hösten (för sensommarskörd) eller på våren (för tidig höstskörd).

Den historiska inställningen till havre är mycket annorlunda. Havrebröd tillverkades först i England, där den första havrebrödsfabriken byggdes 1899. I Skottland är havre väl omtyckt, som en god del av den nationella kosten. Den engelske författaren Samuel Johnson skrev i sin berömda bok A Dictionary of the English Language att havre är ett spannmål som i England i allmänhet ges till hästar, men som i Skottland är till nytta för folket. Vilket skottarna snabbt svarade tillbaka "och England har de bästa hästarna och Skottland de bästa människorna".

Havre har många användningsområden i maten. Oftast rullas eller krossas det till havregryn eller mals till havremjöl. Havregryn äts också som gröt, men kan också användas i många bakverk, t.ex. havrekakor, havrekakor och havrebröd. Havre är också ett ämne som används i många kalla spannmålsprodukter, särskilt müsli och granola. Havre kan också tas som livsmedel utan kokning.

Havre används också ibland i drycker. I Storbritannien används det för att göra öl. Oatmeal stout är ett av många öl där man använder havre. En kall, söt dryck gjord av malet havre och mjölk är en omtyckt dryck i Latinamerika. "Oatmeal caudle", gjord på ale och havregryn med kryddor, var en vanlig brittisk dryck som Oliver Cromwell gillade.

I Skottland tillverkade man en maträtt som kallades Sowans genom att lägga havreskalet i vatten i en vecka så att den fina, dammiga delen av mjölet stannade kvar i botten och kunde silas av, kokas och tas som mat (Gauldie 1981). Havre används också ofta där som ett förtjockningsmedel i soppor, på samma sätt som korn eller ris kan användas i andra länder.

Havre används också ofta som foder till hästar - som hel eller valsad havre eller som en del av foderbitar. Nötkreatur utfodras också med havre, antingen hel eller malen till mjöl i en kvarn.

Havrehalm är mycket uppskattad av boskaps- och hästtillverkare som strömedel, eftersom den är mjuk, nästan dammfri och tar upp vätska. Halmen kan också användas för att tillverka majsdolmar. Havrehalm knuten i en bomullspåse användes för att mjuka upp badvattnet.

Saker som tas ut ur havre kan också användas för att göra smärtan mindre skarp i huden, som i hudlotioner. Det är det viktigaste ämnet i Aveeno-serien av produkter.

Havre betraktas oftast som "hälsosam" mat. Upptäckten av de hälsosamma kolesterolsänkande egenskaperna har lett till att havre i högre grad uppskattas som livsmedel.

Protein

Havre är det enda spannmål som har ett globulin eller baljväxtliknande protein, avenalin, som det viktigaste (80 %) lagringsproteinet. Globuliner kan tas upp av svagt saltvatten. De vanligaste spannmålsproteinerna är gluten och zein. Det mindre viktiga proteinet i havre är avenin.

Havreprotein har nästan samma kvalitet som sojabönsprotein, vilket Världshälsoorganisationen har visat att det är likvärdigt med kött-, mjölk- och äggprotein. Proteinhalten i den skalfria havrekärnan varierar mellan 12 och 24 procent, vilket är den högsta bland spannmålen.

• Havregrynsgröt