Bambi är en amerikansk animerad dramafilm från 1942, producerad av Walt Disney och med David Hand som huvudregissör (han övervakade flera sekvensregissörer). Filmen är löst baserad på boken Bambi, A Life in the Woods av Felix Salten och hade premiär i biograferna den 13 augusti 1942 genom distributören RKO Radio Pictures. Det är den femte filmen i serien Walt Disney Animated Classics och räknas i dag som en av Disneys mest inflytelserika och visuellt nyskapande tidiga långfilmer.

Handling

Berättelsen följer en ung hjortunge som heter Bambi från födseln till vuxen ålder. I början lär han sig att gå, leka och tala med skogens andra invånare — bland andra Thumper (en kanin) och Flower (en skunk). Bambi växer upp under vakande ögon av sin mor och den mystiska figuren Skogens storfurste (the Great Prince of the Forest). Filmen skildrar hans första möten med faror, särskilt när jägare kommer till skogen och skjuter hans mamma — en scen som blivit ökänd för sin känslomässiga tyngd. Senare i filmen utvecklas Bambi, möter Faline (som så småningom blir hans partner) och tar till sist sin plats som vuxen i skogens kretslopp.

Produktion och animation

Under produktionen gjorde Disneys animatörer stora ansträngningar för att återge djurens rörelser och naturmiljön så trovärdigt som möjligt. Man använde referensmaterial från verkliga djur, studiefilmer och naturundersökningar. En viktig konstnärlig förändring jämfört med Felix Saltens bok var att Disney bytte art på huvudkaraktären — i filmen är Bambi en muladhjort medan han i boken var ett rådjur. Anledningen var praktisk och kulturell: USA har inte rödhjort (rådjur) i samma utbredning som Europa, och amerikanska publiken kände igen muldhjorten bättre.

Artisten Tyrus Wong (känd för sin stiliserade och suggestiva bakgrundskonst) hade stort inflytande på filmens visuella uttryck med förenklade, stämningsfulla landskap som satte fokus på karaktärernas rörelser och känslor. Filmen använde även Disneys tekniker för flerskiktsfotografering (multiplane camera) för att skapa djup i bildrutorna.

Musik och priser

Musiken i Bambi har en framträdande roll i att förstärka filmens känslomässiga ton. Filmen nominerades till tre Oscars: Bästa ljud (Sam Slyfield), Bästa sång (för "Love Is a Song", sjungen av Donald Novis) och Original Music Score. Låtar och filmmusik bidrog till filmens stämning och har hållit kvar i publikens minne genom åren.

Mottagande och eftermäle

Vid sin ursprungliga premiär fick Bambi blandade recensioner och publikens reaktion var stark — särskilt scenen där Bambis mamma skjuts berörde många och har blivit ett ofta citerat exempel på hur animerad film kan förmedla svåra, vuxna känslor. Filmen har med tiden omvärderats och hyllas i dag för sin konstnärliga kvalitet, känslomässiga tyngd och naturrealism. Den påverkar fortfarande animatörer och filmskapare och är ofta föremål för analyser kring teman som sorg, mognad, människans påverkan på naturen och djupt känslomässiga berättelser i animerad form.

I juni 2008 placerade American Film Institute Bambi på tredje plats i sin lista över de tio bästa animerade filmerna efter att ha frågat över 1 500 filmexperter: Bambi kom på tredje plats inom animation. I december 2011 lades filmen till i kongressbibliotekets National Film Registry med motiveringen att den är "kulturellt, historiskt eller estetiskt betydelsefull". Filmen har också släppts i flera restaurerade utgåvor och återutgavs på DVD och Blu-ray, vilket har bidragit till dess bestående popularitet.

Tema och påverkan

Bambi behandlar flera tidlösa teman: naturens cykler, förlust och sorg, vänskap och överlevnad i en värld där människor kan vara både närvaro och hot. Filmens skildring av människans roll i naturen har tolkats som tidig miljömedvetenhet i populärkulturen och har inspirerat diskussioner om djurrätt och bevarande.

Sammanfattningsvis är Bambi från 1942 en tekniskt och konstnärligt betydelsefull film i Disneys historia — en film som fortsätter att beröra nya generationer med sin poetiska bildspråk, sin melankoliska ton och sina starka känslomässiga ögonblick.